考驗(16)_倪匡_學達書庫

一六

　　我相信這幾個人，是一直跟蹤我上飛機來的，看他們的外貌，還是和土王一類。這些人竟然如此陰魂不散，真是豈有此理，叫人忍無可忍！

　　我向白素作了一個手勢，示意她留在座位上，我起身向離我最近的一個人走去，那是一個看來很有身分地位的老者，我不能肯定是不是曾在湖邊見過他。

　　我去勢洶洶，可是對方並不感到驚訝，反倒略欠了欠身，表示歡迎，神情鎮定。

　　我來到了他的身邊，坐了下來，冷冷地問：「你屬於哪一邊？擁護天嘉土王。還是反對天嘉土王？」

　　老者神情優雅地笑了一下：「既不擁護，也不反對。」

　　我瞪著他，正想口出惡言，他已經道：「作為王族中輩分最長、和可以代表許多人的身分，只是希望能按照傳統的規矩辦事。」

　　我還是忍不住：「那是他媽的你們家裡的事，你們這樣陰魂不散地跟著我，算是什麼！」

　　老者的態度仍然很優雅，他道：「很感激你來要求解釋──」

　　他話沒有說完，我已經對他那種軟皮蛇的態度感到不耐煩，我冷笑道：「不是我要求，是你們必須解釋！」

　　老者攤了攤手，道：「我們知道，天嘉土王要求你陪伴他一起通過考驗，所以我們必須知道你是不是答應──你答應或是拒絶，意味著天嘉通過或是通不過考驗，我們要先做好準備，這是我們國家的頭等大事，不能在沒有準備的情形下，倉卒從事。

　　我又是駭異，又是好笑：「你們太看得起我，怎見得一有我參加，天嘉土王就可以通過考驗？」

　　老者也笑了起來：「老實說，閣下是何等樣人，一個月之前，我還一無所知。只是我知道天嘉土王在三年前就已經開始物色人才，陪他一起通過考驗，結果他認定了閣下是最佳人選，我相信他的選擇不會錯！」

　　我大搖其頭：「不但錯了，而且大錯特錯──因為我根本不會答應他的要求！」

　　老者用很是疑惑的眼光望著我，明顯地表示他並不相信我的話，這令得我很氣惱：「你舉三個不相信我的原因給我聽。」

　　老者應聲道：「一個就夠了──要是你不答應天嘉土王的要求，為什麼你會到我們國家去？」

　　我又想口出惡言，問他誰想到他那種地方去。可是話沒有出口，就聽到白素在我身後輕輕咳了一聲。我心中陡然一動，失聲道：「這飛機是飛到你們那裡去的？」

　　老者瞪大了眼：「別告訴我，你不知道飛機的目的地！」

　　我苦笑，回頭向白素望去，白素向我作了一個無可奈何的表情。我也真是無可奈何之至，一面搖頭，一面道：「你不相信，我也沒有辦法！」

　　出乎意料之外，老者居然道：「我相信──因為這一個月來，我已經完全知道閣下是何等樣人了！」

　　我鬆了一口氣：「謝謝你肯相信我。」

　　老者嘆了一聲：「那是天嘉土王的不幸，是海高的大幸──我可以開始籌備海高土王的登基典禮了。」

　　我當然知道海高就是我在小湖邊見過的那個中年人，這時候老者也道：「天嘉和海高兩個人你都見過，你覺得他們兩人誰當土王更好？」

　　這問題本身已經十分好笑，再加上他問得一本正經，煞有介事，更令我忍不住哈哈大笑。

　　機艙之中，除了我和白素之外，其餘大概全是老者的從員，所以他們都向我怒目而視，怪我對老者無禮。

　　老者的反應卻很認真：「你的意思是，他們兩人誰當土王都是一樣？」

　　我出言諷刺：「你居然明白！」

　　老者緩緩搖頭：「其實大有不同，有的土王對百姓好，有的土王對百姓不好──這其間就大有差別。」

　　我冷笑：「古代百姓不懂，只好祈求上蒼賜一個好土王，現在百姓早已知道自己有權選擇一個好『土王』，這是人類文明進步的成果。雖然還有不少地方，土王們用槍桿剝奪了百姓的這種權力；可是在文明國度，『土王』是由百姓選出來的，叫做『民主』，這你只怕不懂了。」

　　老者閉上了眼睛一會，並沒有接我的話──對於還有土王制度的國家來說，民主選舉國家領袖是一個遙不可及的夢，老者當然無法回應我的話。

　　不過老者接下來的反應，倒也大大出乎我的意料之外。

　　老者苦笑了一下：「想要天嘉土王接受全民選舉，來決定他的地位，是不可能的事情。」

　　我問道：「為什麼？聽你的話，天嘉土王似乎頗得民心，比海高要好。」

　　老者一味搖頭：「雖然如此，天嘉土王寧願接受傳統的考驗──雖然在歷史上從來沒有一個土王可以通過這種考驗，而且個個下落不明，生死難料。所以他算是一個極有勇氣的人──」

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