天外金球(21)_倪匡

二一

　　接著，她聽到了輕微的腳步聲，那腳步聲不會比一頭老鼠跑過的時候聲響再大一些，然後，那中年人又將那根帶子，塞到了她的手中：「白小姐，你取到的東西可重？要我代你拿一陣麼？」

　　白素搖頭道：「不重，我拿得動，那是一隻金球，據說，是天外飛來的！」

　　那中年人立時發出了「啊」地一聲，在他那一下讚嘆聲中，充滿了欣羨、欽服、仰慕之情，接著，他便喃喃地道：「金球，天外金球，我……白小姐，我有一個請求，你肯答應麼？」

　　白素道：「你說，只要我可以做得到，我當然是不會拒絶你的。」

　　那中年人緩緩地說著，他講得如此緩慢，顯然是故意的，那是為了要抑壓他心頭的激動，他道：「神宮被敵人佔領了，我們幾十個人，在暗道中，仍堅持和敵人鬥爭。白小姐，你可知道這天外金球對我們的意義麼？」

　　白素道：「我不怎麼清楚，但是我知道那是你們信仰的一個象徵。」

　　那中年人道：「可以那麼說，但是那卻不是象徵，而是實實在在的事情。當一個有修養的僧侶，對著金球靜坐的時候，他的精神世界，便會擴展到極度遙遠、不可思及的地方去。他會在金球中得到世上所得不到的啟示，這種啟示，我們已承受了幾百年，使我們的族人興旺、和平、安全！如今，我們雖然沒有這種修養可以在金球之中得到啟示，但是給我們看一看，拜一拜這天外飛來的神奇的金球，卻也可以增加我們的力量。」

　　白素耐著性子聽完，她對於「金球能對一個有修養的高僧發出啟示」一事，一笑置之。

　　但是，她卻也知道，那金球既然是他們這一族人膜拜的象徵，那麼，如果給他們看上一看的話，的確是可以鼓舞他們鬥爭的勇氣。

　　所以，白素幾乎沒有考慮，便道：「可以，那當然是可以的！」

　　那中年人高興得低聲歡呼了一下：「那我們就下去，就去給大家看看這神奇的金球！」

　　他急急地向前走去，白素也快步地跟在後面。可是曲折的地道卻是有一定的規律的，絶不能走入岔道，該繞七個彎兒的，繞六個彎也不行，心急也急不出來。

　　又過了好久，他們才回到原來的地方，當那個中年人講了幾句話之後，一盞小油燈又被點亮。白素取出了那隻金球來，放在那塊平整的巖石之上。在白素看來，那金球只不過是一個黃金色澤的球形物而已。但是那幾十個面上滿是憂患的痕跡的漢子，一見到了這個金球，卻完全變成了另一個人。

　　他們的臉上，現出了難以形容的神色來，著了邪似地望著那隻金球。然後，他們膜拜著，口中唸唸有詞，白素當然聽不懂他們在唸些甚麼。

　　好一會，他們才都站了起來，每一個人都像是吃了興奮劑一樣，精神奕奕。那中年人絶不敢伸手去觸及金球，他將包住金球的衣服，輕輕蓋了上去。

　　然後，白素拿起了金球：「請你引我出去，我要離開這裏了。」

　　那中年人轉頭吩咐了幾句，有幾個壯漢離了開去，不一會，便提了兩大盤極粗的繩索來。其中有一個壯漢，卻是拿著一股手指粗細、兩呎來長的一根香。

　　那根香漆也似黑，看來像是一根木棒一樣。

　　那中年人道：「白小姐，那暗道是斜通向山腳下去的，我們必須將你用繩子縋下去。」

　　白素點頭道：「那不成問題。」

　　那中年人又道：「還有，這條暗道極其污穢和惡臭，你必須點燃這枝香，這香是我們這裏的寶物，它所發出的異樣香味，可以辟除任何惡臭。」

　　白素接過了那根香來，湊在小油燈上點著，煙篆升起，那根香發出了一股不濃不淡，恰到好處，聞了之後，令人舒服無比的香味。那種香味，使人如同置身於古寺之中，獨自靜讀一樣，有一種近乎靈空的安寧之感。

　　白素將那金球負在背上，紮了個結實，提著香，又跟著那中年人向前走了出去，轉了幾個彎，便停了下來。這次，還有兩個壯漢隨行，一停下來之後，那兩個壯漢便俯身，用力旋開了一個大石蓋來。

　　白素向下望去，並不覺得怎樣，只不過是一片漆黑而已。而且，她鼻端只是聞到那股香所發出來的香味，也沒有聞到別的甚麼味道。

　　她心中暗忖，這或許是那中年人過甚其詞了。她一面想，一面俯下身去。

　　當她俯下身去之際，她的手臂並沒有跟著向下去，所以她的頭部也離開了那股香。

　　那中年人忙叫道：「白小姐，不可！」

　　然而，那中年人的警告，卻已經來得遲了，白素一俯身下去，那一股惡臭，已然直衝了上來！

　　那一股惡臭，像是絶不止從人的鼻孔中鑽進，而是從人全身三萬六千個毛孔之中，一齊湧了進來一樣，令人剎那之間，血液停頓，五臟翻騰，腦脹欲裂，眼前發黑，那一股惡臭，又像是一股極有力的力道一樣，將人撞得向後退出了兩三步去。

　　白素一退出了兩三步，雙腿發軟，坐倒在地上，只覺得體腔之內，所有的一切，幾乎全向口中湧了上來，白素想要忍住，但卻沒有法子。

　　她口一張，「哇哇」地大吐了起來。一直將所有的食物全都吐完，吐得只剩清水，她的噁心還未曾止。那中年人直到她吐完了，才從她的手中接過那股香來，在她的面前輕輕地搖著。

　　白素吸進了那股香味，她體腔內的五臟六腑，才算漸漸安於原位了。

　　她涕淚交流，又過了好一會，才掙扎著講了三個字出來：「好厲害！」

　　那中年人苦笑道：「那是我不好，白小姐，我未曾向你說明，將人按在這個洞口，在我們這裏，是被認為最厲害的刑罰。」

　　白素掙扎著站了起來：「這洞中這樣臭法，我……能下去麼？」

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