活俑(29)_倪匡_學達書庫

二九

　　鮑士方這個名字，並沒有甚麼惹人發笑之處，而我忍不住發笑，是這個人我雖然未曾見過，可是名字卻聽過許多次。

　　那是在白老大的口中聽到的。白老大在親自出馬，企圖收買卓長根的兩個得力助手而失敗之後，曾破口大罵那兩個人，其中一個的名字，就是鮑士方。

　　我剛才猜上門來的是卓長根，如今雖然不是卓長根，是他的助手，雖不中亦不遠矣，所以我才向白素作出勝利的姿態來。

　　白素向我笑了一下，不否定我猜中了一半，可是她立時說道：「真沒有道理，一定有甚麼意外發生了。」

　　我笑：「卓老頭子自己不好意思來見我們，所以先叫他手下來探探路，哪有甚麼意外。」

　　白素道：「快請客人進來吧。」

　　我來到書房門口，向著樓下：「鮑先生，久仰大名，請上來。」

　　接著，我就看到一個中年人，急急走了進來。

　　這個人的身量不是很高，可是極結實，年齡大約四十歲，有一頭又濃密又硬的黑髮，來到樓梯口，抬頭向上望了一眼，一臉的精明能幹，可是卻又十分惘然惶急。這並不矛盾：精明能幹是他的本性，惘然惶急，一定是他有了甚麼急事。

　　我說道：「請上來，我是衛斯理。」

　　這個鮑士方，簡直是跳上來的，他上了樓，就和我握手，我又介紹了白素，白素道：「有甚麼事，慢慢說，別急。」

　　白素也向我望了一眼，表示她也猜中了：鮑士方真有急事。

　　看到了鮑士方這樣的神情，我也可以知道他一定大有急事。所以我向白素點了點頭：「好，一比一。」

　　鮑士方卻不知道我們在說甚麼，愕然怔了一怔，才道：「兩位，我先介紹一下我自己──」

　　我打斷了他的話頭：「不必了，我們知道，閣下是卓氏機構的四個副總裁之一，是卓長根先生的得力助手。」

　　鮑士方點了一下頭，他這個人，做事十分爽脆，立時開門見山地道：「卓長根先生失蹤了。」

　　我和白素都陡然震動了一下，失聲道：「失蹤，甚麼意思？」

　　由於鮑士方所說的實在太突然，所以才有此一問。鮑士方也怔了一怔，像是不知道失蹤除了失蹤之外，還會有甚麼別的意思。

　　我又急著想問，白素已然道：「鮑先生，慢慢說，卓先生怎麼會失蹤。」

　　鮑士方六神無主：「不知道，真的不知道，他──失蹤了，我們沒有辦法可想，所以來找你們。」

　　我嘆了一聲，這個人，性子比我還急，我再做了一個手勢，又把一瓶酒塞在他的手裏。他居然道：「對不起，我不喝酒。」

　　他說著，坐了下來，可是才一坐下，又彈了起來：「卓先生失蹤了。」

　　白素柔聲道：「甚麼時候的事？」

　　鮑士方喘了幾口氣：「三天之前。」

　　白素道：「請告訴我們經過的情形。」

　　鮑士方直到這時，才算是說話有了點條理，他重又坐了下來：「卓先生一直在應付各種各樣的酬酢，這令他很不耐煩，幾次提出，把馬女士的靈柩葬了就算了，可是當地的政府卻一直不替他安排。兩位當然知道，在那地方，政府不替你作安排，一點別的辦法也沒有。後來，卓先生發脾氣了，把負責招待他的一個副省長，和幾個高級官員，痛罵了一頓，表示再不讓他自由行動，他就要撤回一切承諾。」

　　我聽到這裏，不禁「啊」地一聲：「是不是他罵得太厲害，所以惹禍了？」

　　鮑士方搖頭：「不會，以卓先生在國際上的聲望地位，他們再野蠻，也不敢。」

　　我咕噥了一句：「難說，在這種地方，神秘失蹤的事，每天都有。」

　　白老大如果在一旁，一定會對我這句話拍手表示同意。白素道：「我想鮑先生的推測對，不會有拘捕的可能存在。」

　　鮑士方續道：「當地政府同意了第二天一早就進行葬禮，可是又起了爭執，政府官員要隆重其事，請各界代表參加，致祭，弄一大套紀念儀式，還要由報紙詳細報導經過。」

　　我「嗯」地一聲：「有利用價值的時候，一定要利用到極點，這是他們的信條。」

　　鮑士方嘆了一聲：「本來，這樣做也沒有甚麼不好，馬教授這樣的成功人物，也應該有一個隆重的葬禮，可是卓先生反對。」我和白素互望了一眼，我們明白卓長根為甚麼要反對，因為馬金花指定了她落葬的地點：那片草地上，有九塊石板鋪著之處。

　　那九塊石板，可能蘊藏著甚麼重大的秘密，卓長根自然不能在萬眾矚目下，去發掘秘密。

　　我問：「卓先生怎麼說呢？」

　　鮑士方苦笑了一下：「卓先生提出他的辦法，我知道事情有點不尋常，可是也想不到會發展成那樣的地步。」

　　鮑士方向我望來，我示意他說下去，他又道：「卓先生堅持，他要一個人，帶著靈柩，去選擇一處他認為合適的地方落葬。當地官員倒也同意，反正是一望無際的平原，隨便在哪裏落葬，都沒有問題，可是卓先生堅持要他一個人進行，真是古怪之極。」

　　我吸了一口氣：「結果他還是如願了？」

　　鮑士方道：「當然是，卓先生要是執拗起來，誰也拗不過他，他連我和孟法都不要陪──孟法是另一個副總裁，我們兩人和卓先生一起去的。」

　　我和白素點著頭，表示明白孟法是甚麼人。

　　鮑士方搖著頭：「第二天一早，他一個人，駕著一輛馬車，靈柩就放在馬車上，他曾說過，要是有人跟蹤他，他就翻臉，要是順了他的意，他可以在一年之內，幫當地政府建立設備最完善的一所畜牧學院，作為報答。」

　　我道：「他真是一個人出發的？等一等，出發，從甚麼地方出發？」

　　鮑士方道：「我們一直住在以前馬氏牧場中。」

　　我「哦」了一聲，鮑士方有點埋怨：「城市的酒店，設備不算太差，馬氏牧場的屋子，破舊得難以想像。」

　　白素說道：「卓老爺子隔了那麼多年，舊地重遊，一定感慨萬千了。」

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