魔像(4)_倪匡_學達書庫

四

　　羅開心中疑惑，大堂中在靜了一靜之後，傳來一陣低而延綿不絶的私議聲，羅開可以覺出，他身邊的那女人一動也沒有動過。

　　哥耶三世望著那幅畫，道：「這幅畫的來歷相當古怪，物主說，這幅畫的新主人，有權可以知道它的來歷，在未曾有新買主之前，他不宣佈，連我也不知道，但是由於物主是一個信譽超卓的人，所以我相信他，他說畫的來歷極神祕，那就一定是極神祕：這幅畫的拍賣，破例由我來主持，它的底價是十萬英鎊，每舉一次手，表示加價一萬鎊！」

　　大堂中又轉來了一陣私議聲，十萬鎊雖然不是甚麼巨款，但是對於一幅來歷不明的畫，連哥耶三世也不知道是出自何人之手，那就大有可能是現代人利用了舊畫布，舊油料的作品，這種作品是沒有價值的。

　　而且畫的本身，除了那重的神祕感之外，並沒有甚麼特別的藝術吸引力，所以在一陣私議之後，靜了下來，在靜寂中，只聽得哥耶三世道：「十一萬鎊，十二萬鎊，十三萬鎊──」

　　他一直在把價錢叫上去，這種拍賣場合，有意競買的人都不會高舉雙手自己叫價，憑一個小動作，使拍賣主持人知道他在出價，其餘人除非老於經驗，不然根本無法知道競投者是甚麼人。

　　價錢在不斷叫上去，叫到了三十萬鎊時，大堂中傳出了一陣交頭接耳聲，羅開也已經留意到了，全場只有兩個人在競買，兩個人都在他的身邊，就是那個神祕女人，和克虜伯先生。那女人的動作十分優雅，只是微微揚起她的食指。而克虜伯先生則是把他的左手握了拳又放開。

　　▼第三章　可解謎團的金鑰匙

　　當價錢叫到五十萬鎊的時候，哥耶三世道：「看來有兩位藝術的愛好者，都想得到這幅神祕的畫，這樣爭持下去，是沒有意義的，我提議收回拍賣，私下商議。」

　　羅開在這時，感到身邊那女人有點不安的小動作，他有點不喜歡克虜伯這樣的態度，他了解克虜伯這類富豪的心理，他多半是藉此想結識這個女人，利用他豐厚的財富去表現自己。

　　可是那女人，她或許是真的需要那幅畫，至少，她衣服的顏色，和畫中人像衣服的顏色一樣！

　　所以他立時道：「這好像不很公平吧，或許還有第三者要競投呢？」

　　哥耶三世沉聲道：「誰？」

　　羅開笑了一下：「我！」

　　哥耶三世望著他：「先生準備出價多少？」

　　羅開仍然笑著：「還沒有到最後三秒鐘，我何必那麼早就決定！」

　　任何拍賣，到了最後只有一個人出價時，拍賣主持人一定要數三下的，在數三下之後才落鎚，而在落鎚之前的任何出價，都是有效的。

　　羅開這樣回答，表示他十分懂規矩。

　　哥耶三世的聲音相當冷淡：「說得是，從現在起，價錢每次增加，是五萬英鎊。」

　　當羅開這樣說的時候，在他左邊的克虜伯發出了一下十分低微的悶哼聲，而在他右邊的那個女人，則轉過頭來，向他望了一眼。

　　羅開仍然看不清那女人的五官，但是隱約感到，在深紫色的面紗後面，那女人的雙眼之中，閃耀著一種異樣的光彩。

　　價錢一直在叫上去，到了一百萬鎊之際，大堂中的交談聲，「嗡嗡」不絶，這簡直有點不可思議了，一幅如此高價的畫，連畫家是誰都不知道，那是為了甚麼？難道就是為了它的神祕來歷？哥耶三世顯然也感到意外，他宣佈暫時休息十分鐘，再繼續。

　　當休息開始時，交談聲更是嘈雜。羅開身子略向左側，低聲道：「克虜伯先生，我看你並不是真想得到這幅畫，而要引起一個女人的注意，可以有許多種方式，閣下使用中的那一種，不值得恭維。」

　　克虜伯的聲音高傲而冷漠：「對不起，先生，我不和陌生人交談的。」

　　羅開並沒有生氣，因為他在開口之前，早就預料到有更壞的場面，而他也早準備好了該如何回答，所以他立即道：「我叫羅開，你可以在北歐精密工業的首腦，一個叫雲四風的中國人那裏打聽到我，或者，可以從軍火最大的買家，北非洲那個國家的那位女將軍處，知道我的來歷。」

　　克虜伯聽了之後，略為震動了一下，看了羅開幾秒鐘，站起身，向外走去。

　　羅開所提的兩個人，一個是世界精密工業的首腦，他掌握下的工業系統，近十年來，提供給克虜伯兵工廠的先進技術，若是一旦終止，規模龐大的兵工廠可能成為落後武器的大倉庫。而另一個，則是克虜伯工廠產品最大的買家！

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