解開密碼(12)_倪匡

一二

　　所以我判斷那東西給旁人買去，湯達旦就不可能知道那東西究竟是甚麼，好奇心會一直折磨他，也算是讓我們出一口氣。

　　湯達旦還是帶著那種虛假的笑容，道：「請好好欣賞這件不知名物品——它的歷史可能比地球還要古老！」

　　他消失在顯示屏上，我和溫寶裕兩人都不由自主鬆了一口氣——湯達旦這個人很怪，給人一種無形的壓力，使人緊張。

　　這時候顯示屏上出現了那容器。

　　顯示出來的是整個容器，旁邊有文字說明，說畫面上所見到的形象可以分成一百份，每份可以作放大五十倍的觀察。

　　能夠提供這樣的資料，實在很不容易。

　　這容器在這個故事中相當重要，所以必須比較詳細地形容。它的大小，有很精確的數字，是二四〇乘九〇乘一二〇公分，呈立體長方形，像是一具超特大的棺材。

　　它的顏色是灰棕色，表面非常光滑，溫寶裕操作電腦，要求知道它是用甚麼材料製造的，電腦的回答是：不知道。

　　那個看來恰好可以放下怪蛹的凹槽，表面也很光滑，溫寶裕選擇了幾個部份放大來看，仍然是異常光滑，沒有任何痕跡。要知道在五十倍的放大之下，表面還如此光滑，那是真正的平滑無痕了。如果不以為然，可以用五十倍的放大鏡來觀察自己的皮膚，就可以知道。

　　而整個容器，每一部份都沒有鑲接的痕跡，看來像是一塊如此巨大的玉整塊雕出來的。

　　我和溫寶裕足花了三小時之久，還是看不出任何名堂來。

　　我在放棄觀察之前，向溫寶裕道：「我們都曾經不止一次接觸過外星物體，你看這東西有哪裡像是屬於外星人的？」

　　溫寶裕毫不客氣：「你這問題問得沒有道理，外星物體哪裡會有一定的規範，它們可以是任何形狀！」

　　我攤了攤手：「對，我收回這個問題——這凹槽的大小，和怪蛹的大小完全一樣，這實在不可能是巧合，兩者之間必然有不可分割的關係！」

　　溫寶裕大點其頭，表示同意。

　　顯示屏上有凹槽各部位的尺寸，而我們在研究那怪蛹的時候，也曾對怪蛹的各部份大小有詳細的紀錄，所以可以確定它們的吻合程度是如何之甚。

　　溫寶裕道：「對，這種吻合，不可能是巧合。那怪蛹剛好可以放入凹槽之中，如果像當初發現怪蛹的時候，怪蛹身上裹著麻布，就放不下了。」

　　我吸了一口氣：「照說，那容器應該還有一個蓋子才對，而且單單一個容器也無法進行宇宙旅行，必然還應該有送它來到地球的宇宙飛行器！」

　　溫寶裕臉色因為興奮而發青：「一步一步來，首先是必須把這個容器弄到手！」

　　說來說去，他還是非得到那容器不可！

　　我道：「雖然可能性很低，可是也很難想像會有人對那東西完全不知道底細而肯花那麼多錢去得到它。如果他也有怪蛹在手，那麼通過他的研究，能夠揭開怪蛹之謎，也是一件好事。」

　　溫寶裕畢竟年輕好勝，他的想法和我有異，他道：「如果我們買不到那東西，我們可以放消息出去，說我們有怪蛹，必然和容器有關，可以吸引那買家來和我們聯絡，我們可以參加研究。」

　　我讚許道：「此計甚妙——競投何時開始？」

　　溫寶裕道：「明天就可以開始出價，競投的規矩很多，我們不妨先看看。」

　　他按動電腦鍵盤，顯示屏上現出了「競投規則」。

　　規則確然甚多，大部份都保障賣主的利益，例如出價者必需取得可靠銀行證明確然有所出價錢存款的證明。

　　我向溫寶裕望去，溫寶裕苦笑：「我在銀行剛好有一億英鎊。」

　　他的表情實在令人嘆為觀止——我從來沒有見過一個在銀行有一億英鎊的人神情如此苦澀者！

　　我明白溫寶裕心情不好的原因，因為只要人家加多十分之一，他就無以為繼，只好放棄了。也等於說，他幾乎完全沒有取勝的機會！

　　規則對於每次出價的時間，相當寬鬆，一方出價之後，立刻開始計時，其他出價者，最長可以有二十四小時時間考慮和籌款存入銀行，取得下一次出價的資格。

　　也就是說，如果溫寶裕非要競爭不可，要向大亨或者旁人求助，必須在二十四小時之內完成。

　　常言道：上山打虎易、開口求人難。要向人開口借那麼多錢，溫寶裕沒有經過這種事情，還以為容易得很，真應該給他去碰碰釘子，他就會知道世界上事情沒有那麼容易。

　　而整個競投的時間是三十天——當然在二十四小時之內，如果沒有新的出價者，交易就算完成了。

　　其他還有一些細節，就不必敘述了。

　　溫寶裕道：「我們只有一億，應該採取甚麼樣的策略？」

　　我也不禁苦笑：「有甚麼策略可以採用！一到時間，我們就立刻出價一億。就像廣東俗語所說：『缸瓦船打老虎——盡此一鋪』而已！」

　　溫寶裕喃喃自語，我好像聽到他說的是另一句同樣意思的俗語，倒居然也和老虎有關，但由於太過粗俗，當時我就假裝聽不見，當然現在更不必轉述了。

　　我感到在這次行動中，我們處於完全的下風，不但錢不夠，而且完全不知道競爭者的底細。唯一的希望就是我們出價之後，對方忽然放棄競爭。

　　這樣的希望連自己騙自己都騙不過去。

　　我就在電腦室中休息，溫寶裕則繼續操作電腦，而且不斷打電話，看來是在向多方面求助。

　　到了接近午夜時分，他吁了一口氣，看到我正在伸懶腰，他道：「可以有三千萬鎊的鬆動——真不容易！」

　　我由衷地道：「我真心佩服你有這樣的能力！」

　　溫寶裕苦笑：「還有半小時，就可以出價了。」

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