虛像(6)_倪匡_學達書庫

六

　　江文濤顯然也聽出了我話中那種肯定的、誠摯的、願意幫忙他的決心，是以他握住了我的手，連聲道：「謝謝你，太謝謝你了！」

　　我道：「第一個要採取的行動，是將她的照片，複印出許多份來。」

　　江文濤道：「那簡單，我將底片給你。」

　　他立時起身，拉出了一隻箱子，將一隻信封交了給我，我又道：「我要先你一步動身，先去安排，然後，在你的輪船到達後，我來與你會合。」

　　江文濤點頭道：「好的，油輪會停在阿曼的疏爾港，我在那裏和你會面。」

　　我道：「好的。」

　　本來，我還想說「希望我和你在疏爾港會面的時候，事情已經有了頭緒」的，但是我卻沒有講出來，因為那不是開玩笑的事，江文濤十分認真，這時我如果那樣說了，他的心中，會充滿了希望，而到時如果一點結果也沒有的話，他的失望自然更甚！

　　我們握著手，我勸江文濤多休息。帶著那幾張底片，回到了家中。

　　那一晚，我弄到很晚才睡，我將四張底片中兩張拍得清晰的，在我自己的黑房中放大，當照片放大之後，白素看了，也不禁讚嘆道：「這阿拉伯少女真美，難怪江文濤會著迷。」

　　我笑著：「我已答應江文濤去找她，我們可能要分離半年，甚至一年！」

　　白素微笑道：「如果能替文濤找到這個少女，也是值得的，而且，你隨時可以和我聯絡，我也隨時可以來和你相會的。」

　　我忙道：「當然，我們曾一起到過很多地方，但是還未曾在阿拉伯旅行過。」

　　我一面說，一面打著呵欠，白素笑道：「你也該睡了，明天還有很多事要做。」

　　接下來的幾天，我真是忙得不可開交，我要辦理旅行手續，又預先和我認識的阿拉伯朋友，一一取得了聯絡，三天後，我才啟程。

　　而當我到達了亞丁港之後，我更忙碌了，我去拜訪每一個我所認識的朋友，散發到他們管轄的地區去，尋找這個阿拉伯少女。

　　大多數朋友都答應了我的要求，而沒有再問甚麼。

　　自然，不免也有很多人要問長問短的，於是，我將我預先編造好的故事說出來，當然，我不會說那少女只不過是出現在海市蜃樓之中，我編了另外一個故事。

　　有幾個朋友更開玩笑道：「她是甚麼人，不會是以色列的間諜吧！」我自然又得好好地解釋一番。那一輪忙下來，我才趕到了疏爾港。而江文濤已經比我先一天到了，疏爾港是一個小地方，只有一家設備比較好的酒店，所以我才一進去，江文濤就看到了我。

　　我也看到了江文濤，可是，他還未曾出聲招呼我之前，我卻認不出他來了。

　　我和他分手，還不到一個月，可是在這一個月之中，他卻變得如此之甚！

　　他至少瘦了二十磅之多，他本來是一個很英俊的男子，但這時，卻給人以瘦骨嶙峋的感覺。他的雙眼，大而無神，連他的膚色，也似乎變得黝黑了許多，所以，當他站立起來，叫了我一聲的時候，我也足足呆了兩三秒鐘，才失聲叫道：「文濤！」

　　江文濤向我走來，他向我走來時，搖搖晃晃，像是一個幽靈，我實在不忍心他多走一步，是以我趕緊向前，迎了上去，握住了他的手臂：「文濤，你沒有甚麼地方不舒服？」

　　「我？」江文濤苦笑了一下，撫摸著他自己的臉頰：「我瘦了很多，是不是？」

　　「你不但瘦，而且精神恍惚，為了甚麼？」

　　江文濤的臉上，現出更苦澀的笑容來，他嘆了一聲：「你知道我為了甚麼的，這些日子來，我簡直沒有好好地睡過，我一閉起眼睛，就看到了她！」

　　聽得江文濤那樣說，我只好苦笑。我早就知道他為那少女著迷，但是我卻也絶料不到他著迷到了這一地步！照這一個月中的情形來看，如果再有三個月，仍然找不到那個阿拉伯少女的話，江文濤可能瘦得只剩下一把骨頭，再也活不下去了！他這時的情形，使我知道「形銷骨立」這句話的意義！當下，我沒有再說甚麼，和他握著手，他道：「我已租下了一間雙人房，我們可以住在一起。」我點頭表示同意：「好，我也正有很多話，要對你說。」我們一起來到了房間中，我將我到了阿拉伯之後，所作的種種努力，和江文濤說了一遍，可能是聽到我已為他做了許多事，所以江文濤的精神，好了很多。我又道：「我還請教過專家，他們的意思是，一般的海市蜃樓，看到的都是倒影！」

　　江文濤搖了搖頭，道：「不，我看到的卻不是倒影，那些人，就像在我眼前一樣，看來簡直不像是倒影，就像是實實在在在那裏！」

　　我繼續道：「如果是倒影的話，海市蜃樓的虛像，離實體不會太遠，因為那都是經過一次折射形成的，而不是倒影，就經過兩次，或是兩次以上的折射才形成，虛像和實體之間的距離，可以拉到無限遠，甚至越過海洋！」

　　江文濤怔怔地望著我，然後才失神落魄地道：「那麼，她在哪裏？」

　　我實在不忍心責備他，但是要找尋那樣的一個少女，希望可以說等於零，所以我委婉地道：「文濤，如果你喜歡阿拉伯少女，我可以替你介紹一個更美麗的，我認識一個小部落的酋長，他的三個女兒，都是天方夜譚中的美人，如果你──」

　　我的話還沒有講完，江文濤便霍地站了起來，厲聲道：「住口！」

　　他在叱了一聲之後，胸脯急速地起伏著，由於他十分瘦，是以那種動作，給人以一種可怖的感覺。

　　好一會，他才道：「如果我們不是好朋友，我可能要出手打人了！」在那樣的情形下，雖然我心中絶不以他為然，但是也不能再進一步刺激他，我只好笑了笑：「既然如此，那麼我們就該開始研究行程了，我已準備了珊黛沙漠的詳細地圖，你拿你的那份出來對照一下。」

　　江文濤也取出了他的地圖來，兩份地圖一起攤在地上，我用紅筆，在我的地圖上圈了一個小圈，道：「這就是你當時所在的地點？」

　　江文濤點頭道：「是的。」

　　我道：「你看到的虛像，照你的估計，距離你大約有多遠？」

　　江文濤道：「大約是半哩。」

　　我又以紅筆在地圖上畫了一個小圓圈。

　　地圖上已有了兩個小圓圈，一個是代表江文濤當時所在的地點，另一個是他估計虛像出現的所在。

　　然後，我指著地圖：「當時，如果你再前進二十哩，就有一個綠洲，這是地圖上註明的，那個綠洲，叫雅里綠洲，我們就從雅里綠洲開始，如何？」

　　江文濤道：「好的，從那裏開始。」

　　我發覺江文濤的反應，十分遲滯，幾乎是我講甚麼，他只懂得將我所說的話，重複一遍而已，我的心中，又不禁暗嘆了一聲。

　　因為我實在不敢想像，如果我們終於找不到那個阿拉伯少女時，江文濤會變得怎樣！

　　我又道：「我們在沙漠中長期旅行，沒有充足的準備是不行的，我看我們在這裏，至少還得耽擱三四天，等準備充份了再出發。」

　　江文濤仍然不說甚麼，只是點了點頭。

　　我的心情也變得十分沉重起來，江文濤這樣下去，實在不是辦法，於是我在接下來的日子，派了很多事情叫他去做，讓他去採購我們在沙漠旅行中所需的一切。

　　而我自己，則去尋找一輛最適合我們長期沙漠旅行所用的車子。

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