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齊國僖公的生辰當日，舉辦的「煮食至尊」大賽最後卻以這樣的慘劇收場，後來當然成了全國人沸沸揚揚談論的話題。 而這個事件，在事後幾日並沒有平息下來，相反的更是暗潮洶湧，有著一股山雨欲來風滿樓的氣氛。 據說，僖公將整個災難事件遷怒歸咎在紀國的身上，因為那帶頭鬧事的公西曲戰是紀國來的廚師，雖然事後紀國極力撇清，說紀國根本沒有這一號人物，但是齊僖公卻餘怒未息，消息傳出，齊國將要攻打紀國的傳言便甚囂塵上。 而公于小白在事變當場的鎮定表現，也讓國人對他大為讚賞，這一來卻惹得世子諸兒頗不高興，認為自己的鋒芒全被搶走，為了制衡公子小白，便在國內廣為收羅人才。 因為如此，夷羊九、易牙等人便正式成為姜諸兒的隨從，依專長掌管不同的職位。 夷羊九被編入姜諸兒的私人衛隊。 易牙理所當然，便成為世子府第的廚師。 開方編入巫筮的單位。 豎貂則在馬隊管理戰馬的健康。 幾個人在那場意外過後，也沒有閑著，在離開意外現場後，夷羊九便央求桑羊蜀銀留下來，指點他們運用元神的技巧。 那桑羊蜀銀當初和斐影子司來到齊國，便是要尋找像夷羊九等人的這類元神族類，聽見他們這樣的懇求，當然也就答應下來。 桑羊蜀銀對元神族類的瞭解，要比斐影子司深上許多，因此在指點夷羊九等人的能力方面，當然也要強上許多。 他的先祖桑羊無歡早年曾經親炙時空奇人狄孟魂的超時代知識，後來又曾經和封神榜時代的奇才異能之士多所交往，元神一事，本就和這些奇人的能力有著密切的關連，加上桑羊無歡承襲了狄盂魂的科學理論，因此，當世對元神的研究瞭解，自然以桑羊家族中人最為出色。 但是俗話說得好：「人生不如意事十常八九」，那桑羊家族卻不曉得在體質上面出了什麼問題，數百年下來，家族中鮮少出現有元神能力的後代，縱使桑羊家人曾刻意與元神族人聯姻、婚配，但是不曉得為什麼，卻始終很難得出現擁有元神能力的後代。 上天的安排，總是如此的巧妙。 最擅長元神研究的桑羊家人，卻從來不曾擁有元神之能。 而世上許多擁有元神之人，卻可能終其一生也不曉得自己有這等奇特的能力。 更不用說將它善於利用了。 「我們桑羊家人少有元神的能力，那是千真萬確的事，縱使我的先祖們曾經機關算盡，但是卻總是無法培養出一個元神族人，」某一個悠閒的午後，桑羊蜀銀這樣淡淡地笑道：「想來，那便是老天爺制衡天下的巧妙用意，讓我們懂得個中奧秘，卻無法親自體會。」 夷羊九皺了皺眉。 「可是你卻能看得見我們的元神，難道沒有元神能力的人，也可以看得見元神嗎？」 「桑羊家人觀察元神的能力，是後天訓練出來的，」桑羊蜀銀說道：「元神能力就像是未經雕琢的美玉一般，光是有好的良質美材，那是不夠的，還要有出色的工匠在一旁幫忙琢磨，這才會有成為良質美玉的機會。」 在別院的空地上，桑羊蜀銀向夷羊九等人細細解釋元神的起源。 他從數千年前的神話時空談起，如何在當時的時空中充滿了神力強大的眾神，這些大神如何因為衝突，引發了著名的「涿鹿之戰」。 在涿鹿之戰後，許多大神雖然已經死去，但是他們的神力卻有部分流傳了下來，經過許多代的沿革變化，雖然神力不復當年那樣的強大，但是卻仍然有來自三山五嶽，為數極多的奇人異士擁有特異的能力。 而這樣的能力，又經過了多代的演變，形成了如今的「元神」。 「元神一事，看似虛妄，卻是再自然不過的東西，」桑羊蜀銀笑道：「人活在世上，有自大庸俗者，便以為人是天下最高等的生物，以為天下萬物，莫不因人而生，因人而滅，只要是和人的需求無關的，便是沒有用的東西。 這樣的想法，當然是錯的，人和天地萬物一樣，都只是世間的過客，一隻螻蟻，和人一樣是有生命之物，人覺得螻蟻下賤，說不定螻蟻還覺得人太過複雜累贅呢！ 因此，人生在世的一事一物，一草一木，都和自然息息相關。 元神一事，便是天地、萬物、人畜和神力之間交互作用而成的精華之物。 也因為如此，元神的個中至理，從自然的萬物行為中便可窺知一二。「 「這點我們都聽人說過，好像元神也有分金、木、水、火、土五行，彼此之間相生相剋，」夷羊九笑道：「但是相生與相克之間，也沒有絕對的，有時候還要看節氣、時日，甚至處境，是嗎？」 桑羊蜀銀贊許地點點頭。 「沒錯，這便是元神一物最基本，卻也最重要的至理。 其實不只是元神，天地間的萬物都可以用這五行的相生相剋推演出來，明為陽，暗為陰，兩儀可生四象，四象則生八卦，再套用上五行的生克之理，這世上就沒有事是你看不透的了。 而你們元神之族，最重要的便是知道自己的真正屬性，也經由觀察，得知對手的屬性，如此一來，便可以知對手的弱點而攻之，知己方的破綻而守之。「 「那天您只憑言語便打敗了梁丘子兵，靠的便是這樣的道理嗎？」 豎貂問道：「否則他是那樣兇殘的人，怎麼會聽了你三兩句話就嚇成那樣，束手就縛？」 「這世上的元神，還是有著極為厲害之輩，日後你們如果不幸與他們為敵，一定要戒慎小心，否則會輕易便送掉一條小命。但是像梁丘子兵的這種元神，看似兇殘霸道非常，但是實際上卻像是紙老虎一樣，只要弱點被揪了出來，就無法再逞兇鬥狠了。」 「他的弱點是什麼呢？」夷羊九好奇地問道：「平日你對他說了個『光』，他就嚇了個屁滾尿流。」 「正如同我告訴他的，他的元押『吞噬』屬土，屬大地吞食萬物的能量類型，為什麼我說，你的元神能輕易打敗他呢？因為木破土而出，克土，你的元神『蘿葉』屬木，掌理天下植物，因此便是他最大的天敵。」 「原來如此，」夷羊九點點頭，恍然大悟地說道。「但是那日『蘿葉』為什麼又會發出那樣強烈的黃色光芒呢？你拿出來的那件金黃色物事又是什麼？」 「天地間所有的植物，最重要的能源便是陽光，草木生長在天地之中，最需要的是水與陽光，但是相較之下，有些植物可以經年不需吸水，但是卻不能一日沒有陽光，因此對於植物來說，陽光是最重要的能源。 陽光經由奇異的轉換，助長植物的生老病死，因此，存在于『蘿葉』之中的，便是這無處不在，卻又神力非凡的陽光。 而我這法寶只不過是個觸媒，只能激發出您元神的潛能，真正將『吞噬』溶化的，還是存在于『蘿葉』之中，那無遠弗屆，卻又威力強大的陽光。 那梁丘於兵早在許久之前，便知道這『光』便是他的天敵，只因為這些年來他從來不曾遇過知曉他弱點的對手，便自滿自得了起來……「 夷羊九笑道：「直到他晦氣遇上了你。」 「不，」桑羊蜀銀大笑：「直到他晦氣遇上了你。」 至於將斐影子司吞沒的「幽冥」，桑羊蜀銀也有詳細的解釋。 「這個『幽冥』，卻和一般的元神有些不同，基本上，『幽冥』並不完全是元神，因為它並不依附在任何人的身上，而是獨立存在於天地間的一股神秘力量，至於這股力量的來源，似乎和一處神秘的所在『幽冥之都』有著關聯。 這『幽冥之都』，顧名思義管的便是陰間之事，但是卻和我們一般人認定的鬼靈世界有所不同。 據說，我的先祖無歡仍在世之日，便曾以活人的身份進入『幽冥之都』，但是他卻不曾對這段經歷有過太多的描述。 那日出現的『幽冥』，依我之見，應該是那公西曲戰的元神怨念過強，偶爾吸引而來的幽冥之都力量。 因此，斐影子司的運氣實在是不好，他一生經歷過許多奇奇怪怪的艱險，想不到到頭來，卻命喪在這個莫名其妙的『幽冥』上頭。「 也許是胸懷超時代的知識，夷羊九總覺得桑羊蜀銀和斐影子司一樣，對於人世間的情誼仿佛看得淡如雲煙。 按理來說，他與斐影子司是這樣久的朋友，如今斐影子司慘遭不測，卻不見桑羊蜀銀有什麼悲淒之情。 甚至連談及斐影子司遭遇不測的經過，也是語氣平淡，仿佛說的是一則別人無關痛癢的故事。 也許這些奇人異士的內心世界，與常人是截然不同的吧？ 在春日的陽光下，桑羊蜀銀若有所思的看著夷羊九、易牙、開方、豎貂等人的元神，也竭盡胸中所學，教導他們發揮元神能力的訣竅。 這個桑羊家族中人對元神的知識，要比斐影子司淵博上許多，比方說，斐影子司對豎貂的元神「萬物」就並不是太瞭解，只知道這個元神除了帶給豎貂與動物溝通的能力之外，還有役使木石金鐵等無生物的奇異能力。 但是要怎麼樣導出這樣的能力，斐影子司便一無所知了。 然而，桑羊蜀銀卻對導出「萬物」的能力頗有見解。 「你這『萬物』，並不是個自身擁有很大力量的元神，和夷羊九他們的元神相比，你自身蘊藏的能量並不強。 但是這並不是說你的元神便比他們弱，相反的，如果發揮得當，你這『萬物』施展出來的能力比起別的元神來，不遑多讓。「 豎貂笑道：「那倒好，省得我的元神不夠勇猛，和這幾個傻蛋打起架來吃了虧。不過，不是說它的能量不強嗎？怎麼又會比起他們來不遑多讓呢？」 「你這元神『萬物』，擁有的最大能力便是『轉化』，能夠將不同世界、不同種類的東西串連在一起。」 一旁聆聽的夷羊九恍然說道：「這樣說來，似乎有些道理。」 夷羊九笑道：「這傢伙從小就和蟲魚鳥獸特別要好，簡直像是聽得懂它們說話似的。」 桑羊蜀銀若有所思地看著那女人型體，色作淡藍的元神「萬物」，點點頭。 「這種和蟲魚鳥獸溝通的能力，只是『萬物』能力中最細微末節的部分，根本只是雕蟲小技。 若你能發揮它真正的能力，能夠發揮『轉化』的異能，不用說是畜類鳥類了，連木石金鐵一類的東西，都能為你所驅使。「 「這一點斐影前輩說過了，不過他也說不曉得這種能力的訣竅在哪裡，」豎貂笑道：「所以有了也等於沒有。」 桑羊蜀銀搖搖頭。 「斐影不懂，但是我可沒說我不懂啊！」他的眼神散發出神秘而深邃的光芒：「雖然我沒能弄懂其中最深奧的精髓，但是要教你一些粗淺的入門方式，卻是沒有什麼問題的。」 在眾人好奇的注視下，桑羊蜀銀先教了豎貂啟動「萬物」的基本法門。 從石窟的絕學中，桑羊家族的聰明之士曾經領悟過一些自然界看不見力量的使用法門。 那石窟中的絕學本是狄孟魂留下的未來時代知識，論年代，是超越了東周時代近五千年的科技知識，雖然局限於環境和背景，這些桑羊家的後代只懂了這些未來知識的部分皮毛，但是卻已經足以讓他們成為東周時代最聰明先進的智士。 「天地之間，存在著許多我們看不見的力量，我們無法知悉，只是因為人們的愚昧，」桑羊蜀銀靜靜地說道：一而如果能善用這種力量的百中之一，你便等於是一個能力超凡入聖的神人。 煮沸熱水時，水氣會將壺蓋掀開，這種力量稱之為『蒸氣』，只要集中運用，可以移動千斤的巨物，讓它風馳電掣都輕而易舉。 吸鐵石吸引金鐵之力，更是無處不在，昔日黃帝公孫軒轅氏曾用之造出『指南車』，在迷霧中指人方向，稱之為『磁力』，若是凝聚這種力量，就連移山倒海都在彈指之間。 還有平凡無奇的水，看似柔弱，但是聚為大浪便有驚天動地之能，即使是細流如病的弱水，只要時日一久，連堅石也可以滴穿。 水有水力，火有火力。 土之大力為地牛，一旦激發，世間沒有什麼東西可以擋得住它的摧殘。 金者，為世上最堅硬不可破之物，卻又可以鍛造冶練，金之力，也是世間最強大的力量之一。「 說到此處，桑羊蜀銀饒有深意地看著堅貂。 「而你這『萬物』，本身沒有這些力量，但是卻可以居中做為媒介，經由你的元神將這些力量轉化，發揮出最大的效用！」 那驅使元神「萬物」的方式卻繁複無比，運用各種力量的法門也個自不同。 桑羊蜀銀的驅使元神方式，是運用許多不同的咒語和口訣。 咒語口訣，是上古異人神人常用的術法方式，本來並不是奇人狄孟魂的擅長。 但是，當年桑羊無歡曾經親炙過另一位奇人姚笙的術法傳授，姚笙在漫長的古代中國冒險歲月中，曾經在這奇妙的法術、巫術中下過許多工夫，因此這門千百年來始終神秘的玄學也成了桑羊家相當擅長的知識。 咒語和口訣，其實也是人類精神力量運作的奇異作用之一。 而豎貂在桑羊歇銀的教導之下，也逐漸能夠役使木石一類的無生物做細小的動作。 石頭在「萬物」的凝視下，開始可以跳動起舞。 枯木在「萬物」的驅使下，開始可以淩空輕盈地飄浮。 至於和鳥獸溝通的能力，更是豎貂早就會了的招式把戲。 「我的能力，便僅止於教會你運用『萬物』的法門，」最後，桑羊歇銀這樣說道：「至於要融會貫通，就得憑你回後自己的揣摩和領悟了。」 而夷羊九的「蘿葉」、開方的「解憂」、易牙的「浪人」，當日斐影子司已經約略教過他們運用的方法，所以桑羊蜀銀便多花了些時間解說這幾個元神的特性和來歷。 「夷羊九的『蘿葉』，外型一看就看得清清楚楚，是植物型的元神，」桑羊歇銀說道：「這樣的植物型元神，在上古時代有一個能力更厲害更強的植物性大神，名字就叫做『後稷』。 這個『後稷』在神話時空中，是一個專管植物生長的大神，後來在涿鹿之戰中殉亡，但是神力卻留了下來。 老實說，要說桑羊家歷史上沒有出現過有元神特質的子孫，其實是不正確的，因為百年前，這個『後稷』元神便曾經出現在某位桑羊家的後代身上，後來卻因為極其隱晦的陰謀，這個人後來便被逐出桑羊家，不知所終……「 胖子易牙一日難得有空，也來聽桑羊聯銀說元神的事，聽見他這樣說，便心直口快地說道：「沒有不知所終啦！」 他沒有心機地開心傻笑：「那個人大概後來就變成了小九的曾曾祖父吧？因為那個後稷根本就是小九家的祖先呀！」 桑羊蜀銀微露詫異之色，看著夷羊九。 夷羊九點點頭，表示易牙說得沒錯。 「那『後稷』確然便是我曾祖父的元神，後來還變成了個小木人……」說著說著，他指著易牙幾個：「他們幾個的元神，也和後稷有關。」 桑羊聯銀想了一會，這才長長籲了口氣。 「原來如此，」他頷首道：「原來你的先祖真的是『後稷』之類的元神族人，這樣便解了我一個極大的疑惑。」 「大疑惑？」夷羊九奇道：「什麼大疑惑？」 「這一點，我想你就不用知道了，」桑羊蜀銀搖搖頭，臉上的神情卻有些凝重：「你的年紀尚輕，不用捲入秦羊家的糾紛，我更希望你這一輩子永遠不會有機會捲入這件事。」 夷羊九還想問些什麼，但是他是個聰明之人，聽了桑羊蜀銀的說話，知道個中有著他不願意為人所知的隱情，便忍住不問。 「像『蘿葉』一般的植物性元神，力量可算是所有元神之中最強的，因為天地之間，植物的數量遠較人富為多，孕育萬物的力量來自于花草樹木，而不是來自人畜鳥獸蟲魚。 人畜沒有了植物，不要多久便要全部死光，但是花草樹木沒了人畜，卻仍然可以活得好好。 但植物的力量卻極為溫和，力量強大，卻不好傷人，因此擁有植物性元神者雖然能力強大，卻多半不會害人。 就像我先前所說的，植物性元神除了生長癒合能力強之外，還能改變周遭的環境，更重要的是，植物性元神的『光』能力如果發揮出來，是股絕少有人能抵擋的可怕力量。「 當日斐影子司授與夷羊九等人的引導力量，其實便是增強元神的重要法門，因此夷羊九雖然有了桑羊蜀銀的指點，但自己也知道要將元神的能力發揮極致，也要許多時日的工夫。 至於易牙的元神「庖人」則天性屬火，是以火改變萬物的元神。 開方元神「解憂」，則有著駕馭時光的能力，如果使用得法，能夠在某些程度範圍上停止時光。 桑羊蜀銀極有耐性，仔細教導四個少年許多關於元神的知識，不多久，夷羊九等人雖然仍無法絕對操控自己的元神，但是卻比從前多了不少進境。 某一日的深夜，桑羊蜀銀忽然將四個人全都叫起來。夷羊九幾個睡眼惺忪，困意十足，但是這一陣子下來，桑羊蜀銀對他們無怨無悔地教導，這四個少年也對他的淵博知識極為佩服，早已在心中認定他是自己的恩師。 東周時期最重禮法，請求的是「一日為師，終身為父」，因此，桑羊蜀銀的舉止雖然突然，但是幾個人卻也乖乖地起了床，跟著他信步走到一處小庭園。 ------------------ 學達書庫xuoda.com |
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