奇緣(3)_倪匡_學達書庫

三

　　人人都感到宋維是在諷刺，可是萊恩陡然震動了一下，口又掀動著，但又沒有講甚麼。

　　大廳之中，維持了短暫時間相當難堪的沉默，萊恩才道：「越南森林中，在雷雨快來之時，夏天的氣溫高，濕度也高，十分悶熱。天還沒有黑，成群的毒蚊，就已經發出可怕的嗡嗡聲，在等著吸血。所以雖然熱，也沒有人敢不穿衣服，汗水把衣服全都濕透了，以致人人身上都發出難聞的氣味。

　　「在這種環境中，連活人都難免發臭，死人自然更容易腐爛。所以，軍中的習慣是，一有陣亡者，在身分弄明白之後，立時下葬，因為屍體實在無法作超過二十四小時的保存。

　　「這四個陣亡者，包括傑西少校在內，自然也不例外。我作為長官，主持了葬禮，雷聲一直不斷，閃電連連，即使在白天，看來也極其驚人。一道一道的閃電，從天空直劃下來。

　　「當我主持葬禮的時候，在我的身後，是一個老兵。我在唸著『塵歸塵，土歸土』的時候，聽到他在我身後，喃喃地說：『天，這樣的雷電，要是擊中了屍體，是會引起屍變的！』

　　「我當時回頭瞪了他一眼。戰爭膠著無進展，卻每天看到同胞死亡，令人的脾氣十分壞，我瞪那個老兵的眼光，自然不會友善，那老兵嚇得不敢再說甚麼，我也就繼續主持葬禮。」

　　萊恩上校講到這裡，先向原振俠望了一眼，然後，又望向蘇氏兄弟，道：「雷電擊中屍體，會引起屍變，這種說法在中國十分盛行，是不是？」

　　原振俠先答：「是的，也據說黑貓走過屍體，或是另一些和電有關的因素的刺激，就會引起屍變，好像連靜電的刺激也有作用。」

　　主人插了一句：「雷電和生命之間，好像有著十分奇妙的聯繫，西方傳說中的『科學怪人』，不是也在雷電之夜產生的嗎？」

　　萊恩上校又問：「請問，在中國傳說中，屍變之後的情形是怎樣的？」

　　原振俠本來想問：是不是包括了傑西少校在內的四具屍體，後來發生了屍變？但是萊恩比他先問了出來，他只好回答：「不一定，通常的情形是，屍體僵直地跳起來。只會跳，不會走，甚至只會向前跳——」

　　原振俠一面說，一面作手勢。就在這時，在他旁邊的宋維，陡然發出了一下十分怪異的聲音，跳了起來，身子挺直，雙手伸向前，十指作鉤狀，臉上現出極詭異的神情，一跳一跳，跳向萊恩上校。

　　宋維的行動，可以說是突兀之極。他的那種跳動的動作，倒並不如何恐怖，他是在模仿中國傳說中，屍變了的殭屍跳動的動作。可是在那一剎那間，人人都感到了悚然，那是由於宋維的臉上，現出了一種十分怪異的神情來，那種難以形容的怪神情，再加上他直勾勾的眼光（看起來真像是死人一樣），和喉際所發出來的那種嗚咽低沉的怪聲，卻足以使任何人感到震慄。

　　當他跳到萊恩上校的面前之際，萊恩上校不由自主地，身子向後仰了一仰。像是怕他突然撲了過來，用他彎成鉤狀的手指，把自己掐死一樣。

　　宋維一跳，跳到了萊恩的面前之後，又跳了一下，然後在雙足不點地的情形之下，來了一個一百八十度的轉身，又維持著同樣的姿勢，跳回了原振俠旁邊的座位。

　　他一來一去，只花了半分鐘不到的時間。而在這半分鐘之內，幾乎人人目瞪口呆，看著他這種怪異突兀的動作。

　　宋維又坐了下來，看起來若無其事，道：「傳說中，屍變後的屍體行動起來，就是我剛才示範的那樣！」

　　很多人都吁了一口氣——原來宋維是惡作劇！

　　原振俠卻感到宋維的怪動作，不止是惡作劇那樣簡單，他立時又向萊恩看去。

　　萊恩的面色煞白，甚至連面上的肌肉，都在不斷抽動。可見他心中，一定由於宋維剛才的動作，而感到極度的震撼和不安。

　　原振俠咳嗽了一聲，打破了僵硬的沉默，用說笑的口吻，希望調和一下氣氛：「大抵是這樣，很多鬼電影中出現的殭屍，全是這樣行動的！」

　　萊恩上校沉默著，看來是正在想甚麼。主人提醒他：「上校，你的事，才敘述了一個開始！」

　　萊恩上校忙道：「是——是——軍中的葬禮，實在是十分簡單的。我們甚至沒有棺木，只是替死者穿上整齊的軍裝，再把他們的私人物品，放在他們的身邊，然後用軍毯把屍體裹起來，就埋進土裡去了。

　　「至於死者的私人物品，是經過選擇的。凡是輕便的、易於攜帶的，或是估計有紀念性的物品，都不會陪葬。由部隊保存，在適當的時候會繳上去，好讓國防部在通知死者的家屬時，把死者的物品，交給死者的家屬。

　　「那天，在包裹死者的遺體之前，我曾想把傑西少校所戴的一隻戒指除下來。我知道他十分喜愛那隻戒指，那是他一次轟轟烈烈戀愛中的紀念品。」

　　萊恩上校又頓了一頓，強調了一句：「那並不是一隻質地很名貴的戒指，只不過是普通的銀質戒指。

　　「可是，可能是由於屍體已開始在鬱悶的夏天中，開始發脹的緣故，我無論如何，也沒有法子把這隻戒指除下來，只好放棄了。

　　「當時，我想，或許他願意讓這隻戒指陪著他。那戒指，是他有一次到西貢去度假之後，帶回來的。」

　　宋維似乎不肯放過譏諷萊恩的機會，這時，他又喃喃地道：「哼哼，美國軍官，迷上了風情萬種的越南少女，一個現代的蝴蝶夫人故事！」

　　萊恩上校的語調相當低沉：「美國軍官和越南少女之間，也可以發生真正愛情的！」

　　這一次，宋維居然沒有反駁，只是作了一個不屑的、無可無不可的手勢。

　　萊恩上校等了一會，看宋維不準備再說甚麼了，他才繼續下去：「那隻戒指上面，刻有一種十分奇特的圖案，好像是一男一女，再加上一條蛇，有可能刻的是亞當與夏娃在伊甸園中的故事。刻工相當粗糙，但可以肯定，那是手工製造——我把那枚戒指的一切，說得如此詳細，只是為了說明一點——這隻戒指，是獨一無二的，就算再照樣做一隻，也不可能做得一模一樣。

　　「傑西十分喜歡這隻戒指，每當他撫摸這隻戒指之際，他就會現出極其甜蜜的笑容來。我是他的朋友，所以對這隻戒指，我再也熟悉不過，熟悉到了我自信，在任何場合之下，一看到它，就可以認出來的地步。」

　　所有人都靜靜聽著，只要宋維不出聲打岔，別人都不會打斷萊恩的敘述。原振俠聽到這裡，已經隱約地感到事情有點蹊蹺了，萊恩一再敘述那枚戒指的形狀，而那枚戒指，又無法自傑西的手指上除下來，那一定是隨著傑西埋在地下了，他為甚麼還這樣強調呢？

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