天外桃源(13)_倪匡

一三

　　大師父點頭：「對，自從二十年前，祝氏三兄弟走後，大家口中不說，心中都以為外面的花花世界一定比待在這裡好玩得多，他們才會這樣一去不返。」

　　我同意：「都是因為他們，現在谷中的年輕人，誰個不想到外面的世界見識一番？阿力和阿鵬這次偷走，很可能只是冰山的一角。」

　　我說這句話的時候，面上有點發熱，我又何嘗沒有過偷走的念頭呢？只是由於地位超然，假如我一走，谷中只怕全部年輕人也會跟著走個乾淨，為了顧全大局，我才不能走罷了。

　　大師父咳嗽了幾聲：「所以，假如讓大家知道阿力和阿鵬這件事，他們可能甚至會同情阿力和阿鵬，那時情況恐怕就更一發不可收拾了。」

　　我遲疑了好一會：「大師父，有句話不知該不該和你說，恐怕就是現在的消息壓下，如果沒有一個永久的妥善解決辦法，以後偷走的情況可能更會變得越來越嚴重。」

　　大師父臉色忽然變得凝重起來：「天兵，你說得對。我找你來，便是為了這件事。」

　　我沒有說話，讓他繼續說下去，因為我知道大師父一定已經想到妥善的解決辦法，才會叫我來。

　　果然，大師父頓了一頓，徐徐地道：「天兵，我想你替我抓祝家三兄弟回來！」

　　我不敢肯定大師父是否在試探我，還是真有此心，只好小心地道：「大師父你的意思是？」

　　大師父一字一頓：「我要你抓他們回來，家法處置，看看以後誰還敢偷走！」

　　我驚叫一聲，聲音也有些發顫：「甚麼，大師父，你想用家法處置他們？」

　　（家法，《辭海》的解釋是：「舊時家長統制家族，訓飭子弟的法則。」實際上，在當時每個大家族，甚至每條村莊，都有家法存在。所謂「山高皇帝遠」，家法的威力，甚至比朝廷頒下的法令還要巨大。婦女失節後的「浸豬籠」，便是一個很好的例子。）

　　當我看到這裡之際，不禁嘆息了一聲：「想不到在號稱是與世無爭的三姓桃源內，竟然還需要有統治子弟的殘酷家法！」

　　王天兵整本日記由始至終都沒有提及家法究竟是甚麼，事後我有機會好奇問香媽，香媽輕描淡寫地道：「哦，只不過是把頭割下，腌乾，懸掛在宗廟前的旗竿罷了。」

　　大師父語調十分平靜：「假如他們有了子女，便把子女也一併抓回來，宣、王、祝三姓的人，絶不容許在外面的世界生存。」

　　聽了大師父這番話，我的心怦怦亂跳，又是興奮，又是驚怕：「大師父，祝氏三兄弟都是武功高強，才智過人，我一個人恐怕末必能把他們生擒回來。」

　　大師父雙眉一揚，一雙眸子登時變得精光懾人：「生擒不成，便要死的！」

　　大師父凌厲的眼神，仿似射穿了我內心深處的私心，我不由得機伶伶地打了個寒戰。

　　（從王天兵日記的前半部中，詳細記載了他在大師父的嚴厲訓導下，學習武術的痛苦過程，而亦可以知道他畢生最畏懼的人便是這位既威嚴又精明的大師父，而這種畏懼，是多年積壓下來，發自內心深處的。）

　　我心中其實已經是千肯萬肯，但為免大師父起疑心，仍然囁嚅著道：「大師父，我……捨不得離開阿瑛。」

　　大師父忽然露出一絲詭異的笑容：「放心，我會派阿瑛幫你忙。」

　　我陡然震動了一下，萬萬料不到大師父竟然有這樣驚人的提議，不知他心裡打些甚麼主意，所以有點不知所措：「阿瑛……她……不知肯不肯……」

　　大師父聲音冰冷：「她不肯，便說是我叫的。」

　　我看著大師父森冷的面容，突然像一股強光劃破了黑暗，我終於恍然明白了他為甚麼肯派宣瑛和我一起去了。

　　監視！

　　大師父為人一向極其謹慎，他不放心讓我一個人出谷辦事，可能怕我也和祝家三兄弟同樣一去不回，所以特別派他最信任的女兒來監視我。而我的武功在當時已經冠絶全谷，唯一令我出手有顧忌，能夠制衡我的，恐怕也只有我所深愛、不忍傷害的宣瑛一人而已。

　　老實說，和宣瑛一起到中原闖蕩江湖，是我做最好的美夢時也不敢夢到的事，可是，受阿瑛監視又是另外一回事了，然而我沒有選擇的餘地，立即便跪倒地上，強裝歡聲道：「多謝大師父成全。」

　　大師父聲音帶點感傷：「這個病，不知還能捱上多久，希望你能夠快點回來，好讓這副老骨頭還有命親眼見到你們的婚禮，那大師父便死而無憾了。」

　　我聽到這句話，立時握著大師父的手：「大師父，你長命百歲，別說這樣的話。」

　　大師父閉上眼睛，良久沒有說話。我不敢打擾他，又不敢離開，整個房間一片死寂，直至很久很久以後，大師父才張開眼睛，說道：「我還是有點不放心。」

　　大師父這句話有點沒頭沒腦，但多年師徒，我對大師父的思路已經熟悉得不能再熟悉，立刻明白了他話中的含意。幾乎連想也不想，便慨然道：「皇天在上，我王天兵若不竭盡平生之力捉拿或格殺祝氏三兄弟和他們的後人，便要我五雷轟頂，五馬分屍而死！」

　　大師父嘉許地道：「祝氏三兄弟皆是智勇雙全，你單人匹馬，可能不是他們的對手，到時怎麼辦！」

　　我當然知道大師父想我怎麼做：「假如他們的武功確實比我高，我便會不惜使用每一種卑鄙手段，總之，一定會把事情辦妥回來。」

　　大師父點頭：「天兵，你懂得這樣想，我便放心了。」

　　我沉聲道：「大師父，我一定不會讓你失望的。」

　　大師父緩緩地道：「那麼，你再發一次誓，說假如你不用盡一切卑鄙手段去捉拿或格殺祝氏三兄弟，阿瑛便五雷轟頂，五馬分屍死了吧。」

　　我幾乎不相信自己的耳朵，此刻的感覺真的有如五雷轟頂，整個頭顱「嗡嗡」地響，腦袋空白一片，好一會才能開口：「大師父，你說甚麼？」

　　大師父平靜地道：「阿瑛不是你最親愛的人嗎？要發誓，便應該把誓言應在最親的人身上。」

　　我萬料不到大師父竟然出了這樣的一個難題，一時間手足無措，不知如何是好。

　　大師父語音沒有一絲感情：「只要你盡力辦事，阿瑛便不會應誓，有甚麼好擔心的？」

　　我回答不上來，無奈只得依言發誓。

　　大師父十分滿意：「好了，你現在還是快去找阿瑛，叫她陪你一起上路吧。」

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