木炭(41)_倪匡_學達書庫

四一

　　▼第九部　一切關鍵在那本小冊子

　　林老太太深深地吸了一口氣，又長嘆了一聲，才又道：「那姓計的一聽到我這樣說，神情難過地握著手：『林太太，你沒有孩子？』他一問，我才想起伯駿來。我忙道：『伯駿呢？伯駿在哪裏，快找他來！』這時，我甚麼也不想，只想將伯駿緊緊地摟在懷裏。」

　　林老太太又道：「伯駿在外面和別的小孩子在玩，一個老僕人聽得我那樣叫，馬上奔了出去，去找伯駿。」

　　「那姓計的來到了我的身前：『林太太，我，我是炭幫的幫主。』我呆了一呆，我根本不知道甚麼是炭幫，聽也沒有聽到過，那姓計的又道：『你先生來找我，向我提出了一個十分古怪的要求。本來，事情很簡單，可是我實在沒有法子答應他，他──他竟然──』」

　　林老太太的神情，愈說愈難過，停了半晌，才又道：「計先生接著，就告訴了我子淵死的情形，那真是太可怕了，我實在不想再說一遍──」

　　我忙道：「你可以不必說，林先生當年出事的經過，我全知道！」

　　林老太太望了望我半晌：「這些年來，我對姓計的話，一直不是怎麼相信，他說──他說子淵是在一座炭窯中燒死的？」

　　我道：「是的，據我所知，是那樣！」

　　林老太太默然半晌，才苦澀地道：「活活燒死？」

　　我忙道：「林老太太，情形和你設想的不一樣，他一進炭窯，一生火，火勢極猛，一定是立刻就死，所以，他不會有甚麼痛苦！」

　　林老太太陡地一震，突然伸手，抓住了我的手腕：「甚麼？你說甚麼？是他進了炭窯之後，才生火的？」

　　我不禁暗怪自己的口太快，我應該想到，四叔當年可能隱瞞了這一點的。

　　我忙含糊地說道：「我也不清楚，但總之，林先生是在炭窯裏燒死的，有一個本領很大的人，想去救他，幾乎燒掉了半邊身子！」

　　林老太太木然半晌，才道：「那姓計的人倒不錯，他看到我難過的樣子，安慰了我好久，才道：『我來得匆忙，沒準備多少現錢，不過我帶來了一點金子，我想你們母子以後的生活，總沒有問題！』他一面說，一面將一隻沉重的布包，放在几上，解了開來，我一看，足有好幾百兩金子。」

　　「我當時道：『不，我和你根本不相識，怎能要你那麼多金子！』計先生道：『這是我一點心意！』我陡地起了疑：『子淵是你害死的？』計先生臉色變了變：『他死的經過，我已經跟你說過了！』我道：『要不是你良心不安，為甚麼你要這樣對我？』計先生嘆了一聲：『是的，我有點良心不安，林先生的死，多少和我有一點關係。可是我不明白，何以林先生會向我提出那個古怪的要求來！他對我們那一帶的地形，好像很熟！他是那裏出生的？』」

　　「我道：『當然不是，他除了曾到南京去上學外，沒到過別的地方！』計先生道：『這就怪了，我來之前，曾經向幾個人問起過，他們說，林先生到了之後，並不是立即見我，他先由一條小路，這條小路，只有我們的伐木人才知道。他從那條小路，到了一個叫貓爪坳的小山坳之中──』他講到這裏，我就打斷他的話頭：『你和我說這些，沒有用處，我根本不知道他為甚麼要出門，他沒有告訴我！』」

　　「計先生聽得我這樣講，『啊』地一聲：『你不知道？』我道：『我不知道。』這時，我心中亂到了極點，可是我感到計先生是一個可以傾訴心事的人。」

　　林老太太道：「或許是計先生給了我那麼多金子，這至少表示他有誠意。我接著，就將那個隱秘的地窖，在地窖中發現了一隻小鐵箱，鐵箱之中，有一本只准林家子弟看的冊子一事，講給了他聽。他聽得很用心：『對了！一定在那冊子上，載有甚麼奇怪的事情！』」

　　「他講到這時，老僕人在街上將伯駿找回來了，我一見到伯駿，悲從中來，摟住了伯駿，就哭了起來。計先生在一旁，我也沒留意他在我哭的時候究竟在幹甚麼，好像是不斷地來回踱步。等到我哭聲漸止，他才道：『林太太，我看你留在這裏，只有更傷心，這樣吧，我出高價，向你買這所屋子，你也別再耽擱了，先到你娘家去暫住幾天，然後，拿了錢，帶著孩子，到別的地方去吧！』我那時六神無主，而且一想到子淵死了，叫我和伯駿住在大屋子裏，我也實在不想，所以就答應了他。我以為那些金子就是他付的屋價，誰知道過了幾天，他又給了我一大筆錢。說是屋價！」

　　我聽到這裏，忙道：「等一等，我有點不明白，你當時就離開了家？」

　　林老太太道：「是的，甚麼也沒帶，抱了孩子，兩個老僕人跟著，我叫他們其中一個，拿了那包金子，就離開了。」

　　我道：「這──這情形有點不尋常，是不是？」

　　林老太太呆了一呆，像是她從來也沒有想起過這個問題，她想了一想，才道：「是的，很不尋常，但當時，一則我心裏悲痛，二則，我感到子淵出事，由這所屋子所起。如果不是這所屋子中有這個隱秘的地窖，他又在地窖中發現了那冊子，他根本不會離家到甚麼蕭縣去！」

　　我道：「那時，你並沒有確切的證據，證明林先生出門，是因為那本小冊子？」

　　林老太太道：「還會因為甚麼？本來，他的生活很正常，但是一發現那本冊子之後，他就變了，忽然之間，要出門去了！」

　　我點了點頭，林老太太這樣說法是合理的。林老太太道：「所以，我因為子淵的死，對這所屋子，厭惡到了極點，根本不想再多逗留片刻，我想，就是因為這樣，所以我才突然離開的！」

　　我「嗯」地一聲，接受了她這個解釋。

　　林老太太又道：「我來到門口，計先生追了上來，道：『林太太，請你給我你娘家的地址。』我告訴了他，他又道：『我可以在這屋子裏住麼？』我道：『屋子是你的了，你喜歡怎樣就怎樣！』計先生倒是君子，他又道：『我可能要在屋子找一找，想找到林先生這種怪異行動的原因。』我道：『隨便你怎樣，你喜歡拆了它都可以！』我就這樣走了！」

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