雨花臺石(16)_倪匡

一六

　　我道：「是啊，負責對我檢查的，是一位黑人官員，我帶來的那塊怪石頭，他的確留下來了。」

　　佛德烈望了我一眼，這才道：「那位檢查官，他的名字就叫班納。」

　　我不禁吸了一口氣：「他失蹤了？」

　　佛德烈點著頭：「是的，據他的同事說，自你離開之後，他拿著你帶來的東西，到儲存室去，看到過的人，都說他那時，有點神思不屬，他竟撞在一位女同事身上，撞瀉了一杯咖啡，也沒有道歉，又有人看到他在儲物室門口，站了一會，推門進去，立時又退了出來，然後，他就不知所終了！」

　　聽了佛德烈的敘述之後，出現在我臉上的笑容，極其苦澀。

　　這是我再也想不到的意外，那黑人官員失蹤了！本來，他是不是失蹤，和我一點關係也沒有，但是他和那塊雨花台石一起失蹤的，那對我太有關係了！

　　我張大了口，一時之間，不知該說甚麼才好，佛德烈問道：「你帶來的那塊究竟是甚麼石頭？是不是緬甸翡翠的璞玉，價值連城，我們查過班納的檔案，他是一個極其負責的檢查官員，如果不是有甚麼極度誘惑，他決不會做出那樣的事來！他帶了你的那塊──石頭，失蹤了！」

　　我苦笑道：「佛德烈，必須找到他，這件事極其嚴重，可能毀滅全世界！」

　　佛德烈被我最後的一句話，嚇了一大跳，他立時道：「你帶來的究竟是甚麼？」

　　我道：「你要我回答，我只好說，那是一塊石頭，但是我認為那塊石頭之中，有著無數外太空的生物，他們還是活的。」

　　佛德烈定定地望著我，如果是別人，聽得我那樣說，一定會哈哈大笑，但是佛德烈不會，我知道他不會笑，因為他的工作使他接觸過太多古怪的事情，任何人，只要像我或是像他那樣，經歷過那麼多古怪的事情之後，就會知道，世界上沒有甚麼是不可能的了！

　　我道：「已經有人在找他了麼？」

　　佛德烈道：「FBI的人員已經在尋找他，但是我必須和他們的首腦再談一談，告訴他們事情的嚴重性！」

　　佛德烈拿起了電話，講了五分鐘左右，然後轉過身來，我不待他再向我發問，就將有關那塊雨花台石的事，詳細告訴了他。

　　那是一個很長的故事，我還必須從多年前，我如何在金山寺中第一次看見到那塊石頭講起。在我的敘述中，一共有三個電話，全是FBI人員打來的，報告他們追尋班納的結果。

　　第一個電話，班納的行蹤，初步已經查明，他登上了一輛南行的長程公共汽車，往南走。

　　第二個電話在大約半小時之後打來，工作效率真是高得驚人，他們已經從班納的檔案中查明，班納來自南部的一個小鎮，那個小鎮叫「希望鎮」，而他搭上的那輛長途巴士，在通過墨西哥邊境之前，要經過希望鎮。

　　第三個電話恰好在我的敘述快要完畢時打到。FBI人員已經查明，班納的確是購買了到希望鎮的車票，那也就是說，他已回故鄉去了！

　　我到那時為止，還絶不明白何以一個一向行為良好的官員，忽然會做出那樣的事來。但是有一件事，卻是可以肯定的，那便是，這塊雨花台石，在一個不明究竟的人手中，是一件極其危險的事！

　　而不但我明白這一點，連佛德烈在聽到了我的敘述之後，他也明白這一點，因為我曾將智空和尚所說的一切，轉述給他聽。

　　是以，佛德烈在電話中以極其嚴重的語氣道：「你們準備採取甚麼行動？我不能肯定他帶走的那東西是甚麼，但是可以肯定那東西極其危險！」

　　FBI人員的回答是：他們已準備了一架直升機，估計可以和班納同時到達希望鎮。

　　佛德烈忙道：「等一等起飛，我和那東西的原主人，要一起去！」

　　他一面說，一面望定了我，我知道他的意思，是在邀我同去，是以點了點頭，佛德烈道：「好的，我們半小時之內，趕到機場，希望你們先將班納列為極度危險的人物，不要讓人家接近他，也不可逼他做出粗暴的行動來。」

　　我聽到電話中，FBI的人員在問：「那是甚麼？一個烈性炸彈，還是一大瓶有毒的細菌？」

　　佛德烈苦笑道：「不知道，我只能說，那東西比地球上所有的一切最危險的東西更危險！」

　　他放下了電話，我們立即離開了酒店，驅車到乘搭直升機的地方去，那是一幢大廈的天台，在大廈門口，我就和幾個FBI的人員見了面，一起上了電梯，當直昇機昇空之後，我可以鳥瞰這個大城市的全部夜景，那真是極其美麗的景色。

　　但是我卻沒有心情欣賞那種景色，我只是當直昇機愈昇愈高的時候，心中在想，如果直昇機昇得再高些，看下來，這一個大城市，便是許多閃亮的小點，和許多汽車車頭燈組成的細線，這種情形，和雨花台石中的情形，倒有一點相似了。

　　機中人員的心情都很沉重，沒有甚麼人說話，佛德烈也沒有將我對他說的一切轉述給別人聽，那自然是他希望將這件事保密之故。

　　直昇機飛了幾小時，在預定的地方，補充燃料，然後更換機師，繼續飛行，在機上，一直保持著和地面的聯絡，我們的目的地雖然是希望鎮，但是我們是沿南行的公路在飛行，我們希望可以追上班納乘搭的那輛巴士，那就更省事得多了。

　　FBI人員，同時命令沿公路的人員，設法延阻那輛巴士的繼續前進，終於，在再度起飛的一小時之後，有了結果。

　　消息傳來，那輛巴士已在前面不遠處被截停了，為了避免驚動班納，是以並未曾登車搜查，截停車子，用的是公路損害的藉口。

　　直升機又向前飛了幾分鐘，就可以看到前面路上的很多燈光。有七八輛車子停著，車旁有不少人。

　　直升機在公路上停下，我和佛德烈首先跳下去，奔向前，一共有兩輛公共汽車，幾輛卡車和小房車，一個粗魯的卡車司機，正在和警官爭吵著，說他的貨是限時送到的，絶不能耽擱。

　　佛德烈一到，就對那警官道：「讓他走吧！」

　　警官還沒有回答，其餘的人，已經大聲吵了起來，顯然他們以為佛德烈的話太不公平了，這時，FBI的人員已經包圍了那輛巴士，所有在現場的人，一看到那種如臨大敵的情形，也知道發生甚麼事了，是以反倒靜了下來，不再急著趕路了。

　　巴士司機首先下車，佛德烈大聲叫著班納的名字，可是車中沒有人答應。

　　FBI人員上了車，車中只有四個黑人，而我早已一眼看出，班納並不在這四個黑人之中。我不禁苦笑了一下，看來我們的追蹤已經失敗。

　　我並沒有上巴士去，佛德烈在五分鐘之後就下了車，對我道：「班納的確是乘搭這輛車的，但他已經在前兩站下了車。」

　　我呆了一呆：「他到哪裏去了？」

　　佛德烈攤了攤手：「下落不明。」

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