活俑(7)_倪匡_學達書庫

七

　　▼第二章　兩個大謎團

　　卓長根端起碗來，那一大碗白乾，對於成年人來說，自然不算甚麼，但對於一個九歲的孩子來說，就可以把他醉得人事不省。

　　那些人當然不知道，卓長根從小喝酒長大，蒙古草原上的馬乳酒，酒性又烈又難入口，卓長根可以喝一大皮袋，面不改色，那一大碗白乾，對他來說，真不算甚麼。而他所做的錯事是，他的眼睛轉了過去，望向馬金花。他完全沒有說甚麼，可是他的神情，他想說甚麼，被他看著的人，一下子就可以明白。

　　馬金花立即明白了，她大聲說：「我也要喝一碗。」

　　一生之中，不知經過多少風浪的馬醉木馬場主，就算天上有兩個人頭掉下來，落在地上，又咬住了他的腳，他也不會更吃驚！他一聽得他寶貝女兒也要喝一碗，雙手一震，竟然連碗中的酒，也震出了少許來，可知他心中的吃驚是如何之甚，他甚至連聲音也有點發顫，不過他只叫了一聲：「金花。」

　　他沒有再說甚麼，因為他知道，自己的女兒在更小的時候，她要做甚麼事，就已經沒有甚麼人可以阻止她。

　　於是，馬金花捧起了一碗酒，看也不看卓長根，就大口大口喝了下去！

　　各人大口喝著酒，但仍然不免留意馬金花，馬金花喝完了一大碗白乾，看來像是沒有甚麼事，走向前去，看她的樣子，像是想把碗放回去，可是她腳才一抬起來，身子便向後仰去，「咚」地一聲響，小腦袋的後面，重重撞在大青磚鋪成的地上。

　　馬金花這一倒下去，直到第四日，方始悠悠醒轉，她後腦上撞起的那個腫塊，八天後才平復，這是後話，表過就算。

　　馬金花的種種故事，被傳誦的不知多少，但是她喝醉酒的那件事，卻除了在場的各人知道之外，再也沒有別人知道。當時在場的各人，沒有再對任何人講起過。因為他們都知道馬金花好勝性強，那次逞強喝了一大碗白乾，五臟六腑都要翻轉來，連黃膽水也吐了出來，雖然她硬是忍著，沒有呻吟，但是從此之後，她滴酒不再沾唇。

　　馬金花不喝酒的原因是甚麼，也有很多傳說，當然全不正確，真正的原因還是為了那一大碗白乾，她六歲那年，一口氣喝下去的那一大碗白乾。

　　卓長根後悔自己用挑戰的神情，令得馬金花喝下那一大碗白乾，倒也不是當時的事，而是在若干年之後。當時，他只覺得有趣，馬金花倒下去，他忍不住哈哈大笑。

　　可是到了若干年之後，他才知道，馬金花因為這件事，心中對他的敵意，是如何之甚。

　　那真令得他後悔莫及！

　　當時，馬金花一醉倒，馬醉木苦笑一下，立時把馬金花抱了進去，自有人去照料她。

　　其餘的人繼續喝著酒，各人都喝了三碗，卓長根的父親放下酒碗，向馬醉木和各人一拱手：「拜託馬場主和各位了，長根這孩子，凡是養牧馬匹的事，他都會做。」

　　卓長根的父親講完，轉身向外就走。由於他的言行實在太突兀了，以致一時之間，人人怔呆，沒有人出聲。每一個人都以為他會把他自己遭遇的困難，向馬醉木說出來。他千里迢迢，前來馬氏牧場託孤，身體又健壯無病，那自然是有了甚麼致命的仇家，馬醉木已經說了，願意一力擔當，有了那麼好的機會，他自然應該把自己的遭遇，詳細說出來，才是道理。

　　可是他只是喝了三碗酒，二話不說就走，真是太出人意表了。

　　更怪的是，卓長根並沒有跟著他走，只是身子筆直地站著。

　　卓長根心中難過，人人可以看得出來。他雖然站著不動，可是雙手緊緊地捏著拳，連指節都發白，而且，他臉上的肉，在不斷地跳動。他甚至不回頭看著他父親，或許他是怕一回頭，看到自己父親的背影，就會忍不住嚎哭。

　　卓長根的父親，走出了十來步，已經快走出廳堂去了，馬醉木才陡地震動了一下，叫道：「卓老弟，等一等。」

　　卓長根的父親站定身子，卻不轉身，聲音聽來也很平靜：「馬場主還有甚麼見教？」

　　馬醉木的聲音有點生氣：「卓老弟，你太不把我們這裏幾個人當朋友了，你能把長根交給我們，足領盛情，可是你自己的事，為什麼不說？」

　　卓長根的父親仍不轉過身來：「我的事，已經全告訴長根了。」

　　卓長根幾乎是叫出來的，充滿著激憤：「不，爹，你甚麼也沒有對我說。」

　　眾人聽著父子倆這種對話，更加摸不著頭腦。

　　卓長根的父親道：「我能告訴你的，都已經告訴你了，等我走了之後，你轉告馬場主和幾位叔伯。」

　　卓長根緊抿嘴，一聲不出，額上的青筋，綻起老高，馬醉木走向前去：「卓老弟，何必要叫孩子轉述？就由你自己對我們說說如何？」

　　卓長根的父親深深吸了一口氣，仍然不轉過身，可是卻昂起了頭來。

　　他的語調沉重而緩慢，可是卻十分堅定：「十年前，我做了一件事，十年之後，我必需為我所做的事，付出代價。代價，就是死，我要到一處地方去赴死，非去不可，不去不行。」

　　馬醉木立時問：「甚麼事？」

　　卓長根的父親「哈哈」一笑：「馬場主，我甚麼也不說，不過一死而已，要是說了，那萬死不足贖我不守信用之罪。」本來除了馬醉木之外，還有不少人有話要問，可是他這句話一出口，卻把所有人都堵住了口。

　　行走江湖，立身處世，最要緊的是守信用，要是他曾答應過甚麼人，絶不說出他曾做過甚麼事，那就上刀山，落油鍋，也決計不能說出來。作為他的朋友，更不應該逼他說出來。

　　當下，馬場主和各人互望了一眼，使了兩個眼色。在場的幾個都是馬醉木的老兄弟，對於馬醉木的行事作風，當然再清楚也沒有，立時會意，其中有一個，以極輕的步子，向邊門走了出去。馬醉木故意大聲說話，以掩飾那人微不可聞的腳步聲：「卓老弟，既然這樣，人各有志，我也不便相強。」

　　卓長根的父親忽然嘆了一聲：「馬場主，你不必派人跟我，看看我究竟為甚麼非死不可，你要是這樣做，不是幫我，反倒是害我。」

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