考驗(23)_倪匡_學達書庫

二三

　　土王挺了挺胸，在這樣情形下，他居然還可以勉力壓仰自己的怒氣，這一點倒頗令人佩服，他長長吸了一口氣：「我什麼時候侮辱過我自己？」

　　雖然他鐵肯著臉，可是這句話語音聽來並不十分激動。

　　他這樣的態度，使我感到他是一個可以與之討論問題的人，所以我也很認真地回答他：「你的權位，並非循文明的途徑得來，而你不感到慚愧，反倒認為理所當然，表示你和現代文明脫節──或許你自己不覺得，但事實上你正在不斷地侮辱你自己。」

　　我平時說話很少這樣長篇大論，這時要和土王爭辯，自然要把話說得完全一點。

　　土王冷笑：「什麼叫作『文明的途徑』」？

　　我答得極快：「簡單之至──民選就是。」

　　剎那之間，土王的神情古怪之極，望著我，像是望著怪物一樣，搖頭不已，揮了揮手，口中咕噥了幾句。我雖然沒有聽清楚，可是在他那種不屑的表情上，完全可以知道他是在說我這個人簡直不可理喻，不值得和我再說下去。

　　我不禁嘆了一口氣，深刻體會到了什麼叫作「夏蟲不可以語冰！」對夏蟲來說，冰是它認知範圍之外的事，它根本不知道，天地之間有一樣東西叫「冰」。

　　就像土王那樣，人類已經知道國家領袖由人民選舉才最正當和文明的方法，可是那卻在土王這類人的認知範圍之外，所以他聽了我的話才會覺得不可思議，認為荒謬絶倫。

　　這種話，若是他統治下的百姓提出來，當然是彌天大罪，不殺頭至少也要充軍！

　　像土王那種經由稀奇古怪，五花八門、亂七八糟的方法，或是憑長矛大刀、機槍大炮、占山為王所產生或得到權位的統治者，他們的認知另有一套，而且由於事關他們的地位，所以他們的那一套在他們的勢力範圍內絶不容許有絲毫反對的聲音。

　　和土王這類人，根本無法用文明人們思想和語言與他溝通──不論他在多少間大學內擁有多少個銜頭，看起來多麼現代，可是在本質上他還是一個野蠻人。

　　所以我也現出和他同樣不屑的神情，說到這裡，兩人之間已經根本無話可說了。

　　一時之間，氣氛變得僵硬之極，連四周圍的空氣也像是被凍結了一樣。

　　在這樣情形下，最著急的自然就是齊白，他向我和土王，點頭哈腰，陪著小心，乾笑道：「看看，大家擠在梯子上幹什麼？衛斯理，想來你也久聞天嘉王宮的大名，一定心急想去參觀了吧！」

　　他一面說，一面拚命向我擠眼睛，以致於滿頭大汗。

　　他的用意很明顯，是要我千萬忍耐，別再和土王爭辯。我心中雖然十二萬分不願意，可是看到這種情形，也不禁大是不忍。心裡頭暗罵了一聲，這傢伙不知道究竟有什麼事有求於人，似致弄得如此卑躬曲膝，半分也不敢得罪土王！

　　而且看來不管他已經做得像一條狗一樣，土王好像還是沒有答應他的要求。

　　我心中雖然疑惑，可是在這樣情形下，我當然無法向他查問究竟，而且照他的那副死相看來，就算我問，他也未必肯講。

　　我只好先順著他的意思，勉強答道：「不錯，久聞天嘉王宮之名，倒要見識一下。」

　　一聽得這樣說，齊白大大鬆了一口氣，土王則大感意外──他以為我和他已經把話說僵了，不能轉圜，卻料不到我居然肯去王宮，他當然喜出望外。

　　他邀請我和他同車，當然是表示十分敬重我，我點了點頭，接受了他的邀請，同時心裡對他的反感，也減少了若干──至少他這個人器量不算大小，剛才和我幾乎翻臉，現在還能對我禮遇。

　　同時我向他介紹白素：「這是我的妻子──」

　　我還沒有說出白素的名字時，齊白雙眼已經瞪得老大，連眼珠也幾乎跌了出來。

　　看到他這種情形，就可以知道白素的化裝是如何精妙了。我忍不住哈哈大笑。

　　後來齊白對我說：「當時我雖然心事重重，可是也給你嚇個半死，以為你和白素之間出了問題，另外弄了一個印度人做老婆。」

　　土王和其他人都不明白我為何發笑，我連忙解釋。天嘉土王當時並沒有什麼特別的表示，直到後來，他看到了白素原來的面貌，才驚訝得說不出話來──這是後話，表過不提。

　　土王連圖生王叔都請了去王宮。一路上，在土王的車子中，有我和白素，以及在我堅持之下，也上了車的齊白，以及土王和圖生王叔等人。

　　開始時大家都保持沉默，我心中在想：要說人生無常，真至於極點。我只不過隨便上了一架飛機，結果卻形成了現在這樣的局面！而且再發展下去會怎麼樣，根本無可預料。

　　白素最先打破沉默，她道：「土王閣下已經決定了要去通過考驗，絶不考慮退位？」

　　土王回答得相當幽默：「通常，『退位』這個名詞總和『讓賢』連在一起，我想不出有誰會比我更好，所以絶無遲位的打算。」

　　他這種一貫的自信心爆炸的語氣，我也已經習慣了，所以只是哼了一聲，沒有說什麼。

　　白素又道：「趁公眾還不知道你的決定，其實還可以再三考慮，因為所謂『考驗』──」

　　白素話還沒有說完，圖生王叔就發出了一下苦笑：「早在三個月之前，已經昭告天下，土王要遵照傳統，接受考驗，全國民眾，無人不知！」

　　土王笑了一下：「所以已經沒有再考慮的餘地了！」

　　白素微笑：「我很懷疑，在事先，閣下有沒有詳細考慮過？」

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