原形(15)_倪匡_學達書庫

一五

　　▼五、雞場老人

　　看那情勢，若不是有鐵線籠子阻擋著，只怕上千隻躁動的雞，會把我活埋了。

　　那種情景，說不上恐怖，可是卻詭異之至。

　　我只在門口站了一站，立時退了開去，又大聲叫：「有人嗎？」

　　我的叫聲被雞群的嘈雜聲，完全遮掩了，所以我來到那一列房子前，又叫了幾聲。

　　這才聽到，自一間屋子中，傳出了一個蒼老而又有氣無力的聲音在反問：「甚麼人？」

　　我循聲走過去，推開門，只見在陳設簡單的屋子中，有一個老人正吃力地掙扎著，想藉一根竹杖之助，自一張竹椅中起身。

　　我忙道：「你坐著，不礙事。」

　　那老人在問「甚麼人」時，我已聽出他的話中帶有濃重的膠東口音（山東省東部，膠州灣一帶的方言），所以我也用同樣的方言回答他。

　　那老人一聽，一鬆勁，又跌坐入竹椅之中，抬頭向我望來。

　　只見他眼眶深陷，雙眼混濁，顴骨高聳，皺紋滿面，雙手之上，更是青筋盤虯。一望而知，是已臨風燭殘年，行將就木。

　　他望著我，喘了一口氣，才道：「你是──」

　　我忙道：「有一位何可人小姐，是在這裏工作的嗎？」

　　老人的身子，陡然發起抖來：「這孩子，去了一天多，不知到哪裏去了，我──自己行動不便，也一天多沒水沒米進口，那些雞已餓了──」

　　他愈說愈是有氣無力，我這才明白何以雞一見人就如此躁動的原因，原來是由於飢餓。看來，這裏除了何可人一個人之外，再也沒有別人打理；要是我不來，非但雞群會餓死，連這個老人，只怕也難以倖免。

　　我知道現在不是多說話的時候，忙道：「你先甚麼也別說，我去給你弄些吃的。」

　　那老人卻道：「你──勞你駕──也餵餵──雞──可人這孩子怎麼了？」

　　我匆忙答了一句：「她車翻了，受了傷，在醫院，沒大礙。」

　　我先替老人弄了吃的喝的，再提上大袋的雜糧去餵那些雞。

　　我估計，雞場之中，至少有五千隻雞以上。我一生中古怪經歷頗多，甚至曾接近過上萬隻小蝙蝠的屍體，走向通往陰間之路，可是也未曾面對過幾千隻飢餓的雞隻。

　　等我把近二十大包雞糧倒進食槽，退了出來之後，一頭一臉，都沾滿了雞毛，幾乎使我疑心自己也變成了一隻雞。

　　而且，我禁不住地伸手指在耳中轉動，好把雞群的聒噪聲驅走。

　　我要把接下來和那老人的談話，簡化一下，因為那老人的話十分嚕囌──這是一般老人的通病。

　　那老人姓何，照他說來，他本身也可以算是一個傳奇人物。他是軍人，且官拜中將軍長，打內戰，打日本鬼子，再打內戰，大時代的風雲變幻之後，是一個典型的失敗者，還幸他有遠見，早準備了一個雞場，這才得以有生活的依靠。

　　何可人由社會福利機構介紹來，一直在雞場工作，照老人的說法，何可人能幹之至，雞場的大小事務，全是她一人負責。近幾年來，老人行動不便，便由何可人負責照顧。

　　所以，老人在這一天多時間內，焦急無比，不知發生了甚麼事。

　　老人一再強調，他和何可人可以說情如祖孫，所以很關心何可人的傷勢。當然他在談話之中，也說了許多他往年的輝煌大事。

　　我聽了之後，覺得很不是味道。

　　因為何可人在出事之後，只記掛著那五百六十隻雞，發了瘋一樣，要把牠們一隻也不少地追回來，卻一個字也沒有提到雞場之中，還有一個飲食起居都無法自力完成的老人。

　　要不是我來，餓死了幾千隻雞事小，活活餓死了一個老人，卻是人間慘事了。

　　這何可人不知是甚麼心腸，若說她忘記了有老人的存在，那是絶無可能之事。

　　當下，我沒有把這個不滿的情緒說出來，在老人殷殷詢問何可人的傷勢之際，心中暗嘆。

　　雞場沒有電話，我又問了一些何可人工作和生活的情形，發現老人對何可人根本不是怎麼了解，只說她工作十分勤力，一個人打理一個雞場，何可人幾乎沒有甚麼休息時間，更別說娛樂了。

　　老人一再說何可人十分愛雞，天生是管理雞場的，每次運雞到市場去，她都會難過好一陣子，捨不得雞給賣到市場去宰殺。

　　老人又說，何可人在雞群之中，挑了幾隻出來特別飼養，當寵物一樣，愛惜無比。那幾隻雞，不必被困在雞舍之中，可以在雞場之中，自由來往，所以，特別肥壯可愛。

　　那幾隻雞，何可人寶愛之至。有一次，老人說這樣的雞好吃，想殺一隻來吃，才提出來，何可人就和老人大吵了一場。

　　那是何可人和老人之間唯一的一次衝突，所以老人的印象十分深刻。

　　老人又問我，在進來的時候，有沒有見到幾隻自由自在在走動的雞，我卻並沒有注意──就算看到了，在一個雞場中見到幾隻雞，也不會放在心的。

　　我答應老人，我一離去，立即設法找人來照顧他和雞場，臨走時，我問了一個問題：「雞場中所有的雞，是從小就在翼尖上釘上號碼的？」

　　老人對我這個問題，瞠目不知所對，我也沒有再說下去。在離去時，經過雞舍，隨便抓起幾隻雞來看看，翼尖上都沒有號碼標誌。由此可知，那一車子五百六十隻雞，是雞場中的特殊份子。

　　我此行，除了救了一個老人和幾千隻雞外，對事情進展一無幫助。

　　在我離開之前，我又到何可人的住所看了一下，倒是很有點值得記述之處。

　　何可人住在老人後面的一列屋子，屋子的外觀，也很是殘舊，推門進去，屋子裏收拾得乾淨之極，陳設也簡單得令人難以置信。

　　一共是兩間房間，外的一間，除了一桌一椅之外，別無他物，椅是一張泛著光的竹椅，看來很有些年代了。

　　桌上有一隻杯子，還有三大疊書，書也堆放得很是整齊。

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