魔女(3)_倪匡_學達書庫

三

　　這一天，佛烈特雷已經找到了四個，他認為下面還有，潛得更深一點，收穫可以更多。他心情也很好，因為這種螺的貝殼，是全世界各地貝殼蒐集者夢寐以求的收藏品，一個完整的貝殼，市場價格約在三千美元之間。試想，一天只要找到十個，收入比起幹別的工作來，要好得多了。

　　由於這種螺十分稀有，生物學家對於在海底，活生生的阿當氏翁戎螺的照片，也十分有興趣。所以他在再一次下水前，還帶了水底電影攝影機下去，拍攝到的情形，也可以賣好價錢。

　　那天，和佛烈特雷在一起的，有他的妻子艾芙，和另一個潛水員——佛烈特雷的助手。

　　可是他再次潛水，就出了事。他的妻子和助手，覺得他在海底的時間太長，感到有危險之際，看到他以相當快的速度浮上來——這是深水潛水最危險的動作，會因為人體不能適應海水壓力的改變，而造成無可挽救的傷害。

　　艾芙和助手一起驚叫起來，在驚叫聲中，佛烈特雷已浮上了水面，背向上。兩人立時跳下海去，托著他上了船，除下面罩之後，佛烈特雷只轉動了幾下眼珠，就停止呼吸了。

　　他們發信號，向海岸巡邏隊求救。上了岸之後，那四枚被撈上來的稀有貝殼，成了遺孀的唯一財產。

　　從整個資料來看，這是一個普通的深水潛水員的一生。一個從事這種職業的人，早就隨時在準備承受的結果。

　　原振俠看完之後，抬起頭來，用詢問的目光望著洪致生。

　　洪致生又打開了一張地圖，攤在桌上，那是一張佛羅里達州沿岸的海圖。他指著地圖道：「出事地點是在這裡，北緯二十七點一四，西經七十九點零八，介乎佛羅里達半島和巴哈馬群島之間。那裡的海水深處，超過一千公尺，佛羅里達海峽之下，有一列十分深的海溝。」

　　洪致生由於對這種海圖看得多了，所以十分熟悉，而他的兩個博士的頭銜之一，又正是海洋學。

　　原振俠仍然不感興趣，聲音也淡淡地：「沒有甚麼特別，甚至也不在百慕達魔鬼三角的範圍之內，並無特別的意義。」

　　洪致生一點也不介意原振俠潑冷水，又取過了一隻紙袋，抽出一封信來，道：「請看，這是艾芙，就是那位遺孀寫給我的信。」

　　他把信展了開來，原振俠甚至提不起興趣取過來看，只是就著，伸過頭去看。

　　信寫得相當簡單：洪先生：

　　先夫的名字是佛烈特雷，他的資料，隨信附上。

　　他意外死亡之後，我自然極其傷心，在相當長一個時期內，甚麼也不想做。最近，才在朋友的鼓勵之下，振作了起來，準備開始新生活。在整理先夫的遺物之時，發現造成他意外死亡的那次潛水，他帶下去的水底電影攝影機中的軟片，拍攝了一大半。當時由於太慌亂了，誰也未曾注意。

　　我抱著姑且試試的心理，把它沖洗了出來，情形也沒有甚麼特別。但是在其中，有一些相當特別之處，無人可知那是甚麼現象。直到今天，才聽說閣下對於深海中的異象十分有興趣，敢問閣下是否願意購買先夫的這一捲遺作？請覆信。艾芙

　　原振俠悶哼了一聲，洪致生道：「我回信了，對她說我只對海中藏寶有興趣。如果她丈夫在海底拍攝稀有貝類的生活情形，而在無意之中，攝到了甚麼古代沉船露出在海沙之外的部分，那我有興趣之極，至於別的，就不會感到興趣。」

　　原振俠仍然沉默地聽著。

　　說到這裡，洪致生興奮了起來：「艾芙收到了我的信之後，把那捲電影寄了來，要我自己決定有沒有興趣！」

　　原振俠「啊」地一聲，注意力開始被吸引了。一則，他從洪致生興奮的神情上，感到那捲在水底拍攝的影片，一定真有甚麼特異之處。二則，電影拍攝到的東西，弄虛做假的情形比較少，至少比一張海圖的真實性要高一點。

　　可是原振俠還是道：「你可知道，在一隻大水族缸中，就可以拍出和海底同樣的效果來？」

　　洪致生點頭：「我當然知道！」

　　原振俠伸了一個懶腰：「那你興奮甚麼？可能整捲電影，全是假的！」

　　洪致生笑了起來：「我當然有確切理由，相信電影不是道具海底，利用攝影技巧製成的。你看了，再經我對你一解釋，你就會明白。」

　　原振俠在一時之間，也弄不懂何以洪致生如此有把握地肯定。心想，到時隨便指出一兩個破綻來，就可以推翻他的斷定了。

　　原振俠作了一個「隨便你喜歡怎麼樣」的手勢，洪致生便取出了一具小型電影放映機來，又在放映機前，支起了一幅小小的銀幕。

　　在這樣的情形之下，原振俠倒不好意思端坐不動了。他站起身，走過去把窗帘全都拉了起來，客廳中登時黑了下來。

　　洪致生也裝上了影片，開動了放映機。

　　出現在小銀幕上的，是海底的情景，那是超過四百公尺的深海，看起來相當陰暗，可是又有一種蒼白的詭異感。深水潛水和普通的潛水不同，海洋到了深處，絶不如淺水處，那樣充滿了五光十色的絢麗，而是陰沉得有點可怖，連海草也幾乎像是聳立著的許多鬼怪一樣。

　　原振俠知道，水底攝影機是固定在潛水者的胸口處的，通過簡便的控制，就可以操作或停止，若是環境不值得拍攝，就可以停止，以節省軟片。這捲軟片一定曾停了不少次，因為銀幕上出現的片段，有點跳動，顯然是拍拍停停的結果。

　　接著，就在一塊幾乎是光亮的大岩石上，看到一隻有著紅色火焰一樣彩紋的大螺，在緩緩移動。同時，看到一個人的手，向那隻螺伸過去，那隻螺比這個人的手掌還要大。

　　原振俠在這之前，並未曾見過這樣的螺。

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