鑽石花(23)_倪匡

二三

　　我想了一想，道：「你將她送到××酒店，取到司理的信，她就是自由了。」那酒店，就是我住的那家，司理是我的好友。

　　「死神」道：「完全可以照辦，先送石小姐出去！」兩個大漢，又押著石菊向外走去，來到了門口，石菊突然轉過頭來，狠狠地罵道：「懦夫！」

　　我痛苦地閉上了眼睛。石菊的責罵，雖然只有兩個字，但是卻給了我以沉重的打擊，我是懦夫麼？我自問絶對不是！但石菊因為我要救她，而罵我是懦夫！

　　等我再睜開眼來時，黎明玫坐在轉輪椅上，被蔡博士推了進來。

　　她的面色，十分蒼白，眼中也是了無神采，垂著頭，見了我，才抬起頭來。

　　我望著「死神」，他雖然在竭力鎮定，但是也掩飾不了他內心的激蕩。

　　「明玫，」「死神」最先開口：「我們之間的合作，算是完了。」

　　黎明玫牽動了嘴角，笑了一下，道：「我們之間，根本沒有合作過！」

　　「死神」轉過頭去，「哈哈」一笑，道：「說得好！說得好！但願你早日恢復健康，蔡博士，將她送到市內最好的醫生那裏去。」

　　黎明玫的面上，現出了驚訝之神色，突然向我望來，道：「你──」

　　我聳了聳肩，道：「黎小姐，你先離開這裏再說。」黎明玫嘴唇牽動，像是要對我說些甚麼，但是卻終於未曾說出來。

　　我轉過頭去，不想再說話，黎明玫又被推了出去，室中靜默著，不到半個小時，一個大漢已經帶來了酒店司理的信，而一個知名的醫生的收費單據，也證明黎明玫已然脫離了「死神」的魔掌。

　　在這半個小時中，我調勻真氣，身上的酸痛已然走了七八分，我向那陰陽怪氣的漢子，望了一眼，道：「這位朋友是誰？」

　　那漢子懶懶地道：「不敢，在下姓邵，名清泉。」我一聽「邵清泉」三字，不由得吃了一驚，道：「原來就是七十二路鷹爪法的唯一傳人麼？」

　　邵清泉面上神色，仍是懶洋洋地，道：「不敢，剛才這一抓，便是一式『蒼鷹搏兔』！」我聽出他言語之中，大有譏諷之意，便轉頭過去，向「死神」道：「閣下確能攬致奇才異能之士，連邵先生也為閣下所用！剛才我敗在邵先生手下，但等一會，還希望向邵清泉先生一人，單獨地討教一下！」

　　我向邵清泉挑戰，但是卻向「死神」提出，當然是故意瞧不起他，邵清泉面色，顯得十分惱怒，剛才，我敗在邵清泉的手下，固然是以寡敵眾之故，但是邵清泉所擅，七十二路鷹爪法，也確是非同小可的武功，這一路武功，起自明末，一直只是單傳，到了近代，除了邵清泉一人之外，再無人識。武林相傳，三湘大俠柳森嚴，生平只服一人，那便是邵清泉的叔父。

　　邵清泉的叔父沒有兒子，是以才將七十二路鷹爪法傳了給他，我與他單獨對敵，實也無必勝把握！「死神」笑道：「你先將地圖交了出來再說！」我伸手入長褲的密袋之內，將尼龍袋取了出來，交給了「死神」，「死神」接過來，才一看之下，面色立時為之一變！

　　「死神」的面色，在陡然之間，變得如此之難看，令我也感到莫名其妙，我連忙仔細向他所拿著的尼龍袋一看，連我自己，也不禁為之駭然！

　　本來，那尼龍袋之內，還有油紙包著地圖，但是此際，卻換了紅紙。尚未及待我弄明白是怎樣一回事，「死神」面色，更是盛怒，拋開了尼龍袋，抽出那紅紙來，我只瞧見那紅紙之上，有幾行字寫著，「死神」看了一眼，突然「哈哈」大笑起來。

　　「死神」喜怒無常，更令得我丈二和尚，摸不著頭腦，只聽得他道：「衛先生，你終朝打雁，卻叫雁啄了眼去哩！」我連忙道：「你這話是甚麼意思？」

　　「死神」將那一疊紅紙，向我拋了過來，我接在手中一看，也不禁呆了。

　　只見那紅紙上寫著兩行字，道：「放得巧妙，難避我目，信手取來，且買三日之醉，勿怪！勿怪！」下面並沒有署名，卻畫著一個七隻手的人，我呆了半晌，陡然之際，想起在碼頭時，從木箱中歪斜走出，在我身上撞了一下的那個醉漢來。

　　我一想起了那個醉漢，不由得「霍」地站起，頓足失聲道：「神偷錢七手！」

　　「死神」笑聲不絶，回頭向唐氏三傑道：「快去找錢七手，問他要多少錢！」

　　我又頹然地倒在沙發上，江湖之上，臥虎藏龍，能人之多，確是不可想像，我不但敗在「死神」的手中！而藏得那麼妥貼，自以為萬無一失的地圖，被人以空空妙手偷去，卻還一點不知！

　　其實，如果我肯細心一點的話，應該想到那醉漢向我的一撞，並不是無緣無故的。但是當時，我怎能想得到名馳大江南北，竊術已到六十三鈴的神偷錢七手，也會在新加坡？

　　錢七手的名字，我相信如果曾經在京、滬一帶，吃過扒手飯的朋友，一定沒有一個人不知道的（這一類朋友，有一些還在活動，有一些已經「退休」了）。他是自從前清雍正年間，漢口扒手的大龍頭，孟阿三之後的唯一扒手天才。孟阿三的程度，據說達到六十六鈴！

　　我不得不解釋一下，所謂「鈴」，類似日本柔道的「段」，是判別一個扒手功夫高低的準繩，其來源是這樣的：扒手在初學扒竊藝術的時候──扒竊是一種藝術，不但要心細、膽大、眼明、手快，而更主要的還是要巧妙地轉移人家的注意力，絶不是簡單的事──是先向一個木頭人下手的。

　　這個木頭人全身的關節，和活人一樣，是活動的，木頭人掛在半空，穿著和常人一樣的衣服，在木頭人上掛著銅鈴，從一枚鈴起，一直掛到六十三枚鈴，而伸手在木頭人的衣服內取物，沒有一隻鈴會相碰而出聲，這種程度，便是「六十三鈴。」一般的扒手，能有五鈴、六鈴的程度，已然是十分了不起的了。我自己因為興趣問題，曾經在十七八歲的時候，練過一個時期，不過到七鈴為止，便再無進境了。當時因為節外生枝，我顯得十分尷尬，不知是否會因此而令得「死神」改變主意！

　　「死神」卻滿不在乎地道：「衛先生，你也可以走了！錢七手不知道他所扒的東西，價值如此之高，我可以到手的！」

　　當「死神」講這幾句話的時候，我的心中，陡地閃過了一個念頭！

　　唐氏三傑的長輩，和我的幾個師長，頗有淵源，是以剛才經我一喝，他們三人，便沒有參加對我的圍毆，如果我立即離去，實在仍有可能將地圖追回手中的！

　　一想及此，我心頭不禁一陣緊張，正待返身而出時，邵清泉已然道：「朋友，就這樣走了麼？」

　　我怔了一怔，道：「以後有機會，再向邵先生領教！」邵清泉冷笑了兩聲，我已然走出了屋子，幾個箭步間，已然出了那廟宇的正門。

　　我雖然已經暫時脫離了「死神」的魔爪，但是我自知處境極端危險。

　　但是我絶不放棄和「死神」的鬥爭！在廟旁，有一株極高大的金鳳樹，廟前人很冷清，我三手兩腳，便爬到了樹上。

　　我靜靜地等著，希望唐氏三兄弟帶著神偷錢七手經過之際，我有便宜可揀。

　　在樹上，我足足等了兩個半小時，日頭正中，尚幸這廟宇之前，極其冷清，我才不至於被人發覺。正在我肚子又咕嚕嚕亂叫之際，我看到有四個人，向廟宇門口，走了過來。

　　那三個穿著唐裝的，我一看便認出他們是唐氏兄弟，而另一個，唐老大和唐老二分兩邊扶著他，卻是神不知鬼不覺，以幾乎難以想像的手法，偷了我地圖的神偷錢七！

　　我身子一聳，正想躍下去時，他們四人，已然來到了樹下。我仔細一看間，不禁怔了一怔，神偷錢七醉得人事不省，口中喃喃地，不知在講些甚麼，如果不是有兩個人扶著他，他早已跌倒在地上了！

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