宇宙、生命及一切(1)_道格拉斯·亞當斯

一

　　§第一章

　　每天早晨，阿瑟鄧特醒來之後，一想起自己身在何處，就會發出驚恐萬狀的呼喊。

　　不僅僅是因為山洞裡很冷，也不單是因為它又潮又臭。而是由於，這個山洞就在伊斯林頓①正中間，卻沒有一輛公共汽車經過，因為這是兩百萬年前。

　　【①伊斯林頓：倫敦著名的觀光旅遊區。——譯者注】

　　時間是最糟糕的空間。所以說，迷失在時間裡，其實等於同時迷失在時間和空間裡。這點阿瑟鄧特可以作證。至少，只迷失在空間裡的話，你會比較有事情做。

　　他曾被炸飛過，飛到銀河系中他所能想像的最怪的地方，還遭到了別人的侮辱。後來，由於捲入了一系列複雜事件，他又被擱在了史前時代的地球。儘管現在他的生活已經變得非常、非常、非常平靜，他仍然是神神叨叨的。

　　他已經有五年沒被炸飛過了。

　　自從四年前和福特長官分開之後，他就幾乎沒再見過任何人，也沒再遭受過侮辱。

　　除了有一次。

　　那是在大約兩年前，一個春天的夜晚。

　　薄暮時分，他正要返回他的山洞時，注意到雲層裡有詭異的閃光。他轉身注視著那裡，心中驟然升起一絲希望。救援。逃離。失事者渺茫的夢想——一艘飛船。

　　他望著，他滿懷驚訝與激動地凝望著：一艘銀白、修長的飛船，從夜晚的暖風中徐徐下降，平穩地、不緊不慢地、像芭蕾舞一樣輕盈地，散開長長的支撐腳架。

　　它十分優雅地降落在地，微弱的轟鳴也停止了，就像是被靜謐的夜晚所催眠一般。

　　一架舷梯自動展開。

　　燈光投了下來。

　　一個高高的身形，像剪影一般，出現在艙門口。它從舷梯走下，站在了阿瑟面前。

　　「你是個蠢貨，鄧特。」它冒出這麼一句。

　　這是個外星人，非常外星。它有著外星人式的身高，外星人式的扁平腦袋，外星人式的狹縫般的小眼睛，外星人式的松垮而誇張的金色袍子，還有外星人式的衣領樣式，外星人式的灰綠中帶著蒼白的皮膚。對於很多灰綠色物種來說，如此光彩照人的皮膚，必須通過大量的運動、並且使用昂貴的香皂才能得到。

　　阿瑟呆住了。

　　它冷冷地盯著他。

　　阿瑟最初的希望和悸懼，頓時被震驚所壓倒。此時他所有的思維都致力於使用發音器官了。

　　「蛇？……」他說。

　　「不……呼……無……」他接著說。

　　「入……鵝……移……誰？」他終於說來，而後又陷入極度的安靜。他現在算是感覺到了，這麼長時間以來、不和任何人說一句話的後果。

　　那個外星生物皺了一下眉，然後用他那枯瘦纖細的外星手，翻了翻手裡一個文件夾似的東西。

　　「阿瑟鄧特？」它問。

　　阿瑟無助地點點頭。

　　「阿瑟菲利普鄧特？」外星人清晰簡明地追問道。

　　「嗯……嗯……是……嗯……嗯。」阿瑟答道。

　　「你是個蠢貨，」外星人重複道，「十足的混蛋。」

　　「嗯……」

　　那個生物自己點了點頭，在它的文件夾上做了個外星式的記號，然後輕快地轉身向飛船走去。

　　「嗯……」阿瑟絕望地說著，「嗯……」

　　「少給我來那套！」外星人沒好氣地說。它回到舷梯，跨進艙門，閃進了飛船。飛船自動合上了，開始發出低低的轟鳴。

　　「嗯……嘿！」阿瑟叫道，他不知所措地奔向飛船。

　　「等一下！」阿瑟大叫，「這是什麼！什麼！等一下！」

　　飛船升空了，好似把它自己的重量像抖落積雪一樣抖在了地上，輕盈地浮了起來。它詭異地滑進夜空。它穿過雲層，照亮了雲層，轉瞬間又消失了，只留下阿瑟站在空曠無垠的大地上成為一個渺小的、手舞足蹈的黑點。

　　「什麼？」他喊著，「什麼？什麼？嘿，什麼？回來告訴我啊！」

　　他又跳又跺直到雙腿都開始顫抖，他不停叫喊直到肺都開始絞痛了。沒有人回答他。沒有人聽見他，跟他說話。

　　外星飛船此時已以閃電般的速度到達大氣層的最外緣，即將進入真空。真空，就是將宇宙中那相當稀少的事物相互隔開的東西。

　　飛船的主人，那位有著尊貴肌膚的外星人，正躺在它的單人椅裡。他的名字叫做「無極長命」哇布格。他是個有目標的人。雖然不是個非常好的目標，而他也很大方地承認這一點，但至少他有個目標。並且，至少他可以以此為由，繼續生活下去。

　　「無極長命」哇布格曾是——正確來說，一直是——宇宙中極少數長生不死的生物之一。

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