烈火女(14)_倪匡

一四

　　我沒能看清那人的臉面，一則是由於蟒頭壓肩，轉動不靈，二則，那人一頭黑髮，在他翻騰之間，長髮飛舞，把他的臉面全都遮住了。

　　我只辨出，那是一個男人，因為他身上，只是半披著獸皮，露在外面的肢體，極其強壯。

　　我一看到那個人竄出來，第一個念頭就是要去阻截他，可是回頭一看，那人身形閃動，已掠出了老遠，估計我就算和他同時起步，也未必追得上他。

　　我身子斜了一下，一面仍然拍打著蟒頭，巨蟒一歪頭，自我肩上落下，竟然伏在洞口，一動不動，這「好人蛇」的名稱，倒真是名不虛傳，容易對付之極。我推開了巨蟒，用電筒照向山洞，同時向前走去。藍絲在這時警告我：「衛叔叔，山洞中可能有些古怪的生物，你要小心才好。」

　　這警告令我提高了警惕，首先，我不敢用手去開門，免得被籐上的尖刺所傷，而是用電筒撥開了門，閃身走了進去，一直著亮著強力的電筒。

　　一進了山洞，我就怔了一怔，山洞並不大，一進去就一覽無遺，首先看到的，是山洞的正中，有一塊方方整整的大石。

　　那塊大石約有一公尺高，兩公尺見方，渾然天成，顯然是天生在這個山洞之中的。

　　在山洞中有這樣天生的石桌石台，是很常見的事，不足為奇，奇的是在這石台之上，有一段和人差不多高的木樁，那木樁被粗糙地雕成了人的形狀──之所以我一看就有這樣的印象，是由於這人型木樁上，穿了一件衣服。

　　那衣服已破爛不堪，在電筒的光芒下，根本分不清是甚麼顏色了，從僅存的形狀來看，那有點像是一件女裝的長衫。

　　而在那「人像」之前，有一個像是用石頭鑿成的，類似香爐的物體，裏面有許多灰，灰上插著一種又細又直的樹枝，好像是插了香一般──這是一個祭壇。

　　不是原始人或野人的祭壇，而是一個文明人在物質極端缺乏的環境之中設置的祭台。

　　那個人像，自然是被祭祀的對象，看來像是一個女性，從那粗糙的石頭鑿出的香爐上，可以看出一個人花了多少心血，用原始的工具，一下又一下地鑿出來的，其中自然也包括了鑿爐人對被祭祀者的懷念。

　　看了這種情形，我不禁很感動，在那「人像」前，站了片刻。

　　我在未進洞之前，就曾料到過，隱居在這種窮山惡水的人，可能是一個傷心人，現在更可以證明這一點了，我心中對打擾了這個人，大有歉意。

　　電筒光芒掃向山洞其餘的角落，在左角的一塊石塊上，鋪著不少獸皮，那自然是那個人的床鋪。我走過去，發現在石床上的洞壁上，有不少平整之處，都歪歪斜斜，刻滿了些字，最多的是一個「罪」字，其次是「悔」字，有四個最大的字是：「罪孽深重」，還有一些辨認不清，更多的不是字，只是一道又一道深深的刻痕，也不知是用甚麼工具刻出來的。在不少刻痕上，有著褐紅色的斑點，像是凝固了的血跡──看了十分怵目驚心，眼前竟浮起了這樣的情景：一個披頭散髮的人，為了自己曾犯下的罪，而陷入無窮無盡的懺悔之中，用他的手指，在堅硬的石上抓著，抓出一道一道的深痕，也留下了難以磨滅的血跡。

　　彷彿只有藉著肉體上的痛苦，才能稍稍減輕他心靈上的苦痛。

　　我深深地吸了一口氣，心想這人不知道在這裏已多久了？他當年犯下的是甚麼罪？何以在犯了罪之後，會這樣深深地自我譴責？

　　這一切，真的引起了我的好奇，因為一般來說，罪孽深重的人，很少會懺悔，相反地都會以為自己的行為十分正當。

　　我翻動了一下獸皮，想發現一下可以說明那人身分的物件，可是一點也找不到。

　　那只有兩個可能，一是他在這裏住得太久了，二是他故意拋棄了一切。

　　對於驚擾了這樣的一個人，我心中很是不安，不論這個人曾犯過甚麼罪，他這種自我譴責的行為都可以作為補償了。

　　我取出筆，在洞壁上留下了一行大字：「朋友，我叫衛斯理，你有甚麼困難，可以到藍家峒找我，在下很樂於給你幫助，抱歉曾驚擾你。」

　　留下了字之後，我走出了山洞，藍絲已不斷在問：「山洞中有甚麼？」

　　她可能早已在問了，只不過剛才我在山洞之中，收不到訊號，我道：「一言難盡，見面再說。」

　　等到藍絲駕了直升機，把我接了上去，我說了山洞中所見，藍絲睜大了眼：「你以為他會知道你是誰？」

　　我的回答是：「如果你真心想幫助別人，總要讓別人知道你是誰。至少要自報姓名。」

　　其實，那時我也不以為一個隱居在苗疆的人會聽說過我的名字，我留下了自己的名字，只不過是表示誠意──後來，這個行動收到了意想不到的效果，那不是始料所及的。

　　藍絲嘆了一聲：「這人自知犯了罪，竟採用這樣的方法懲罰自己，可知他本質不是壞人……你說他供著一個人像，是一個女人？」

　　我隨口答：「從那個像是人像所披的衣服上，看來像是一個女人。」

　　藍絲望定了我，我忙搖頭：「我想像力雖然豐富，但是也平空編不出故事來。」

　　藍絲沒有再說甚麼，我們仍然照著原來的計劃飛行，有時，見到特別多山壑處，就會多打幾個轉。一路上，也經過了不少苗砦，要發現良辰美景兩個人難，但是那架直升機卻相當龐大，除非是特地遮了起來，不然，應該可以找得到的，但是也沒有發現。

　　由於不時在兜圈子，所以一直到天亮，還未曾到達藍家峒。在苗疆的上空看日出，那是奇景中的奇景，朝霞漫天，映著一個一個山頭，各有不同的色彩，山峰和山峰之間，若是隔得近的，必然的彩霞繚繞，甚麼樣的顏色全有，像是無數色彩絢麗的絲帶，隨著山風，在緩緩飄盪，而且色彩變幻，或由淡而濃，或由濃而淡，不可方物，看得人目迷五色。

　　更有朝陽之下，大片大片的花林，組成絨繡一般的色彩，東一團西一團，有沾著露珠的，就閃閃生光，在山壑中，則又有一大團一大團的彩色雲團──藍絲說，那就是苗疆著名的瘴氣，在早晨發生的瘴氣，毒性特重，不論人獸，遇上的就無救。

　　我早就聽說過，在苗疆的深山之中，所謂瘴氣，共分兩大類，一類是千萬年來腐爛的花葉果實所發出的毒氣，凝聚在一起──這一類瘴氣，移動較慢，若是人老遠地看到了，可以避得開去。

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