拜拜，多謝你們的魚(38)_道格拉斯·亞當斯

三八

　　「我的每個零件，」他哀號著，「都被換了至少五十次了，……除了……」他看起來好像難以察覺地高興了一下。他的頭在他們之間晃動了一下試圖回憶起來，「你記不記得，你第一次碰見我的時候，」最後他對阿瑟說，「我被派來執行那個鍛煉大腦的任務，就是帶你去艦橋？我跟你說過我左邊所有的二極管都疼得要命？我讓他們給我換換，但是一直都沒換？」

　　他停了一會兒沒接著說。他倆在兩邊架著他，上面的太陽好像一直沒挪過窩，更別說落下了。

　　「看看你能不能猜到，」馬文發現他的停頓已經變得很尷尬，於是說，「我哪個部分一直沒被換過？來，看看你能不能猜到？」

　　「哎喲，」他接著說，「哎喲，哎喲，哎喲，哎喲，哎喲。」

　　他們終於到達了最後的幾個小售貨亭，把馬文在陰影中放下來。芬切琪給拉塞爾買了幾個鏈扣，那些鏈扣上鑲著磨光了的小石頭，那些石頭都是從昆圖魯斯·垮茲噶爾山脈裡，寫著上帝給自己造物最後的訊息的火焰字母下面撿來的。

　　阿瑟在櫃檯上翻動著一個小架子裡面的內容虔誠的小冊子，都是有關訊息的意義的一些冥思。

　　「準備好了嗎？」他問芬切琪，芬切琪點點頭。

　　他們從兩邊把馬文架起來。

　　他們繞過昆圖魯斯·垮茲噶爾的山腳，就到了山頂上火焰字母寫著的訊息。在一塊面對訊息的大石頭上用護欄圍出了一個很小的觀景台，那兒的視野非常好。那裡還有一個付費的小望遠鏡用來仔細觀察每個字母，不過從來沒人用，因為那些字母是來自天堂的神聖光輝燒成的，如果通過望遠鏡去看，就會嚴重損害視網膜和視覺神經。

　　他們驚歎著看著上帝最後的訊息，心中慢慢充滿了難以言喻的巨大的平靜，以及終極的、徹底的理解。

　　芬切琪歎了口氣。

　　「是的，」她說，「就是這個。」

　　他們盯著訊息看了足足十分鐘，這才注意到耷拉在他們肩膀上的馬文正面臨困境。這個機器人的頭再也抬不起來了，沒法看見那訊息。他們把他的頭抬起來，但是他抱怨說他的視覺線路幾乎完全壞了。

　　他們找到一枚硬幣，幫他來到望遠鏡前面。他又是抱怨，又侮辱他們，可他們還是幫他依次看清每一個字母，第一個字母是「w」，第二個是「e」。然後是一截空白（這是第一個單詞we，即「我們」）。接著是個「a」，再接著是一個「p」，一個「o」，一個「l」。

　　馬文停下來休息了一會。

　　過了一會他們接著來，讓他看到了「o」，「g」，「i」，「s」和「e」（這是第二個單詞apologise，即「抱歉」）。

　　跟著的兩個單詞是「for」，和「the」。最後一個單詞比較長，馬文又休息了一會才能接著看。

　　這個單詞以「i」開頭，然後是一個「n」和一個「c」。接著是個「o」和一個「n」，後面是一個「v」，一個「e」，又是一個「n」，一個「i」。

　　休息了最後一次，馬文聚集了最後的力量來完成。

　　他看到了「e」，「n」，「c」，並終於看到了最後一個字母「e」（這個詞是inconvenience，「不便」。整個的訊息是We apologise for the inconvenience，「我們對造成的不便感到抱歉。」），然後搖晃著倒向他們的胳膊。

　　「我想，」他終於透過那銹蝕的發出哢噠哢噠聲音的胸腔低聲說，「我對這個感覺很好。」

　　他眼中的光最後一次，永遠地熄滅了。

　　幸運的是，附近有一個售貨亭，你可以從長著綠色翅膀的傢伙那裡租到電動車。

　　§尾聲

　　一切生命形式最偉大的恩主之一是一個注意力沒法集中在手頭工作上的人。

　　偉大吧？

　　當然了。

　　在他那一代人以及其他任何一代人，包括他自己設計的那幾代人，最重要的遺傳工程師之一？

　　毫無疑問。問題在於他對於他不該感興趣的東西，或者至少是像人們告訴他的那樣，目前不該感興趣的東西，太感興趣了。

　　這也部分造成了他有些易怒的性情。

　　所以當他的世界受到來自一個遙遠星球的恐怖入侵者的威脅的時候，——那些入侵者離這兒還很遠，不過他們速度很快——他，布拉特·凡森沃德三世（他的名字叫布拉特·凡森沃德三世，這沒有多大關係，不過非常有趣，因為——算了，這就是他的名字，我們晚點會說到為什麼有趣），被他們那個種族的領導人隔離在一個有守衛的地方，要求他設計一種狂熱的超級戰士來抵抗並擊敗恐怖的入侵者，要快點，他們還對他說：「集中精力！」

　　所以他坐在窗子邊上，看著外面夏日的草坪，設計設計設計，但是不可避免地被一些東西分散了注意力，到入侵者已經在軌道上圍著他們轉的時候，他搞出來一個非凡的新品種的超級蒼蠅，這種蒼蠅可以不借助任何幫助弄清楚該怎麼飛出一扇半開的窗子，還設計了一種兒童用的開關。這些偉大成就的慶典註定不能長久，因為外星飛船已經在著陸，災難即將降臨。但令人吃驚的是，這些可怕的入侵者像其他好戰的種族一樣，因為處理不好自己家裡的事情才四處亂撞，他們被凡森沃德偉大的突破驚呆了，於是也加入了慶典，並且立刻贊同簽署了內容廣泛的貿易協定，還制定了一項文化交流計劃。另外，在事情發生了這樣驚人的逆轉之後，所有相關的人都從此過上了幸福的生活。

　　這個故事有一個要點，可是史學家卻臨時想不起來了。

　　（完）

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