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1998年 星期六午後。旺角嘉禾餐廳。 天任以猶疑的步伐把自己趕出電梯時，一眼便瞥見了他的女友雲兒，正和身旁的一位男士親熱地說著悄悄話。 天任坐下。誰也沒開腔。 「累嗎？要不要喝點甚麽……」雲兒輕聲說道。 「這算甚麽意思？」天任強遏怒氣，從牙縫裡吐出一字一句。 「你早已明白。」雲兒別過臉，緊握著男士的手。「這是彼得，我的新男友……」 「我問你這是甚麽意思！」天任放聲吼道。看著彼得一張窩囊嘴臉，看著他握著雲兒的手，多月來的辛酸終於迸發出來：「你知道的！我這個月來不眠不休在趕功課，才沒有見面一個月，你怎麽就跟別人跑了！你……」 「一個月前我早跟你提出分手。」雲兒冷靜地說，眼裡閃過一抹哀傷。「只是你眼裡沒有我，你只關心你的博士論文、關心研究。我在你心裡沒有一點地位。」 「你總愛這樣說！」天任開始有點歇斯底理。「你知道的！我趕好論文，拿了博士學位後，大學會支付可觀的薪酬給我，到時候我們便有足夠時間相處，你不是說過想到日本旅行嗎？我……」 「不會的，天任。」雲兒抬起頭。「你拿了博士學位，又會開始更多更忙碌的研究。我絕對相信你會是個很出色的科學家，可是很遺憾，對我來說，你是一位不合格的男朋友。」 最後一句話直刺心扉。思緒一片紊亂。他只想儘快離開這裡，回去工作。沒有愛情，還有工作……工作有了成就，雲兒自然就會回到身邊。彼得算是甚麽？他…… 天任勉力站起來，背過他倆，蹣跚地離開。他碰翻了侍應手上的數杯飲品，又和幾個人撞了個滿懷，終於如獲救般跌進電梯。 電梯門慢慢合上，把哀傷隔絕。 2003年 中國北京。清華大學第一演講廳。 坐在前排的記者們手持攝影機嚴陣以待，來自世界各地的科學家把厚厚一的科研文件翻了又翻。台下黑壓壓的聽眾開始交頭接耳，他們看著佈置華麗的講臺，期待著那遲來的講者，穿過紅底金字的布幕： 「新時間論發表會熱烈歡迎譚天任博士」 他沒有花心神去想像此刻北京的情況。 他緊握呔盤，於香港的旺角大道狂飆。多年前的嘉禾餐廳不再複見，各種商場也早已拆掉，新興的銀色建築物拔地而起，真空的列車管道於建築群間淩空交錯，組成新式都會消費區。 然而在他眼裡，一切宛若夢幻。宇宙裡沒有甚麽是永恆的。物質、生命、愛情…… 除了記憶。那曾經美麗，也曾經哀傷的…… 同是冠蓋滿京華，他放棄了北京的發表會，而悄然來到這裡，「九龍大酒店」。 豪華的巨型電梯把他送上了酒店頂層的宴會廳。迎面所見，有認識的，也有陌生的。但大廳中間那兩張臉孔，他永遠記得。 他於人流裡急步潛行著。他並非害怕即將進行的計劃有甚麽差錯，而是，害怕看見那張令人怦然心動，依然可愛、仍是迷人的臉孔…… 「雲兒。」他悄悄來到背後，儘量溫柔地說著，害怕驚動了她，那白得眩目的婚紗。 雲兒別過頭來，笑容在瞬間僵住，眼裡閃過複雜情感。 而天任也同時看見彼得……依然是那樣窩囊混蛋。他，怎麽配穿上華麗的新郎禮服，迎娶流麗脫俗的雲兒？ 於是，和以往數百次的練習一樣，天任伸手從腰間一探，已將槍管抵著彼得頭臚。只有身旁數個人呆站當場，外圍陸續來訪的賓客蒙未覺，仍然舉杯祝酒，聲震屋瓦。在彼得剛意識到一切的時候…… 「comeon，peter仔，勇敢些嘛。」天任咬牙說道。「你死多少次也不夠啊……」 槍聲粉碎了宴會廳。雲兒雙手掩臉，從指縫間睜著婚紗上沾滿彼得的濃稠鮮血，一步一步往後退去。連天任也不知道，原來一個人的身體內可以有這麽多血液。 天任沒有打算逃離這酒店。事實上，他只要能閃進電梯就行了。他的神情是那麽的平靜，宛若一位剛抵達現場的賓客。更何況親眼目睹整件事情的，只有站在雲兒身旁的幾位女伴。 天任輕易地進入升降機，冰涼冷氣使他有點暈眩，一顆心劇烈跳動，像要從口裡跳出來。他看著熒光屏顯示的樓數：「30、29、28……」邊從袋裡掏出一部像傳呼機的方形盒子。 這時代流行映象傳訊，傳呼機甚至手提電話已經絕跡。然而傳呼機的訊息雖能超越空間，這小方盒卻能超越更遠距離，把他帶到時間的彼方。 小盒子背後，刻了一行小字：availabletimemachine。 他把小盒子調較好，深吸一口氣，然後掀下按鈕。 1998年 先是那令人心悸的眩目白光，整個世界只有小盒子上那穩定跳動的亮綠數據，令天任仍感到自己生存著。他很清楚自己正幹著前無古人的壯舉：於時間裡逆行。數據顯示，他正越過一億五千萬秒，也就是五年的歲月，回到1998年。 觸目所見仍是無盡的白。漸漸，前方出現了一圈慢慢靠近變大的一圈風景，整個世界正朝那圈景象快速挪移過去。 天任跌坐在地上，背靠無形的牆。他似乎仍呼吸著酒店電梯內那冰冽的空氣，而事實上，他正離那個空間越來越遠。不必借靠小時候卡通片「叮噹」中那笨重時光機，他只要憑藉腰間那盒子，圍繞身軀造出特殊的磁場，通過引力把小磁場急劇自轉，於瞬間達到旋轉極速，磁場裡的一切變成沒有任何重力，質量也不復存在。然後再定下時空座標，把磁場內連同所有物質，一起以超光速向外輸出，無損地行進於過去未來。 這就是五年以來無分晝夜的研究成果，背後是整個國家所投入的科研資源。 他沒有心情將研究成果發表，也沒興趣與愛因斯坦、霍金一同名留青史。他知道甚至會因擅把atm據為已用而遭世人唾駡。可是，能夠穿越時間，意味著能夠改變整個時空，也意味著能將已失落的重新尋回。 原來那華麗而先進的酒店電梯景觀，已如壁紙般剝落殆盡，景觀後是另一部舊式電梯，還有那按鈕上土氣的提示：「嘉禾餐廳，請按五字」。 按捺著興奮，天任急步走出電梯，便即和一人撞了個滿懷。一切太熟悉了！懷裡那人竟就是五年前的自己！這意味著空間落點有所偏移，他遲來了，五年前的自己已經準備離開餐廳……他偷眼看著自己那潦倒落魄的模樣…… 剛交涉失敗的天任進入電梯。電梯門才合攏，遲來的天任已然拔出槍管，朝餐廳的天花掃射，把燈泡悉數射爆。在餐廳內的無盡黑暗中，他一躍到彼得面前，這次天任決定要轟掉他的心臟。 「peter仔，我又來了。」天任壓低聲音。「這次你比較慘。因為你的未來，將不會到來……你明白嗎？可惜啊，你這副笨模樣，我想就算多說十遍你也不會明白啊……」 槍聲響徹幽暗。在黑暗中天任無法得知雲兒的表情。完成計劃的他急步離開餐廳，想離開這個時空。然而…… 他終於知道那兒不對勁。即使他轟掉彼得多少次，2003年的譚天任依然沒法與雲兒一起。因為由現在開始起的五年，1998年的自己仍會投入研究，仍會疏於理會雲兒。要是放棄研究，那怎能得出atm的研究成果，讓自己回到過去？ 報復並不能得報償一切。殺人也好，違反時空律也好，沒有甚麽比雲兒更重要。 天任決定留在1998年。 2003年 是輕憐蜜愛的五年。 以往，雲兒總覺得自己在感情上巔沛流離。她愛天任，但偏偏天任只愛研究，從來沒有放太多心神在自己身上。當她的情感慢慢轉移到彼得身上，卻又突如其來發生意外，彼得在餐廳裡被一名精神有問題的暴徒亂槍掃射，當場死亡。 在事情發生一個月後，她的精神幾近崩潰之際，毅然放棄一切研究工作的天任，忽然回來了。她幾乎無法辨認：他變得那麽成熟，人也像長高了。不但是外表上，而是在性格上，天任不再是那個脾氣暴躁、研究稍為沒有進展便大發雷霆的小孩子。他，保留了過去的優點，缺點也像悉數改善了，而且兩人是那麽有默契…… 於是他倆渡過了最幸福溫馨的五年。而且為了不再勾起雲兒的慘痛記憶，天任和雲兒搬往法國東南部一個偏遠小鎮耐斯城，與以往的親友隔絕通訊，重過平靜的新生活。 然而天任的內心並不平靜。 他知道真正活於這時代的天任，現在於地球另一端的北京清華大學研究，而且已有突破性的進展，明天便會於北京發表「新時間論」，讓舉世知道atm的存在。 他太清楚自己那五年的行蹤，也知道，年輕的自己不可能知道雲兒現在身處何方。但他仍然害怕，害怕有那麽一天，譚天任會從甚麽角落裡跑出來，一槍轟掉譚天任。 小鎮的人民原來就熱情友善，與外來居民都能和睦相處。這天午後，小鎮惟一的教堂依然舉行團契，天任和雲兒也和往常一樣參加。 只是，天任的內心忖忖難安。 「天任，怎麽整天好像心緒不寧？你病了嗎？」雲兒於牧師講道時偷偷問道。 天任搖了搖頭。 晚間的露天教友聚餐也一樣。天任仍是心不在焉，他仔細審視場內每一位居民。他很熟悉每一位居民的臉孔，誰是外來者，一眼便可認出。 「哼哼，天任，我知道你沒有病。」雲兒親熱地挽著天任臂胳，挑皮地眨了眨眼。「你瞞不了我。你在偷看鄰村的姑娘，對不對？」 「我沒事。」天任勉力笑了笑。他曾經穿過時間，殺了人，千辛萬苦才能和眼前心愛的雲兒共聚，他不能失去一切，在今夜。 因為他的預感，就是今夜。 天色陰霾密佈，細雨開始一根根紮下。居民忙著收拾餐桌，天任連忙卷起桌布，扛起食物籃，跟著雲兒朝屋子裡跑。暴雨來得好快，村民全都跑進屋子裡。閃電劃過天際的一刻── 他看到了自己。 從北京來的天任仍渾然未覺自己已被發現，正像貓兒走過濕地一般，懾著手腳，一步一步趨向呆立雨中的另一個天任。 他以為自己正走向彼得。可惜彼得早已不在，他已死掉兩次。。 接下來的一切發生得太快。雷聲響起時，兩個天任已同時被對方的手槍抵著頭臚。 沒有一圈街燈，沒有任何旁人，夜雨將一切埋進黑暗。 「你早知道我會來？！」遲來的天任向眼前面容饃糊不清的「彼得」說道，聲音又驚又怒。 「對。」另一個天任不欲多說。何況根本無法解釋明白。他也不能一槍轟掉自己，沒有過去的譚天任，就沒有現在的譚天任。 款式完全相同的手槍仍無誤地抵著對方，只是扛著籃子的天任手上那支，少了兩發子彈。 「好呀，彼得。」兩個之中的一個說道。「我現在殺不了你。可是，要是當年我能在嘉禾餐廳把你一槍解決，現在與雲兒開心野餐的，就會是我而不是你了……」邊說邊摸向腰間的小盒子。 「不要！」另一個說道，同時也伸手向自己的腰間掏去。他早料到這一天，也早把atm系在腰間。 幾乎同時間，兩人身旁的空氣猛地席捲流動起來，像一張無形的網逐漸收緊。北京來的那個終於扣動了板機，擊中了已開始走進時間甬道的另一個。 槍聲過後，地上只有一顆染滿血的子彈。是一顆來不及穿越時間，但卻已擊中目標的子彈。 1998年 兩部atm各自使用，卻同步行進，加速了逆向時間。一億五千萬秒在瞬間流盡，而這次的時空落點，也因為atm的共振現象，偏移了少許。 兩人現各處於嘉禾餐廳的一角。遠方的窗邊，真正屬於這時代的天任剛坐下來。 ……「累嗎？要不要喝點甚麽……」雲兒輕聲說道。 ……「這算甚麽意思？」天任強遏怒氣，低沉說著。 原來居於耐斯城、與雲兒渡過愉快五年生活的天任，著胸口汩汨流下的鮮血，思緒一片紊亂。 三個自己同時出現同一時空座標！ 而同樣來自耐斯城的另一個天任則好整以暇，從暗角處慢慢走出來。他自以為在耐斯城剛殺死了2003年的「彼得」，現在又再準備殺死1998年嘉禾餐廳中的彼得。 ……「你總愛這樣說！」天任開始有點歇斯底理。「你知道的！我趕好論文，拿了博士學位後，大學會支付可觀的薪酬給我，到時候我們便有足夠時間相處，你不是說過想到日本旅行嗎？我……」 ……「不會的，天任。」雲兒抬起頭。「你拿了博士學位，又會開始更多更忙碌的研究。我絕對相信你會是個很出色的科學家，可是很遺憾，對我來說，你是一位不合格的男朋友。」 最後一句話直刺心扉。思緒一片紊亂。他只想儘快離開這裡，回去工作。沒有愛情，還有工作……工作有了成就，雲兒自然就會回到身邊。彼得算是甚麽？他…… 天任勉力站起來，背過他倆……忽然看見一個容貌跟自己有幾分相像的人，手拿著甚麽東西，大步走來。而那人背後另一個同樣相像，但卻滿身鮮血的人，也艱苦地一步步爬過來…… 他猶疑著立於桌邊，忘記離開。 倏地一個也有著同樣容貌的人自電梯裡飛奔而出，用比前兩人更快的步伐沖過來，邊舉起手槍，朝天花板掃射。 一刹那燈火盡滅，黑暗裡呆站於桌邊的天任像被甚麽抵著心臟，耳邊傳來低沉話語，聲音仿如來自地獄：peter仔，我又來了。這次你比較慘。因為你的未來，將不會到來……你明白嗎？可惜啊，你這副笨模樣，我想就算多說十遍你也不會明白啊…… 他迷惑了。他怎會是peter仔？peter仔在身後啊。他好想分辯，但槍聲粉碎了這個想法。子彈離開槍管而鑽進胸膛前那火花交晃的一刻，他看到了，也更迷惑了：大步踏來的、流血的、開槍的，這三個人和自己竟然都有同一張臉孔！ 然而就在意識迅速遠去時，濃稠血液不住離開身軀之際，他看到了那三張驚惶的臉孔驀地變得異常蒼白，而且在繼續變化，變得透明，變得消失，連輪廓也被抹掉…… 這個天任不明白，即使時間旅行不會抵觸時空律，然而一旦那個最根本的源流在時空裡被剔除，未來便有若建築在時空沙堆上的堡壘般被抹去，未來即使有無限可能性，所有可能性將不復存在。 因此，在場的四個天任，再不用擔心或妄想過去會怎樣改變而影響未來，因為……未來未有來。 —— 《完》—— |
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