異軍(11)_倪匡_學達書庫

一一

　　李義德深深地吸了一口氣，他自己告訴自己：如果自己的估計不錯，地球已面臨著一個前所未有的危機的話，那麼自己的這次飛行，可以說是唯一可以探到危機是從何方來，將是怎樣的一個危機的一次飛行了，這次飛行的成功機會，可以說只有萬分之一！

　　但是，他必需成功！

　　李義德可以聽到控制主任開始在數數目了。

　　當控制主任數出了一個零字，手指剛一按下按鈕的一刹那，一輛最新型的氣墊車，飛也似地駛進零四四基地來，遇到有建築物阻攔，它不是回避，而是陡地升高，自阻礙物的上面越過，然後才繼續前進，停在控制室的門外。

　　「停止，停止這次飛行！」太空總署署長氣吁吁地自車上跳下，高叫著沖進了控制室，「停止這次瘋狂的飛行！」

　　如果可以早到兩秒鐘的話，那麼這次飛行一定被他親自降臨所制停了，但是他卻遲到了兩秒鐘，當他沖進去的時候，控制主任的手指，還未曾離開按鈕。

　　而轟然巨響，也已響起。

　　火箭的基部，噴出了的亮的、橙黃色的火焰，巨大的火箭首先猛烈地震動了一下，而不是立即便向上直竄而去！

　　這一下震動，令得膽子小的人，立時閉上了眼睛，沒有勇氣再望向傳真的電視螢光屏。但奇跡似地，火箭在震盪了一下之後，開始上升了！

　　火箭上升的速度，快得驚人。

　　控制室中，在最初的十秒鐘內，可以看到火箭的上升，和聽到太空船中李義德的聲音，李義德道：「升空的情形，還算理想——」他只講完了這一句，不論他是否繼續在講話，但是地球上卻已收聽不到了，而且，由於遠程追蹤攝影設備，早被破壞的原故，火箭也在螢光屏消失了。

　　每一個人都不出聲。

　　他們也都不動，看他們的情形，像是正在等待，然而卻又沒有一個人說出在等待的究竟是什麼。他們是在等待火箭的爆炸聲！

　　如果這時傳來了火箭的爆炸聲，那麼他們將一點也不感到意外，因為這是意料之中的事中，必然會發生的事情。

　　但是，時間慢慢地過去。

　　二十分鐘過去了！

　　二十分鐘，即使火箭在這個時候爆炸，由於已經升得太高的原故，地面之上，也是聽不到火箭的爆炸所發出的聲音的了。

　　也就是說，火箭的命運如何，已是沒有法子用任何方法獲知的了！

　　太空總署署長首先打破那難堪的沉寂，他一字一頓，緩慢而又嚴厲地問：「這次飛行，是得到了什麼人的支持的？」

　　控制主任站了起來：「我。」

　　出乎控制主任意料之外，也出於署長的意料之外，所有控制室中的工作人員，和在控制之外的人，竟在那一瞬間，異口同聲地道：「我們！」控制主任感動得眼睛潤濕，他激動地道：「署長，請處分我一個人，將我交給法庭，當我想到，李博士為了人類將要面臨的危機，可以奮不顧身的時候，我怎能為了怕承擔處分，而不支持他的行動呢？請你召警衛，將我拘捕。」

　　控制主任的面色蒼白，但神情堅定。

　　署長停了半晌，才歎了一口氣，道：「可是，你們無異是在鼓勵他自殺，他死了，這是百分之九十九的可能，你們能不自疚麼？」

　　「署長，」主任道：「我們既然敢於接受法律上的處分，自然也勇於承擔心靈上的自我責任，比起李博士來，我們的犧牲，太微不足道了！」太空署長默然不語，又是一片靜寂。

　　然後，才聽得署長緩緩地問道：「關於這次飛行的一切，已記錄下來了麼？」

　　「一個工作人員道：「記下來了。」

　　「拿來，」署長命令：「拿來給我簽字。」

　　署長如此出人意料之外的決定，令得每一個人都感動到了極點！他要在記錄上簽字，那就表示這次飛行，是他認可的了。

　　而可以想像得到的是，他必然要在世界議會中，遭到敵對派議員的猛烈抨擊，他若是因此而喪失了署長的職位，那是誰也不會奇怪的事！

　　但是，當他在簽名的時候，他卻十分鎮定。

　　他當然是決定接受犧牲的了！

　　火箭的制動系統一發動的時候所發生的那一個猛烈的震動，令得李義德以為火箭在那一刹問，便會發生爆炸了！

　　在那一刹間，他可以說是真正地嘗到了死的滋味！

　　然而，他預期的爆炸，卻並沒有發生，火箭開始上升了，他倉惶他說道：「火箭上升情形，還算是理想，請保持聯絡。」

　　他打開了收聽儀，但是卻沒有聲音傳出來。李義德不禁苦笑了一下！報告了火箭的上升情形之後，說一句請「保持聯絡」，這是多次太空飛行所造成的一個習慣，可是這時，習慣卻沒有用了。

　　因為地球和太空的聯絡，已完全中斷了！

　　自己的話，可能一個字也傳不到控制室中：在李義德覺得自己手心在冒著汗，他又不能去抹拭，他只有緊張地注視著一切儀錶，飛行還十分正常，那倒是出乎李義德意料之外的。

　　這具火箭既然是瑪斯7號火箭的試製品，它的設計，當然和「瑪斯7號」是相同的，它共有七段，第一段火箭的任務，是沖出大氣層。

　　這一段的任務，很快就完成了。

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