烈火女(31)_倪匡

三一

　　剛才我說「一言難盡」，他這時說「說來話長」，看起來，我們兩人難兄難弟，竟像是約定了的一樣。

　　峒主直到這時，才插上了一句話：「請進峒喝酒。」

　　猛哥點了點頭，仍然拉著我的手不放：「我在找一個人，找了很久很久了。你要幫我。」

　　我很想聽聽令猛哥為難的是甚麼事，也想知道他要找的是甚麼人，更肯定他和藍絲之間，必定有點關係，這一切，我都想弄清楚。可是這時，我最心急要做的事，就是去找白素。所以我道：「好，可是我也要找人，事情更急，你和我一起去。」

　　看來，猛哥只要能和我在一起，別的都沒問題，所以他連連點頭。

　　我於是有了新的部署：「藍絲對附近的地形熟，和我一起走。良辰美景和紅綾留在藍家峒，意見不合，盡可以吵架打架，可是不准說走就走，要等我回來。」

　　我以為我的分配很具權威，卻不料良辰美景首先叫了起來：「不行，我們本來就只說來幾天的，還要趕回去上課。要是你像白姐姐那樣，一去……好幾天，我們怎麼辦？你要帶我們走。」

　　我雙手一攤：「沒有交通工具，你們怎麼走？」

　　良辰美景顯然是早就想好了的：「你帶我們到那山頭去，那裏不是有一架直升機嗎？我們就駕那架直升機離開，也耽誤不了找人。」

　　我一想，她們的話有道理，就點了點頭。那時，我看到紅綾嘟起了嘴，一臉不情不願，我指著她：「你又有甚麼話要說？」

　　紅綾道：「我也要去。」

　　我沉聲道：「你去幹甚麼？」

　　紅綾說了一句我再也想不到的話，卻令我絶對無法再拒絶她，不讓她去。

　　紅綾說的是：「我要去找我的媽媽。」

　　剎那之間，我鼻子有點發酸，天下決沒有不讓女兒去找媽媽的道理。而且，白素若是看到了她，一定會十分高興。所以，我又點了點頭。

　　在我又點了頭之後，我才發現我的「新部署」一點用處也沒有，這些小女孩，都各有自己的想法，絶不容人越俎代庖。

　　當下，我們一起向峒內走去，我告訴猛哥，我們要去找白素。當猛哥看到停在空地上的直升機時，並沒有甚麼奇怪──他近年來常離開苗疆，見識和一般苗人不同。猛哥帶來的兩個隨從，無法擠得上直升機，只好留在峒中，峒主和十二天官自會殷勤招待。

　　擠進了直升機，猛哥在我的身邊，四個少女擠成一團。藍絲顯然心事重重，一言不發，良辰美景也很沉默，紅綾一向不會主動和別人說話──對她來說，語言其實還不是她的生活內容。所以，在飛到那個山頂的途中，只有我一個人在說話，說的是我何以要去尋找白素的來龍去脈，那是說給猛哥聽的。

　　我盡量用最簡單的話來敘述，把一些枝節，都略了過去，猛哥聽得十分用心。

　　我還沒有講完，就到了那山頂，直升機還在。放下了良辰美景，看她們駕機離去，又跟了她們一會，估計沒有問題了，猛哥反倒關心：「我們怎麼開始找？一點頭緒也沒有，唉，再沒有比甚麼頭緒也沒有，卻要找一個人更麻煩的事情了。」

　　猛哥曾說過，他在找一個人，已找了很久，要我幫助，可知那找人的事，給了他不少困擾，所以這時，才有感而發。我順口問了一句：「你要找的是甚麼人？」

　　猛哥苦笑：「一個男人。」

　　他略停了一停：「我只知道自己要找的，是一個男人，那也是我估計的，應該當然是一個男人；可是這男人是長是短，是圓是扁，是老是少，我一概不知。」

　　猛哥的話，聽得叫人糊塗之極，我知道其中必然有一個十分曲折的故事在，就再問他：「你找這個男人，找了多久了？」

　　猛哥苦笑：「超過十年了。」

　　他這個回答，倒令我著實吃了一驚，我吃驚的理由，並不是他找了那麼久還找不到──莽莽蒼蒼的苗疆之中，毫無頭緒地找一個人，只怕一百年也未必找得到。

　　令我吃驚的是猛哥的毅力──找了十年都沒有找到，可是還在繼續找。由此可知，他要找的這個人，關係重大之至。

　　心中疑問再多，也不如當務之急重要，所以我決定暫時別問，只是駕著機繞著藍家峒飛，藍絲全神貫注，用望遠鏡向下搜尋。

　　猛哥見我沒有再問下去，他也不出聲，過了一會，才道：「這些年來，我每年有一大半時間，在苗疆周遊列國，到的地方可真不少，也曾和倮倮人打過交道，聽說過烈火女的事。」

　　我吸了一口氣：「已經好久沒有烈火女了。」

　　猛哥皺著眉：「可是，不但是上了年紀的，連年輕的倮倮人，都相信烈火女是神仙指定的，會給他們帶來好運氣──去年，我就在一個很隱秘的山谷，看到倮倮人把許多十五歲的少女，集中在一起，希望在她們之中，有一個會忽然身上冒出火來，可是沒能成功──沒有神仙施法，人身上哪能無端冒火？」

　　我聽得心中一動，我曾假設所謂「冒火的神仙」是外星人，那麼，烈火女的交替轉換儀式，根本就是外星人所安排的了。

　　如今這種現象不再出現，唯一的解釋，就是外星人已經離去了。而外星人的來去，使用的交通工具，就是那種扁圓形的宇宙飛船。

　　白素告訴十二天官，說她發現了會冒火的人，是不是她又發現了外星人的行蹤呢？

　　如果是，那就難怪她涉險也要弄個明白──這外星人，和陳大小姐的下落有關，而陳大小姐是她的母親。猛哥對苗疆的事所知極多，我要他再多說些有關烈火女的事，猛哥的話，當然是出於我的意料之外，至於極點。

　　他道：「我和倮倮人沒有甚麼來往，倮倮人相信他們自己的烈火神──多半就是會冒火的神仙，也就不像其他苗人那樣熱中於蠱術，我對烈火女所知有限，只知道……知道……是聽我父親說的……」

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