學達書庫 > 歷史讀物 > 上下五千來 | 上頁 下頁
231.楊繼盛冒死劾嚴嵩


  明武宗死後,他的堂弟朱厚熜(cōng)繼承皇位,這就是明世宗。明世宗剛即位的時候,在政治上採取一些改良措施,像限制宦官權力,整頓稅收等等。但是後來迷信道教,在宮內設壇求仙,漸漸不大過問朝政。凡是迎合他信道的,就得到重用,大學士嚴嵩(sōng),就是因為他善於起草祭神的文書,逐步取得了內閣首輔(相當於宰相)的地位的。

  嚴嵩並沒有什麼才能,他只知道奉承拍馬,討得世宗的歡心。他當上首輔後,和他兒子嚴世蕃一起,結黨營私,貪贓枉法,幹盡壞事。當時一些沒骨氣的朝臣都投靠他,有三十多個官員做了他的乾兒子。有了這些爪牙,他更加可以操縱朝政了。

  嚴嵩掌權的時候,北面韃靼部(蒙古族的一支)強大起來,統一了蒙古各部,成為明朝很大的威脅。嚴嵩不但不想加強戰備,反而貪污軍餉,讓兵士們受饑挨餓。韃靼首領俺答好幾次打進內地,明軍沒有力量抵抗。公元1550年,俺答帶兵長驅直入,一直打到北京城郊。明世宗派嚴嵩的同黨仇鸞為大將軍,統率各路援軍保衛京城。嚴嵩怕仇鸞打敗仗,指使仇鸞不要抵抗。結果,讓韃靼兵在北京附近擄掠了大批人口、牲畜、財物,滿載回去。京城附近十幾萬明軍,竟一箭不發。

  過了一年,仇鸞又勾結俺答,準備和韃靼講和。這件事引起了一些正直大臣的憤慨,特別是兵部員外郎楊繼盛。

  楊繼盛,保定容城人,出身貧苦。他七歲的時候,就失去了母親,繼母待他不好,讓他去放牛。楊繼盛放牛經過私塾,看到村裡一些孩子們在讀書,十分羡慕,向他哥哥請求讓他讀書。哥哥說:「你年紀太小,讀什麼書?」楊繼盛回答說:「我能放牛,就不能讀書?」他父親見他有志氣,就讓他一面讀書,一面放牛,果然上進很快。後來應科舉考試,中了進士,在京城裡受到不少大臣的賞識。

  楊繼盛為人正直,看到嚴嵩、仇鸞一夥喪權辱國的行為,怎麼也忍受不了。他向明世宗上奏章,反對議和,希望朝廷發奮圖強,選將練兵,抵抗韃靼。明世宗看了奏章,也有點心動,但是禁不起仇鸞一攛掇,反把楊繼盛降職到狄道(今甘肅臨洮)做典史。

  楊繼盛到了狄道,並不灰心喪氣。狄道是少數民族聚居的地方,當地人不識字。楊繼盛到了那裡,挑選了一百多個青少年,請個老師教他們念書。學生家裡沒有錢,楊繼盛把自己的馬和妻子的衣服變賣了幫助他們。當地百姓都愛戴楊繼盛,稱呼他「楊父」。

  楊繼盛被貶謫後,明朝和韃靼講和,互相通商。但是不久俺答就破壞和議,多次進攻邊境。仇鸞的密謀暴露,嚇得發病死了。這時候,明世宗才想到楊繼盛的意見是對的,把他調回京城。嚴嵩也想拉攏楊繼盛,哪知道楊繼盛對嚴嵩更是深惡痛絕。他回到京城剛一個月,就上奏章給明世宗彈劾(hé)嚴嵩,大膽揭發嚴嵩十大罪狀,條條都有真憑實據。他在奏章中還說,嚴嵩有十大罪,卻可以蒙蔽皇上,因為還有「五奸」幫助他,這就是嚴嵩的間諜、爪牙、親戚、奴才、心腹,都密佈在世宗的左右。

  這道奏章打中嚴嵩的要害,嚴嵩氣急敗壞,在明世宗面前誣陷楊繼盛。明世宗大怒,把楊繼盛打了一百板廷杖,關進大牢。

  楊繼盛被廷杖打得遍體鱗傷,腿肉也打爛了,連獄卒看了也心酸,楊繼盛卻態度泰然,像沒事兒一樣。親友們聽到楊繼盛傷勢重,通過獄卒送給他一隻蛇膽當傷藥。楊繼盛推辭不受,說:「我自己有膽,用不著這個!」

  楊繼盛在監獄裡被關了三年,實在審不出什麼罪狀,一些官員想營救他出獄。嚴嵩同黨跟嚴嵩說:「你不殺楊繼盛,不是養老虎給自己留後患嗎?」嚴嵩下個狠心,攛掇明世宗把楊繼盛殺害了。

  嚴嵩掌權二十一年,把他的黨羽安插在朝廷重要職位,權力越來越大。明世宗也漸漸討厭他。有一次,明世宗請道士藍道行扶乩(一種迷信活動),藍道行借乩仙的意旨,勸世宗除掉嚴嵩,明世宗也有點心動。這件事讓禦史鄒應龍打聽到了,覺得這是打擊嚴嵩的好時機,但他想想楊繼盛的下場,又有點猶豫。經過周密考慮,決定先從彈劾嚴世蕃下手。

  嚴世蕃依仗他父親權勢,作惡多端。鄒應龍彈劾嚴世蕃的奏章一上去,明世宗果然下令把嚴世蕃辦罪,充軍到雷州,並且勒令嚴嵩退休。

  嚴世蕃和他的同黨是一批亡命之徒,他們沒到雷州,就偷偷溜回老家,收容了一批江洋大盜,還勾結漢奸汪直和倭寇,準備逃亡到日本去。這一件事又被另一個禦史林潤揭發。

  昏庸的明世宗看到這份奏章,也大為震驚,立刻下令把嚴世蕃和他的同黨斬首示眾,把嚴嵩革職為民。明朝最大的權奸,終於倒臺。


學達書庫(xuoda.com)
上一頁 回目錄 回首頁 下一頁