通神(15)_倪匡_學達書庫

一五

　　他問：「阿普，我們這樣向下滑去，要滑多久？」阿普喃喃地道：「不知道！不知道！」樂天真是不知道自己會怎樣。

　　在向下滑的過程之中，他曾試過用力抓緊柱子，並且用雙腳阻住下降的勢子，看來要向上攀，也不是很困難。可是人的氣力是有限的，一個素有訓練的人，或者可以在這樣的情形下，向上攀上去一百公尺，可是決沒有人可以一直攀上去。

　　樂天可以肯定，他已向下滑了許多，那絶不是他的氣力所能攀得上去的！不過事情已經到了這個地步，他已經是絶無辦法退縮的了。他知道，在這種情況不明的境地中，最重要的是保持鎮定和頭腦清醒。他估計，在放開了皮帶之後，大約向下又滑了兩百公尺左右，那根細柱子，竟如此之長，令得他作了幾百種設想，也無法想得出那是怎麼會在這個洞中的？然後，突然地，他的腳碰到了硬物。

　　由於下滑的速度在不知不覺中加快，所以當他雙腳到實物之際，那一下力量相當大，令得他雙腳生痛。

　　同時，他聽到阿普也發出了一下聲響，樂天忙間：「到了？」阿普悶哼了一聲，由於四周圍一片濃黑，甚至也看不見，所以樂天的行動十分小心，他先肯定了自己的雙腳，是踏在實地上，然後，才把握住柱子的手，稍為鬆開了一些，把腳伸出去，用足尖試探著，感到腳尖所及之處，也是實地，才籲了一口氣。

　　他先不向前移動，同時也告誡阿普不要亂動。

　　然後，他試了試身邊所帶的照明設備，包括了一隻強力的電筒，和兩隻小電筒，可是全都失靈。

　　樂天吸了一口氣，並不覺得呼吸有甚麼困難，那麼深的地洞之中，空氣似乎十分清新。

　　樂天又取出了一根磷光棒來，除去了外殼，磷光棒發出了一團淺綠色的光芒，可以令他多少看清楚一些身邊的情形。

　　首先，他看到了阿普，神情又刺激又驚恐，就在身邊。

　　接著，他又看到，他順著滑下來的那種細柱子，有幾根，全都無依靠地筆直地向上聳立著，拾頭向上望去根本看不到頂部。

　　樂天用力撼了撼，那是細而長的柱子，竟然一動也不動，全然無法想像它們是憑甚麼力量這樣聳立著的。

　　樂天估計，自己從抓住了這樣的細柱子開始，向下滑了至少兩百公尺左右。

　　那也就是說，這柱子至少有兩百公尺長，而它不過十公分直涇粗細，就算它是用最堅硬的物質造成的，也無法不彎曲，不折斷！唯一令得這樣細而長的圓柱體能直立的可能，是要它在直立之際，重心就在那二公分直徑的圓圈之內，而且長期稚持不變。

　　這簡直是不可能的事！樂天在這時候，簡直像是進入了一個夢幻的境地之中一樣，心中充滿了疑團，他慢慢轉移視線，有看出一公尺左右，前面就是一片黑暗。

　　由於心中極度的震撼，樂天發出來的聲音，連他自己聽來，也有點陌生，他問：「阿普，是這樣的麼？」

　　阿普喃喃地道：「不知道！」

　　樂天有點著急：「甚麼叫不知道，你不是曾徑下來過一次嗎？那時，你手中當然不會有我現在持著的磷光棒，在黑暗中，你是怎麼找到那玉環的？」

　　樂天一面說，一面揮動著手中的磷光棒。在黑暗之中，磷光棒所發出的綠色光芒，幻成了奇異的圖案，看起來更令得這個深洞的底部，詭異莫測。

　　阿普道：「我真的不知道，上次，上次，我是像喝醉了酒一樣，大著膽子，一直向前走著。然後，就看到了——」

　　樂天打斷了他的話頭：「四面一片黑暗，你怎麼會看到東西？」

　　阿普現出十分迷惘的神情來：「我不知道，我不知道，真的不知道！」

　　樂天本來還想追問下去，但是他隨即想到，別說阿普是一個完全沒有知識的山區印地安人，就算是他自己，若是有人問他何以中國古代的蝌蚪文會出現在這裡的山頭，何以一個那麼深的地洞之中，會有這樣細而高的奇異的柱子，那麼，他唯一能作的回答，怕也有「不知道」三個字而已！因為這裡的一切現象，實在太怪異了！

　　所以，他不再問下去，語氣也溫和了許多：「那麼，我們是不是也應該和你上次一樣，不要發出任何光芒來？」

　　阿普喃喃地道：「我不知道。」

　　樂天苦笑了一下，他決定發揮一下冒險精神，他把磷光棒的套子套上，四周圍又回復了一片漆黑。這時，他在想：為甚麼所有用電的裝備全都失了作用呢？連乾電池的作用也喪失了，那是甚麼緣故？

　　當然他得不到任何答案，他和阿普的一隻手互握著，阿普的手十分粗糙，這是山區簡陋生活的結果，兩個人小心地向前走著。

　　黑暗之中，樂天感到自己是走在一條十分長的通道之中，印地安人傳說中的「魔鬼」並沒有出現，是極度的黑暗和極度的寂靜，卻越來越使人難以忍受，像是形成了一種重壓，自四面八方，向他壓來一樣。樂天先是故意把腳放得十分重，走出了將近一百步之後，他忍不住隔一會，便發出一下大聲響來。

　　在又走出一百多步之後，樂天開始覺得呼吸困難起來。這種吸吸不暢順的感覺，樂天倒是十分熟悉的。作為一個探險家，他有許多次攀登高山的經驗，在高山頂上，空氣稀薄，就會呼吸不暢。在樂天的背袋之中，有著小型的壓縮空氣，他停了下來，喘著氣，同時也聽到身邊阿普在發出濃重的喘息聲。他剛把壓縮空氣筒取在手中，想教阿普怎樣使用時，聽得阿普在道：「對，是這樣，快睡著了，好像是快要睡著了，對……」

　　阿普的聲音越來越低，樂天陡地吃了一驚，有極度疲倦想睡的感覺，那是腦部缺乏氧的症狀，阿普是不是因為得不到正常氧氣的供應，已開始缺氧了呢？

　　樂天一想到這裡，剛想拔開壓縮空氣筒上的栓塞，塞進阿普的口中時，他發現自己的手，全然軟弱無力，本來不會比開一罐罐裝汽水更費力的動作，他竟然無法完成！樂天的心狂跳了起來，這也是腦部缺氧的症狀之一！他雖然極度吃驚，而且也有了昏昏欲睡的感覺，但是在那一刹間，他的思路還是十分清楚，他把栓塞塞進自己的口中，想用盡最後一分氣力把它咬開來，好呼吸到空氣，可是，他沒有成功。

　　他的手一軟，在他失去知覺之前，他聽到了「當」的一聲響，那是壓縮空氣筒落在地上的聲音。那一下聲響，聽來十分空洞，而且像是不斷擴展開去，變成一種「嗡嗡」的聲響。這種擴散了的聲音，也迅速地模糊，終於，他甚麼也不知道了。

　　在他失去知覺前的一刹那，樂天的心境，竟是出乎意料之外的平靜。他並不是沒有想到，在幾百公尺的深洞下，昏迷過去，那等於是死亡的代名詞。他想到這一點，想到了死亡。或許，死亡之前的一刹那，心境正是十分平靜的？他甚至想到了一個極滑稽的問題裡現在，進入深洞中不出來的人，又多了兩個，上面的人一定會以為那又是被魔鬼吞噬去了！

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