尋找愛神(5)_倪匡

五

　　在海面上，在破木船中生存的人心中，在早已水盡糧絶、半死不活的人之間，天亮，表示太陽升起，太陽升起，一點也不表示光明，只表示死亡的加速來臨。

　　那漫長的一天是怎樣過去的，陳滿堂實在已無法確切記得起來了。事後，他和其餘幾個生還者交談過，別人也無法記得起，只記得時間完全停頓，無窮無盡，驕陽在天，烈日如火，烤炙著他們的生命，要將之烤成焦炭。

　　他們只記得，當天色終於又黑下來時，他們一共推了十二個人下海，那是這一天中死去的人。

　　而他們也知道，剩下來的人，也都逃不過明天的烈日。那時，只怕不會有人把他們推下海去，如果他們還會被人發現，那他們已變成甚麼樣子，想也不敢想。

　　陳滿堂在天色黑下來之後，睜著眼，海面上有異樣的反光，那種水的反光，具有極強的誘惑力，使他感到清涼的水，順著咽喉流進體內的那種舒暢感，和清涼的水，進入體內之後生命得以復活的慾望。

　　他舔著乾裂的嘴唇，思想越來越麻木，不知道自己為甚麼會在海上？他不是一直好好地在陸地上生活的嗎？是甚麼逼著他們，非在海上結束生命不可？

　　他感到心口一陣一陣刺痛，令他大口大口地呼氣，有氣無力地張大口。

　　濃霧是一入夜就開始聚生的，伸長舌頭，的確可以感到那麼一點潤濕。

　　他感到左邊有甚麼壓了上來，壓了很久他才轉身，看了一看——一張他熟悉的臉，已變了形，靠在他的肩上，生命早已完結了。

　　陳滿堂和那張已死的臉隔得如此之近，他陡然不可遏制地號哭了起來。

　　號哭聲是斷斷續續的，當然沒有淚水。他似乎在自己的號哭聲中，進入了半昏迷的狀態，視線漸漸模糊了，身子有越來越輕的感覺——是不是生命正在離開軀殼遠去？

　　然後，一切全是突如其來的。他沒有看到新鮮的水，可是卻聞到了清水的氣味！

　　清水怎麼會有氣味呢？人在通常的情形之下，自然是聞不出清水的味道來的，但是在快渴死的情形下，清水就有濃烈之極的香味——生命之香！

　　陳滿堂那時非但不感到喜悅，反而感到了一陣深切的悲哀。他沒有氣力睜開眼來，他意識之中想到的只是：自己快死了，人在臨死之前，總是會在幻覺中，感到一些美好的東西或感覺。畢竟人的一生太痛苦了，在臨死之前，享受一點美好的幻覺，似乎也是天公地道的事。

　　像他這樣，明明是因渴致死的，卻忽然聞到了水的清香——不！不單只聞到了水的清香，他真的感到了水的清涼，水的滋潤，感到有水湊近他唇邊！他迫不及待張開口來，幾乎已經忘記喝水的動作是甚麼樣的了。可是，充滿生命活力的水，還是源源不絶地，流入他奄奄一息的身體之中，使他復甦。

　　不需要多久，陳滿堂就可以肯定，那絶不是幻覺，而是實實在在正在發生著的事！

　　那是很容易分辨的，幻覺只能使人更接近死亡，而真正有水流進了體內，卻能使人復甦。他竟然睜開了眼來，他看到霧更濃，他看到自己的雙手捧著一大盆水。

　　他先是吸著氣，再迫不及待地去喝水，然後才有足夠的神智，去思考究竟發生了甚麼事。

　　他並不是一個崇尚空幻的人，一向十分實際，所以他先想到的是，有經過的船隻發現了自己。但是霧太濃了，濃得他那時正在小木船船首部分，卻也不能看清船尾部分的情形，當然更看不清，海面上是不是還有別的甚麼船隻在。

　　等到他喝了足夠的水時，他才看到，在他身邊的幾個人，還沒有死的，都各自捧著杯子或盆，總之是可以盛載清水的器皿，而這些器皿中也都有著清水。

　　他看到那些本來已死了九成的人的臉上，又有了生氣，眼珠也開始轉動。可知只要沒有死的人，這時都得救了，可是救他們的是甚麼人呢？

　　陳滿堂想叫，可是久經乾渴的喉嚨，卻十分不聽大腦的旨意，不能發出甚麼有意思的聲響來。他知道船上別的人也和自己一樣，因為在整艘船上，都有一種奇怪的，發自喉際深處的聲響。

　　就在這時候，陳滿堂看到（重要的是，除了陳滿堂之外，船上其餘人，也毫無例外地看到），在濃霧之中，有一個穿著白色長衣，身形十分苗條，有著烏黑頭髮的女人，如虛如幻，像是本身就是濃霧的一部分一樣，出現在濃霧之中。

　　陳滿堂首先叫了出來：「女神！」

　　當他在這樣叫的時候，他還未曾聽說過有「海上拯救女神」這回事。但是他自然而然地，以為那看來如煙似霧的窈窕身形就是一位女神。

　　他一叫，那「女神」緩緩轉過身來。

　　海面上實在很平靜，沒有甚麼風——要是有風的話，霧也不會聚集得如此之濃。那「女神」轉過身來之際，她的動作分明十分輕，十分慢，一點聲息都沒有，可是她那一頭在白霧之中，看來分外奪目的黑髮，和她身上的白色長衣，卻隨著她身子的旋轉而撒了開來，在視覺上形成一個賞心悅目、美麗之極的印象。這種印象，能使得身在極度危急之中的人，得到難以言喻的安慰！

　　陳滿堂和船上的人，都不約而同，自然而然地發出「啊啊」的讚美聲來。「女神」在轉過身來之後，人人都可以看到在濃霧之中，不是能夠看得十分清楚，但也可以認得清的臉龐。

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