妖偶(1)_倪匡_學達書庫

一

　　▼怪廣告的挑戰

　　報上登著相當大的廣告：「鷹，有一件禮物給你，如果你不敢接受，請通知你最接近的人。」

　　廣告的用詞相當怪，不說「如果你敢接受」，也不說「如果你想接受」，而說「如果你不敢接受」，一看就知道充滿了挑戰的意味。

　　羅開看到了這個廣告，他只是置之一笑，就順手把報紙翻了過去，盯著一幅半裸美女的相片，看得津津有味。

　　那廣告是登給他看的，他可以肯定，因為雖然叫「鷹」的人，世上有千千萬萬，但是在那個「鷹」字邊，那個由簡單的線條組成，卻神態如生的那個鷹的圖案，卻是他特有的標誌。

　　這種事，本來是很能引起羅開的興趣的──他喜歡各種各樣的挑戰。但是這時情形，卻有點不同。他才從美國回來，在美國國防部大廈總電腦室中發生的怪事，一直縈迴在他的腦際。

　　他和黛娜就那些怪事，作過詳細的討論，可是一直不能肯定那個會活動的鐘，究竟是什麼東西。羅開會將之設想為外星人──一個看來像是一座數字鐘一樣的外星人，雖然太古怪了些，但倒也不是不可能的事。

　　但是，如果這活的鐘是外星人的話，它如今在什麼地方？是不是仍然躲在世界最大的電腦中心，在操縱著電腦，幹著懷有不可告人目的的勾當？還是它已經銷聲匿跡，離開了地球？還是它在用另一個方式，又在地球上製造動亂和災禍？

　　羅開對這些問題，都沒有答案，但是他可以肯定的是：這件事，和世界最大型電腦有關，和那鬼魂也似的活的鐘有關的事，絶沒有結束。非但沒有結束，更可能是才開始！

　　這帶給羅開相當大的困擾，他不但和黛娜商量，而且，向很多有學問的人提起過，希望能得到一點別人的見解，各種各樣的意見，聽來都不甚著邊際，只有一位哲學家的話，雖然不能實際上解決問題，但是聽起來，倒充滿了哲學意味，令得羅開一再回想。

　　這位哲學大師在聽了羅開的敘述之後，「呵呵」笑著：「太有意思了！鐘，控制著大型電腦，展開種種的活動。朋友，鐘是時間的代表，要是沒有時間，就根本用不著鐘，對不對？可是時間是什麼呢？有人說，時間是人類文明創出來的一個抽象名詞。不對，朋友！時間是一切的主宰，時間主宰了宇宙間一切的生命，包括星球本身的壽命在內，沒有任何力量可以和時間對抗，時間的力量是如此巨大，它掌握了一切，在時間的主宰下，任何事、物，皆要聽命於它！所以，你看到了一個時間的具體的代表──一具活的鐘，這是一件十分有意思的事。因為事實上，你看到的正是一切的主宰！」

　　哲學大師的話，有時總會故作一下深奧，但那一番話倒是很容易懂的：沒有任何事物可以逃得過時間的控制，幾萬億年之後，整個太陽系都可能不再存在的！

　　不過羅開畢竟不是哲學家，他寧願有比較實際一點的假設。

　　他已經決定，略為休息一下，就和黛娜一起聯手，再進一步去調查這件事。

　　在這樣的情形下，雖然那廣告有挑戰的意味，自然也引起了他的興趣，他在看完了報紙之後，順手放下報紙，拿起電話來，按了一個號，自動跳號的電話發出輕微的「格格」聲，在還未聽到黛娜的聲音之前，他又想起和黛娜討論過關於那隻鐘的情形。

　　（事實上，羅開幾乎每時每刻都想到那隻鐘，這可以說是他有生以來遇到過的怪事之最，令他無法不想，像是一個一直環繞著他，而且不斷在擴展的噩夢一樣！）

　　羅開的意見不被黛娜接受，兩人之間的對話是：

　　羅開：那一隻鐘，一定有問題，它可能是一個特殊形態的外星人，也可能是這世界上最大電腦的主宰，或者是電腦本身，不知用了什麼方法，使它有了生命，足以控制一切。

　　黛娜：你想像力太豐富了，我已根據你的提議，請工程人員作過徹底的檢查，那只不過是一隻極其精確的石英鐘，是世界上最準確的鐘，如此而已！

　　羅開：難道它和整座電腦沒有聯繫？

　　黛娜：當然有，電腦之中，有關時間的資料部份，全由這隻鐘控制，而且，它還控制著電腦主要部份的運行，可以說是整座大電腦的極重要部份，你卻叫我吩咐國防部，叫人把它拆下來。

　　羅開：我仍然堅持，這隻鐘，它是活的，以一種我們不知道的方式活著，就像──鬼魂一樣，它是一隻「鬼鐘」！

　　黛娜：你胡說八道些什麼呀！

　　（雖然黛娜在這樣說的時候，那種嬌嗔發怒的神態，極度迷人，可是羅開居然也無暇欣賞。）

　　羅開：妳別忘了，一個龐大的組織，就是由這座電腦來指揮的。

　　黛娜：錯了，只不過是某些人，利用了這座電腦而已。

　　討論進行過許多次，但是每次都大同小異，羅開的意見和黛娜的全然不同，而最主要的是，羅開的意見，並沒有多少事實的支持。

　　不過羅開卻憑他的直覺，深信這件事，一定還只是開始，未曾結束，一切謎團，遲早會有解答的！

　　當他思緒紊亂地在想著的時候，黛娜的聲音，已經從遙遠的美國傳了過來：「鷹，看到今天的報紙沒有？有人要送禮給你！」

　　羅開「哦」地一聲：「妳也看到了？」

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