冷面寒鐵公周新傳_明名臣琬琰錄

冷面寒鐵公周新傳

　　▼冷面寒鐵公傳（彭森）

　　公姓周，初名日新，在國初受知太宗文皇帝，嘗獨以「新」字呼之，遂更名焉，字志新。世為南海人，居郡南郭外之高第裡。永樂甲申，拜監察禦史，彈劾不避權要，凡知無不言，而言無不盡。雖屢犯天威，公言愈懇切不少變。貴戚皆畏之，目為「冷面寒鐵」，人因稱之曰「冷面寒鐵公。」公初為郡庠生，負入太學，有時名。入選授大理寺評事，以剛直著，讞獄平允，莫有稱屈，在列鹹推遜焉。每有疑獄，必決之公，公一言而白。至是轉風憲，風裁益揚，人競相畏。或紿小兒曰「冷面寒鐵公來」，皆匿。

　　已而擢雲南按察使，未及蒞任，有任轉浙江，有冤民逮係數載，聞命下，喜相告曰：「冷面寒鐵，公來也，吾屬無患矣。」公至，洗其冤，放之。有一巨商遠回，未抵家而日暮，恐孤行為人所剽掠，潛以其貲置一祠石下。至家，妻問之，商告以故。明日求之，無有也。以公神明，往訴焉。公曰：「是必而妻有外遇也。」核之果然。蓋歸語妻時，為奸人所聽，而是夜先往取之矣。其燭奸如此。境中暴虎嘗害人，公為文告城隍，須臾，虎詣伏罪，格殺之。初來行道上，有蠅蚋群聚，馬首尾之，見暴屍一軀，無他物，惟一鑰及小木，私記收之。

　　及至，令人市布取入，比印號不同者即發還。已而得同號者，鞫之，乃劫布商賊也。悉以其贓召布商家人給之，家人大驚。時商去已二載，於是始知為盜殺也。為政多類此。它如辨豆獲盜，人皆服之。嘗巡屬縣，易服色，入觸縣官，收系獄中，遂知一縣疾苦。明日迓公，乃自獄出，縣官恐懼伏謝，竟以罪去。由是諸郡縣吏聞風悉股栗，莫敢肆其奸。寮宷一日以鵝炙饋公，公懸之後，有遺者，指示之，無複有以毫髮幹公。其寮宷有受遺者，必問：「冷面寒鐵，公知否？」公未顯時，配夫人嘗治褥以給，及此偕來淛處如貧，日無難色。同僚私屬內燕，公夫人往，荊釵布裙，大類若田野婦，各歸漸恧，遂更相變為澹素。公雖處家儉樸，而轉移人若此。

　　脫大柄用而侈聲樂不為之減者少矣。朝廷命錦衣千戶如浙拿贓吏郎受吏贓，公時進須知，遇諸涿州，捕之，系於涿獄。千戶逸走，詣闕奏上，上怒，令馳驛縛至。既至，伏丹陛下，猶口口曆陳其罪不已。上愈怒，命肆諸市。臨刑大呼曰：「生得為直臣，死當作直鬼。」是夕，奏文星墜，上大悔枉了好人，不悅者久之，問左右曰：「周新何許人？」對曰：「廣東。」上曰：「廣東有此等好人。」自後嘗見形於朝，或見一人衣紅衣立日中，上呵之，問為誰，對曰：「臣周新也。上帝以臣剛直，命為浙江城隍，為陛下治奸臣貪吏。」言已不見，天顏憮然。

　　公少耿直勁厲，姿幹高大，俊偉異常，好學能文，尚淩厲，在童子行而氣宇凜若成人，人無犯者。有小挫，必奮奮不平，必直之而後已。

　　在庠校，同列有過則面責，至人無所容。人以公為太甚，輒抗聲曰：「責善朋友道，苟阿諛，胡取友為？」有過者即改，恒恐公知之。蓋其養可知已。為政尚大體，問無明事，斷如神人以為生閻羅，奸宄潛伏，群吏膽落，民無犯令，犴圄皆空。然尤愛恤小民，惠澤草野，雖三尺童子皆頌其美，至今閩廣父老猶解說其事。

　　公沒，夫人獨挈公遺衣及遺書數卷歸廣，貧居如洗。然新昌楊公信文去歲來南巡撫，時存問其家，每月周之以奉。嘗語人：「周志新當代第一人，吾黨所未及也。」

　　森於公同裡，為叔行，且蚤知於公。今公死，慮歲久湮沒，因暇筆其粗梗，以識其為人。或為公發奸摘伏，有廣漢風。而宋有鐵面禦史，公似過之，故因當時之稱，傳之曰《冷面寒鐵公》雲。

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