劫數(19)_倪匡_學達書庫

一九

　　在巴哈馬，很少人西裝筆挺，但這老紳士服裝整齊，卻更顯得他氣派非凡。他正盯著原振俠，原振俠向他禮貌地笑了一下：「閣下也看過這篇文章？」

　　老紳士笑了一下，作了一個手勢，指了指原振俠手上的那本雜誌：「我就是這篇文章的作者。」

　　原振俠「啊」一聲！

　　這種情形雖非絶無可能，但總也是一種巧合。他在看這篇文章之前，注意過作者的名字，所以他立時道：「貝沙博士？」

　　老紳士顯得十分高興，伸出手來，原振俠一面和他握手，一面作了自我介紹。貝沙博士十分奇怪：「醫生怎麼會對一場奇異的地震有興趣？」

　　原振俠道：「相當特別的原因！嗯，你文章中說，這場地震，是絶對不應該發生的？」

　　貝沙博士搖頭糾正：「不是絶對，只是說它不應該發生。理由在文章中已說得很明白了——」

　　原振俠點頭：「因為那地方，不是地球上的地震帶，從來未曾有過地震的紀錄——難道不能有新的地震帶產生？」

　　貝沙伸手在鼻子上撫摸了一下：「我是一個地質學家，從三十年前開始，專門研究地震學，地球板塊理論的建立，我出了相當的力。我熟悉地球的結構，何況，熱感應的高空攝影，把地球上會發生地震的地區，調查得清清楚楚；人造衛星一直在高處監視，每四十八小時，就有報告傳到研究中心——」

　　貝沙一口氣說到這裡，才停了一停：「青年人，你還認為，有突然產生新地震帶的可能嗎？」

　　原振俠攤了攤手：「可是，事實上，的確是有一場地震發生了——」

　　貝沙的神情變得極迷惘：「是，里赫特級六點二，極強烈的地震！事實上，我寧願相信，不知甚麼政權在那山區進行了極強的地下核爆，也不願相信那裡曾發生過一場地震，因為，那不可能——」

　　貝沙博士說到這裡，神情激動，陡然站了起來。他一站起來，原振俠才注意到他有點跛，所以身子傾向右邊。他順手抓起了手杖，用杖尖在地下頓著，發出啪啪的聲響：「要是找不出原因來，人類的地震學，將完全被推翻，不能成立——」

　　貝沙的大聲和動作，引得貴賓室中，人人都向他望了過來。原振俠忙和他作了一個手勢：「別激動，博士，我倒覺得，人類科學之中，地震學是相當薄弱的一環。至今為止，人類還不能準確地預報地震，大地震造成的生命財產損失，是所有災害中最強烈的——」

　　貝沙博士的神情變得十分難看，有一種失敗者的沮喪。他喃喃地叫了一句：「所有自然災害——有許多人為的災害，能造成比任何地震不知大多少倍的損失，例如世界大戰！」

　　原振俠也很同意他這個見解，所以點了點頭：「既然人類對地震認識不多，那麼，一場不知原因的震動，也就可能發生。重要的是，它已經發生了——」

　　貝沙博士無話可說，只是苦笑，用手在臉上用力撫摸著，現出疲倦的神情來。說話的神態，像是在自言自語，可見他心情十分沉重。他道：「那裡是一個礦區，在地震過後，許多礦洞都震塌了——」

　　他說到這裡，抬起頭來，望著原振俠：「你或許不知道，在地震時，最安全的地方，反倒是礦洞之中——」

　　原振俠點頭：「我知道，被建築物倒坍壓死的人多，礦洞上面是整座山或整個大地，反倒不易崩塌。所以，在可怕的唐山大地震之中，當時正在煤礦礦坑下工作的三萬多個礦工，遇難的不過幾十個，而在地面上，遇難人數超過三十萬人——」

　　貝沙感到有點意外：「想不到你對地震的新聞，那麼注意——」

　　慮振俠苦笑：「那是人類歷史上的一大慘劇，多少要有點了解——」

　　貝沙用力一揮手：「地震過後，我第一時間到達災區，卻發現了十分奇異的現象。那地方盛產水晶，十之八、九的水晶礦洞被封死了，像是整座山忽然向下沉了下來，以無可抗拒的巨大力量，將所有的礦洞都壓坍，乃至消失——」

　　原振俠吸了一口氣，為甚麼會有這種情形，他不明白，自然也不能亂表示意見。

　　貝沙又苦笑了一下：「其中有一個主要的山峰，塌陷最甚，竟然達到二十二公尺。那情形，像是用沙堆了一座山，在沙山下挖了許多洞，然後，再一鎚敲在沙山上所形成的後果一樣——」

　　原振俠仍然沒有表示甚麼意見，貝沙指著那篇文章：「這只不過是一個開始，我估計，就算有十個或更多的專家參加研究，從各方面蒐集資料，能在十年之中找出原因來，就算好的了。何況，各國政府只是忙於增加軍備，撥出來作地震研究的經費，說出來笑死人——」

　　原振俠道：「對，我的一個朋友和你有同感。他說地震是地球上最大的自然災害，說地球總有一天要毀滅在地震上，也不算誇張，可是人類花在研究地震上的人才和金錢，卻少得不成比例。他曾算過，人類如果不造步鎗，省下的那筆錢，已經比全世界研究地震的經費多！他還說，這種情形要是給外星人知道，不知會把地球人列為甚麼等級的生物！」

　　原振俠的那一番話，使貝沙博士聽得悠然神往，忍不住大聲鼓掌：「真精釆，你這位朋友，他也是地質學家？」

　　原振俠搖頭：「不，他只是有感而發。」

　　貝沙吸了一口氣：「這次地殼的震動——整個山形都起了變化，毫無疑問，是屬於地殼的變動——還有一個極怪異的現象，就是那個塌陷了的山峰，峰頂竟然凹陷下去，像是一個火山口！」

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