還陽(21)_倪匡_學達書庫

二一

　　其中，最匪夷所思的是有約兩百字，記述了「移植白楠樹兩株於前庭」的記述了，說它不可思議，是由於記述之中，清楚說明那兩株白楠樹「高一丈五，主樹幹圍五尺二寸」。

　　那是接近一人合抱粗細的大樹，誰都知道，這樣的大樹是不可能移植的。

　　可是記述中卻說這兩株白楠樹，來自桂（廣西省），沿途由千人照料，歷時九個月，才運到了目的地，沿途觀看者逾百萬人，枝葉繁茂，端賴有原植地之大量沃土，培植其根云云。

　　就算有豐富的想像力，也很難想像要把這樣的兩棵大樹，千里迢迢運來的艱難情形，更何況還要令它保持「枝葉繁茂」。

　　為什麼要運兩棵這樣大的白楠樹來，種在那屋子的前庭呢？

　　那是我在一看到了這段記載之後，第一個想起的問題，這個問題倒很快有了答案──不過雖有答案，但我仍然一點也不明白。

　　這種情形，乍一聽，像是很怪，但其實也很簡單，那是因為我不懂答案的意思。

　　也是同樣的記述，說這兩棵白楠樹，是「樹神所居」，還有進一步的說明：「樹神者，東方乙木之神，眾木之靈也，居於樹中，與樹合為一體，又儼然獨存，為萬古奇觀之象。移植前庭，令神木居為萬世之基。」

　　這一段文字，個個字都識得，可是湊在一起，所傳達的訊息，卻是撲朔迷離之至。

　　像什麼是「樹神」，它不解釋，倒還可以意會，一解釋就叫人如墜五里雲中，「東方乙木之神，眾木之靈」倒還可以理解，「居於樹中」也易明白，但接下來的形容，就不知所云了，只是可以知道，那「樹神」現象，是「萬古奇觀」。

　　元朝帝國，版圖幅員廣大，見識自然也廣，可知那「樹神」確是一種奇異之極的現象，只可惜究竟真相如何，記述不詳。

　　從記述中知道。那幢屋子的名稱是「神木居」，由宋自然的形容來看，這「神木居」的稱號，倒也當之無愧，可是接下來，「萬世之基」，又是什麼意思呢？

　　通常來說，「萬世之基」這一類的詞句，只有帝皇才用得上，歷史上幾乎所有的皇帝，都希望自己的基業可以千秋萬古傳下去。

　　造這神木居的脫脫，又不是皇帝，只是丞相，難道他有做皇帝的野心──這很使人費解，就算他真有這樣的野心，也決不能這樣公然表示，那是誅九族的大罪。

　　而且，我立刻又想到了第二個問題：那兩棵白楠樹呢？

　　在那屋子（神木居）的前庭，並沒有樹。宋自然曾說，那屋子的範圍之內，只有木頭，沒有樹。

　　那兩株在四百多年前已經有一人合抱粗細的白楠樹，現在若仍然存活，至少該有兩人合抱，三丈高了吧。若然還在，宋自然定無看不見之理。

　　可以肯定的是：神木居的前庭，曾有兩棵極大的白楠樹，但現在已不在了。

　　大樹不會自動消失，消失得如此徹底，自然是讓人掘起來了。

　　是什麼人那樣勞師動眾．把兩棵大樹掘起來的？

　　這個問題，看下去，倒也有了答案，但是更叫人又產生了許多疑問。

　　解答這個問題的資料甚多，最早的是一些零星的地方志所記載的，說是在「太祖登基之初」，就有地方官建議，建立「樹神祠」，以佑民生。

　　那「太祖」自然是明太祖，這個建議被否決──這樣提議，在接下來的幾百年之中，一直被提出來，但一直沒有實行，只是「百姓膜拜者眾」。

　　更具體的一項記載，是說「聖祖南巡」時，曾駐驛神木居。

　　這確然是驚人的記載，「聖祖」是清聖祖康熙，那是中國歷史上極少的好皇帝，簡稱「明君」。他曾幾度南巡，居然曾經入住這神木居，這可以說是珍貴之極的歷史資料，也是奇怪之極的行為。

　　作為尊貴的皇帝，為什麼要屈駕到神木居來呢？

　　這一部分的資料，相當詳細，還記載著當時皇帝，曾召見了一批「士」。

　　這一節記載，更令我莫名其妙。稍知歷史的人，都知道「術士」或「方士」這類身分的人，自古以來，一直都存在。但他們的行動是不是興盛，和統治者的好惡大有關係。若是皇帝嚮往神仙位業的，那麼，上有好者，下必有甚焉，術士在社會上，也必然大大活躍。

　　可是，眾所周知，康熙皇帝十分熱衷於實用科學，並不熱衷於神仙文學，那麼，他為什麼要在神木居中，召見了一批術士呢？

　　唯一的推論是：在神木居中，有極奇特的現象，這種現象，只有術士才能了解。

　　我在看到這一部分資料時，花了相當的時間。皇帝在離開的時候，還下了一道聖旨：欽命地方官員，對神木居嚴加防守，不准擅入，有意圖進入者，嚴厲懲處。

　　在這道聖旨之下，神木居成了禁區，那時，那兩株大白楠樹，還在前庭，有關它們的敘述是：「已兩人合抱，高五丈，樹葉婆娑，蔚為奇觀。」

　　看到了這樣的記載，我想到的是：這可能是世上僅有的大樹移植成功的例子，是一個奇蹟，值得所有植物學家去研究。

　　終有清一朝，這「神木居」都受到保護，甚至上司考核地方官的政績，也看他是不是把「神木居」保護得完善而定。

　　宋自然曾感嘆神木居歷數百年而仍和新的一樣，當然是保護有功之故。

　　可是，清朝消失，也已好幾十年了，在這幾十年，近四分之三世紀中，戰火連天，時世不太平之極，這個城市，也曾經歷過戰爭，有一兩次戰役，在近代史中，甚是著名，何以「神木居」仍能超然存在呢？

　　資料看到這裏，我的好奇心，已被引發至爆炸性的程度了，我像是乾旱已久的大地吸到水分一樣，想在資料中尋找解開謎團之鑰。

　　再接下來的資料是，滿清末任官員，曾帶引攻進城來的車隊指揮者，到過神木居。那指揮者日後是一位著名的將軍。

　　將軍曾感嘆那兩株白楠樹為「奇樹」，而且立即下令，派軍隊保護神木居。

　　令人又大是好奇的是，在接下來的日子中，許多著名的軍政領袖，乃至最高領袖，都曾到過「神木居」，或逗留一天，或留下了一個月不等。

　　毫無例外地，這些大人物，在到了神木居和離開之後，都沒有說什麼，除了讚嘆屋子的精巧堅固之外，並沒有別的言論。

　　屋子當然是稀世奇寶，但我相信那決非吸引大人物去逗留的真正原因。

　　一定另有原因在，可是大人物（包括康熙）個個都三緘其口，並不提及，照我的推測是，那事情一定古怪和不可思議之至，以致令得大人物說不出口。

　　當我有了這樣初步結論之後，更是急於想著看到最近的發展。

　　約有三四十年，雖然戰火在各地蔓延，但這個城市總算相當平靜。

　　到最後，又一股攻城大軍，完成了對這個城市的包圍之後，守軍看到大勢已去，所以投降，並沒有發生激烈的攻防戰，城市也沒有受到破壞。

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