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242.袁崇煥大戰寧遠


  當魏忠賢的閹党把明朝朝政鬧得烏煙瘴氣的時候,後金大汗努爾哈赤正不斷在遼東進攻明軍。薩爾滸大戰以後,明王朝派了一位老將熊廷弼出關指揮遼東軍事。熊廷弼是個很有才能的將領,可是擔任廣甯(今遼寧北鎮)巡撫的王化弼卻認為熊廷弼出關,影響了他的地位,千方百計阻撓熊廷貞的指揮。公元1622年,努爾哈赤向廣甯進攻,王化貞帶頭逃進關內。熊廷弼無法抵禦,只好保護一些百姓退到山海關內。

  廣甯失守,明王朝不分青紅皂白,把熊廷弼和王化貞一起打進大牢。魏忠賢趁機向熊廷弼敲榨勒索,要熊廷弼拿出四萬兩銀子,才免他死罪。熊廷弼是個正派人,哪來這些錢,當然拒絕。閹党就誣陷熊廷弼貪污軍餉,把他處死。

  明王朝殺了熊廷弼,派誰去抵抗後金軍呢?掌管軍事的兵部衙門正在著急。恰恰在這個時候,主事(官名)袁崇煥忽然失蹤。衙門裡的人找到他家裡,家裡的人也不知道他的去向。過了幾天,袁崇煥才回來,原來他看到國事危急,單獨一個人騎著馬到山海關外視察去了。

  袁崇煥詳細研究了關內外的形勢,回來向兵部尚書孫承宗報告,並且說:「只要給我人馬軍餉,我能負責守住遼東。」

  一些朝廷大臣正被後金的攻勢嚇破了膽,聽袁崇煥自告奮勇,也都贊成讓袁崇煥去試一試。明熹宗批准給他二十萬餉銀,要他負責督率關外的明軍。

  關外經過幾年戰爭,一片荒涼,遍地都是死亡兵士的屍骨,加上冰天雪地,野獸橫行,環境十分艱苦。袁崇煥出關後,帶著幾個隨從兵士,連夜在荒野上騎馬奔馳,天沒亮就到了寧遠(今遼寧興城)的前屯。他在那裡收容難民,修築工事。那裡的將士對袁崇煥的勇氣和毅力,沒有一個不欽佩的。

  袁崇煥在關外,經過一番實地考察,決心派兵進駐寧遠,在那裡修築防守工事,他把他的主張報告朝廷後,立刻得到孫承宗的支持。

  袁崇煥在寧遠築起三丈二尺高、二丈寬的城牆,裝備了各種火器、火炮。孫承宗還派了幾支人馬分駐在寧遠附近的錦州、松山等地方,聲援寧遠。

  袁崇煥號令嚴明,受到軍民的愛戴。關外各地的商人聽說甯遠防守鞏固,從四面八方擁到寧遠來。遼東的危急局面很快扭轉過來。

  正當孫承宗、袁崇煥守衛遼東有了進展的時候,卻遭到魏忠賢的猜忌。魏忠賢唆使閹党說了孫承宗不少壞話,孫承宗被迫離職。

  魏忠賢排擠了孫承宗,派了他們的同黨高第指揮遼東軍事。高第是個庸碌無能的傢伙,他一到山海關,就召集將領開會,說後金軍太厲害,關外沒法防守,要各路明軍全部撤進山海關內。

  袁崇煥堅決反對撤兵,他說:「我們好容易在關外站穩腳跟,哪能輕易放棄!」

  高第硬要袁崇煥放棄寧遠。袁崇煥氣憤地說:「我的職守是防守寧遠,要死也死在那裡,決不後撤。」

  高第說不服袁崇煥,只好答應袁崇煥帶領一部分明軍留在寧遠,卻下命令要關外其他地區的明軍,限期撤退到關內。這道命令下得十分突然,各地守軍毫無準備,匆匆忙忙地退兵,把儲存在關外的十幾萬擔軍糧丟得精光。

  努爾哈赤看到明軍撤退的狼狽相,認為明朝容易對付,公元1626年,他親自率領十三萬大軍,渡過遼河,進攻寧遠。

  那時候,守在甯遠周圍幾個據點的明軍都已經撤走,寧遠城只剩下一萬多兵士,處境十分孤立。但是袁崇煥並不氣餒。他咬破指頭,寫了一份誓死抗金的血書,給將士們看,並且說了一番激勵大家的話。將士們聽了,都感動得熱血沸騰,紛紛表示一定跟著袁將軍一起死守甯遠。

  接著,袁崇煥就命令城外百姓全部帶了糧食、用具撤進城裡,把城外的民房燒掉,叫後金軍隊來了沒有糧食和掩體。他向城裡的官員分派了任務,有的管軍糧供應,有的清查內奸。他還發信給山海關的明軍守將,如果發現寧遠逃回關內的官兵,要他們就地處斬。這幾道命令一下,甯遠的人心都安定下來,大家除了一心一意守城殺敵之外,沒有別的念頭。

  過了二十來天,努爾哈赤帶領後金軍氣勢洶洶地到了寧遠城下。大批後金兵士頭頂盾牌,冒著明軍的箭石、炮火,猛烈攻城。明軍雖然英勇抵抗,但是後金兵倒下一批,又來一批。在這緊急的關頭,袁崇煥下令動用早就準備好的大炮,向後金軍發射。炮聲響處,只見一團火焰,後金兵士被轟得血肉橫飛,留下的也被迫後撤。

  第二天,努爾哈赤親自督戰,集中大股兵力攻城。袁崇煥登上城樓瞭望台,沉著地監視後金軍的行動。直等到後金軍沖到逼近城牆的地方,他才命令炮手瞄準敵人密集的地方發炮。這一炮使後金軍受到更大傷亡。正在後面督戰的努爾哈赤也受了重傷,不得不下令撤退。

  袁崇煥聽到敵人退兵,就乘勝殺出城去,一直追趕了三十裡,才得勝回城。

  努爾哈赤受了重傷,回到瀋陽,跟他的部下說:「我從二十五歲以來,戰無不勝,攻無不克,沒想小小的寧遠城攻不下來。」他又氣又傷心,加上傷勢越來越重,拖了幾天,就咽了氣。他的第八個兒子皇太極接替他做了後金大汗。


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