影子(17)_倪匡_學達書庫

一七

　　那影子出現在樓梯口的牆上，它似乎在猶豫，是不是應該下來。

　　我和毛教授，都雙眼發定，望著那影子。

　　它真的下來了，它不是從樓梯上走下來的，因為它只是一個影子，它是貼著樓梯的牆慢慢滑下來的。

　　那影子來勢很慢，足足有兩分鐘之久，它才到了樓梯腳下，離我們大約只有十多呎。

　　毛教授失聲道：「就是它！」

　　我盡量將身子靠得離毛教授近些，因為我感到害怕，我道：「它在這裏，已經有十年以上了，它──究竟是甚麼，是生物麼？」

　　毛教授搖著頭，從毛教授的神情上，可以看得出來，他搖頭並不是為了別的，不是為了否定我的話，而是因為他自己的心中，也感到一片迷惑。

　　那影子停在樓梯口不動，我和毛教授也呆立著不動，過了好久，那影子突然招了招手。

　　我猜想它是在向毛教授招手，因為他和毛教授，是在那古廟中見過面的。

　　然後，那影子又漸漸向上移去。

　　直到那影子又上了樓，我和毛教授兩人，才算是吁了一口氣。在毛教授的臉上，突然現出了一種十分興奮的神色來：「如果你決定放棄這幢屋子，那麼，你是不是可以以較低的價錢賣給我？」

　　我還沒有回答，許信的聲音，突然從大廳的門口響起：「只是要說一個價錢，我們就賣了。」

　　許信的聲音，突如其來，我和毛教授都嚇了一大跳，剛才，當那影子從樓上移下來的時候，我們的神情實在太緊張了，是以根本未曾發現許信是甚麼時候來的。從許信那種蒼白的神色來看，他到了總也有好些時候了，至少，他曾看到那影子。

　　毛教授道：「一言為定！」

　　我和許信齊聲道：「自然一言為定。」

　　毛教授又道：「我買了這屋子之後，你們不能再來看我，而且，要憑你們的信用，遵守一個條件，那就是絶不能對任何人，提起有關這影子的事。」

　　我和許信互望了一眼；點著頭：「可以。」

　　毛教授立時自他的衣袋中，拿出了支票簿來：「我的積蓄並不多，我可以給你們五分之四，這數字你們是不是滿意？」

　　他簽好了支票，遞向我們，那樣問著。

　　老實說，我和許信，根本就不想要那屋子的了，就算白送給他，我們也是肯的，何況還有錢可以支，我們都道：「滿意，滿意！」

　　我們接過了支票，支票上的數字，也十分龐大，對這間屋子，我們再沒有留戀，立時向前走去。

　　當我們走到大廳門口時，我回頭看了一看，看到毛教授正在以一種十分莊嚴緩慢的步伐，走向樓梯，看他的神情，像是在走向祭壇一樣。

　　雖然，這項交易，完全是毛教授自己提出來的，但是我仍然有他上了當的感覺，我又叫道：「教授，屋子中還有不少食物，如果你需要幫助──」

　　可是，我的話還沒有講完，毛教授已叫了起來：「走！走！這屋子是我的了，別來打擾我！」

　　我好心對他說屋中有食物，卻碰了一鼻子灰，心中自然很氣惱，對他的那一點同情，也化為烏有，和許信一起走了出去。

　　等到我們跨上了車子，衝出了花園，許信才道：「你是怎麼碰到那老頭子的？我等你不來，怕你有了意外，是以才趕來看你的。」

　　我將我見到毛教授，和毛教授所講的話，轉述了一遍，那時，我們已經遠離那屋子了。

　　在我講完之後，許信好一會不出聲，但是，他突然之間，停下了車子：「你說，那影子會不會是一件寶物？」

　　「寶物？」我驚訝地反問。

　　「是啊，誰見到它，就是它的主人，可以命令它去做任何事情！」

　　我忙道：「別胡思亂想了。」

　　「那麼，」許信瞪著眼：「那老頭子為甚麼要買下那屋子來？」

　　我也不知道毛教授為甚麼要買下那屋子來，是以我只好道：「或者，他要和那影子長期相處，以便研究那影子究竟是甚麼。」

　　許信嘆了一聲：「我們太膽小了，不然，我們可能會要甚麼，就有甚麼！」

　　我只覺得好笑：「是啊，那是阿拉丁神燈，你告訴他，你要一座宮殿，在空地上立即會有一座宮殿，那影子會聽你的使喚！」

　　許信知道我是在諷刺他，他很不高興地搖著頭：「行了，別再說下去了，朋友，我們到銀行去提錢，提出錢來，一人一半，再也別提這件事。」

　　我道：「不要了，這些錢，應該全是你的，我們雖然是好朋友，但是我也沒有必要來分你的錢用的。」

　　許信道：「那是甚麼話，我曾經說過，要將那屋子的一半分給你的。」

　　我道：「屋子是屋子，錢是錢，現在我不要了。」

　　我們兩人，又爭了很久，許信看出我的態度很堅決，他也就不再堅持，我們當晚就分手了。

　　當時，我絶未想到的是，這一晚分手之後，我竟再也沒有見到許信，直到如今。

　　我一直以為許信突然不知所終，實在很是可疑，但是卻又沒有甚麼跡象，表示他遭到了意外。我是在第二天下午，才到他家去找他的，他的母親說，他一早就到銀行中取了錢，立即將所有的錢，換成了銀洋和港幣，搭火車到香港去玩了。

　　他的母親那樣說，我自然只好相信，但是我心中疑惑的卻是，為甚麼許信在離開之前，竟不來找我談談呢？我們畢竟是好朋友啊。

　　難道說，是昨天的爭論，使他認為我們間的友誼已不存在了？

　　我想了很久，一面慢慢地在街上踱著，但是卻想不出答案來，當時我的心中，實在很氣憤。

　　後來，由於局勢的急驟變化，很多人都到香港去，我也到過香港，並且住了一個時期。

　　在那個時期中，我想念許信這個好朋友，我曾盡一切可能，打聽他的消息，我所得到的消息只是，他的確到過香港，曾住在半島酒店的華貴套房中，舉止豪闊，不久，他就去了泰國。

　　我也曾託在泰國的幾個朋友打聽過他的下落，但是卻沒有結果。

　　那全是以後的事情了，在這裏先說上一下，因為這些事，對於以後事情的發展，都有一定的關係。

　　當時，我又回到了學校中，年輕人總是較難守秘密的，我將那影子的事，告訴同學，那些同學都笑我，因為沒有許信做我的證人，我也無可奈何。

　　那一學期開學之後不久，局勢變亂，學校便停了課，我曾經到過很多地方，最後才定居下來。

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