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四〇


  他才講到這裡,在屋子中,已經傳來了「砰」的一聲——那一下聲響,並不是十分響亮,若是別人聽到了,可能還不容易立刻肯定那是甚麼聲音。但以原振俠和玫瑰兩人的經驗,立時可以肯定那是鎗聲!

  玫瑰更是各型大小武器的專家,她一面向前奔去,一面叫:「點二五口徑左輪,快,可能爭取到一秒鐘!」

  原振俠緊跟在她的後面。屋子中有回聲,鎗聲究竟是從哪一個方向傳來,不是十分容易確定。他們先闖進了一個佈置得極豪奢的起居室,竟無一人,接著,兩人便一左一右分了開來。

  原振俠才跨進一個餐廳,就聽得身後玫瑰在叫:「在這裡了!」

  原振俠一轉身,看到玫瑰推開門,進了一間書房,他也忙奔了進去,正好看到豪特伏在書桌上,手向下垂,鎗已落在地上。他的左太陽穴上,有一個可怕的烏溜溜的深洞,血,濃稠得異樣的血正在向外湧——像是因為血太濃了,不是很容易流得出來,所以並不是很多。

  玫瑰托起豪特的頭來,這樣的一鎗,中鎗者連半秒鐘苟延殘喘的機會都不會有。只要他的手指一扳下去,死亡就立刻來到,一點耽擱都不會有。那只怕是最直截了當,也最沒有痛苦的自殺方法了!

  豪特一定是下定了必死的決心。而他之所以不在船上、車上了斷,當然是為了撞車、跳海,都會使死亡的過程延長,絶比不上一鎗畢命來得乾脆!

  問題是,他為甚麼要尋死?

  玫瑰輕輕放下了豪特的頭,豪特的神情並不痛苦,相反的,在他臨死之前,竟有鬆一口氣的感覺!

  一剎那之間,整個佈置精美的書房之中,靜到了極點。原振俠在緩過了一口氣之後,才聽到了一陣輕微的「沙沙」聲。循聲看去,是一具小錄音機,正在運作,按鈕顯示,正在錄音狀態之中!

  原振俠一伸手,令錄音帶倒轉,再鬆開手,就聽到了一陣急促的聲響,又是一陣急促推開抽屜的聲音,然後,就是豪特的聲音。

  豪特的聲音,聽來和他方從海中冒上來時,在快艇上對人呼喝時差不多,嘶啞而可怕。他在叫著的是:「天!卓克對!他對!我應該死,我要盡快死!我沒有時間說遺囑了,所有的人都快點死吧!」

  在說到最後一句話之後,又是一陣玻璃碰撞的聲音——原振俠和玫瑰都看到了酒瓶和碎裂了的酒杯,豪特在開鎗自殺之前,顯然想藉大量酒精的麻醉作用,來減輕死亡的痛苦。

  他還做了一些甚麼,不得而知。錄音帶上接下來的,是大約三分鐘的喘息聲、喝酒聲和豪特的喃喃自語聲:「卓克對!卓克對!他說得對!」

  接下來,便是一下汽車喇叭聲——那是原振俠他們到了門口之後按響的。接著,是一下金屬物落地的聲響,再緊接著,就是鎗聲,和他們兩人衝進來的聲音。

  在聽到了有金屬物落地的聲音時,原振俠和玫瑰同時看到,在桌子邊上,就在伏在桌上的屍體腳旁,有著一塊金屬牌。

  這塊金屬牌,他們對之並不陌生。豪特生前在酒店講述他的故事時,就曾提及過,而且還曾把照片拿出來給大家看。

  所以他們並不急於把它拾起來,只是互望了一眼。在那一剎間,他們兩人想到的一樣:在豪特生命的最後兩分鐘,他一手握鎗,一手一定抓著那塊金屬牌,而在他扳動扳機的同時,他才任由那塊金屬牌落到了地上。

  由此也可知,他的死因(聯帶地,卓克的死因),一定和這塊金屬牌,有某種程度的聯繫。

  原振俠吸了一口氣,俯身拾起了那塊金屬牌來,只覺得相當沉重。上面的圖案,和照片上看到過的一樣——一部分,肯定是一隻人類的手,但是另一部分,卻無論如何設想,也想不出是甚麼東西。整個金屬牌,雖然怪異,可是也絶不恐怖,更加難以和死亡聯繫在一起!

  玫瑰嘆了一聲:「通知警方吧!」

  原振俠把金屬牌遞給了玫瑰,走過去撥電話,然後,找了一張椅子,坐了下來。玫瑰舉起那塊金屬牌,向原振俠揚了一揚,使了一個眼色,又將之收了起來。原振俠知道,那是要他別對警方,提起有這塊金屬牌的意思。

  那塊金屬牌,肯定有關鍵性的作用。而且原振俠也相信,豪特的真正死因,警方一定查不出來,所以他略點了點頭。沒有多久,警車的「嗚嗚」聲,已自遠到近,迅速移近!

  由於有豪特留下的錄音帶,他是自殺的,這一點毫無疑問,所以原振俠和玫瑰並沒有甚麼麻煩。辦完了循例的手續,他們就離開了屋子,回到了酒店。

  才一進酒店大堂,就看到小郭手下的那三個調查員,神情十分緊張、慌亂,跟著他們進了電梯。

  這三個人都是身形魁偉的大漢,可是這時,由於他們的神情,使他們看來像是無助的兒童。一進了電梯,他們互相交換了一下眼色,一個道:「聽說——豪特先生——自殺了?」

  原振俠沉聲回答:「是!」

  那調查員吸了一口氣:「原醫生,一個人失蹤,一個人自殺,我們感到整件事——神祕和不可思議——太怪異了!所以——我們已向郭先生辭職,退出對——這件事的調查了!」

  玫瑰像是根本未曾聽到那番話一樣,原振俠也絶無阻止他們行動的意思,可是他卻忍不住提高了聲音:「怎麼一回事?你們連起碼的好奇心也沒有?」

  那人囁嚅著:「比起好奇心來,生命——比較重要!」

  原振俠悶哼一聲:「沒有好奇心,人類的生命是死水,一點意義也沒有!」

  那三個調查員,顯然無意和原振俠爭論下去,只是齊聲道:「我們決定退出了!」


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