狐變(22)_倪匡_學達書庫

二二

　　博新的屋子突然起火，對別人來說，雖然不免會感到事情神秘，但是也會想到，一所古老的屋子，在不小心著火之後，是很容易形成猛烈的火災的。然而在我而言，我卻可以肯定，那不是一場尋常的火。

　　這一場大火，和我所親身經歷的一連串神秘的事件，一定有著直接關係。

　　那場火，更大的可能，是博新放的。博新放火的目的是要毀滅一切證據。

　　但是，博新本身和那個神秘人物呢？難道他們也一起毀在火中了？如果真是那樣的話，那顯然是我的「多管閒事」害死了他們。

　　我在那幾分鐘之中，心頭怔忡不安到了極點。匆匆穿好衣服，走了出來，駕著車，直到火災場去。我看到有警員守著，不讓人接近，幸而我識得幾個記者，雜在他們中間，總算來到了災場。

　　瓦礫堆在冒煙，那幢屋子已經被徹底燒毀了，花園也已不像樣子，我望著瓦礫堆發怔，一個記者，就在我身邊，訪問一位消防官。

　　那記者問：「大火的原因找出來了沒有？聽附近的居民說，在昨夜的大火中，有極亮的、白色的火慆四下飛射，那是甚麼意思？」

　　消防官搖著頭：「暫時我們還不知道，昨晚的大火中，的確有這種現象，那可能──只是可能有某種化學品在這屋子中，是以才會發生那種現象的，但現在還不能肯定。」

　　我插嘴道：「那麼，屋主人呢？」

　　消防官道：「據警方調查的結果，屋中只有一個人居住，我們發掘的結果，已在兩小時之前，找到了一具屍體，送到公眾殮房去了！」

　　我只覺得自己的手心直在滲汗，我的聲音也在發顫。

　　我道：「認出死者是誰？」

　　大約是由於我的神情，實在太怪異了，相信古往今來，決不會有一個記者，是帶著我那樣古怪的神情去採訪新聞的，是以那位消防官望了我半晌，才道：「那屍體已完全無法辨認了，不會有人可以認出他是甚麼人，但是這屋子中既然只有一個人──」

　　那消防官還在向下說著，但是我卻根本未曾聽清楚他在說些甚麼，我只是覺得耳際「嗡嗡」直響，我想告訴那消防官，這大宅之中，除了酒博新之外，另外還有一個神秘之極的人物。

　　但是，這件事該從哪裏開始說起呢？我甚至沒有任何證據！

　　我苦笑著，向後退去，我一退，別的記者便擠了上來，繼續向消防官發問。

　　我呆立了片刻，又向廢墟走近了幾步，一股難聞的煙焦味，撲鼻而來，我只覺得天旋地轉，幾乎站立不穩，我知道這屋子起火不是偶然的。可是我更知道，如果不是我一直不肯死心，要弄清在那屋子中發生的神秘事情，博新也不會放火的。

　　現在，我唯一的希望，就是在災場中發掘出來的屍體不是博新，而是那個神秘人物。

　　然而，這可能實在太少了，那神秘人物，似乎有一種突然消失的本領，我曾一拳將之擊倒，但是轉眼之間，他便已不知所終。像那樣的一個人，難道會在火起之後，不逃走而被燒死麼？

　　那麼，被火燒死的，自然是博新！可憐的博新！

　　連我也認為那屍骸是博新，別人更是毫無疑問，博新一個親人也沒有，所以，當然由我們這班朋友，替他殮葬。我們都接受了勸告，不去看他的屍體，事實上，我們也可以想像得到他被燒成了怎樣，因為在白布的包裹下，他的屍體小得像一個小孩子，那也就是說，他已被燒得完全不成人形了！

　　在殯儀館中，我們這幾個朋友的心情，當然都很沉重，尤其是我！

　　我心中有一種感覺，感到博新是被我害死的，如果不是我的好奇心如此強烈，當晚在看到了縮成半吋長短的他的父親和那隻細菌大小的狐狸之後，將整件事都忘記，只怕就不會有那樣的慘劇發生！

　　我一直坐在殯儀館中，幾乎整天一句話也沒有說。我們已決定將博新的遺體焚化，焚化的時間，是訂在晚上九點鐘。

　　到了七點多鐘，天色已漸漸黑下來了，也根本沒有甚麼弔客了，靈堂更顯得冷清。

　　我們幾個人全坐著，誰也不想說話，就在這時，突然有一個頭髮全都花白了的老人，走了進來，到了靈前，鞠了躬，也默默地後退著，坐了下來。

　　我向那老者望去，我看到他至少有七十歲，滿面皺紋，神情很悲慼，從他的衣著看來，他的日子，好像並不十分豐裕。

　　我望了他半晌，才道：「老先生，博新是你的甚麼人？你認識他多久了？」

　　那老者抬了抬頭：「他出世第一天，我就認識他了，唉，想不到他會那樣慘死，他們家人丁本就單薄，他又不肯結婚，唉！」

　　我心中陡地一動：「我知道了，你是酒家的老僕人，是不是？」

　　那老者道：「是的，我前後服侍了他們兩代：少爺雖然不要我，但是他還是對我很好的，在叫我走的時候，給了我一大筆錢。」

　　我在無意之中，遇到了博新的老僕人，那使我的心中，又有了一線曙光。

　　常言說「本性難移」，真是一點不錯，我剛才還在後悔自己的好奇心，害死了博新，但是這時，我的好奇心卻又來了。

　　我忙道：「聽博新說，是在他父親過世之後，他才將你遣走的？」

　　「是，」那老僕人的眼角開始潤濕起來。

　　「那麼，你見過他的父親？」我問。

　　「當然見過，我到他家的時候，他的父親才十五歲，我是叫他少爺的，後來他結了婚，我才改口叫他老爺。」

　　我又問道：「博新的父親是怎麼死的，你可知道？」

　　或許是我的問題太突兀了，是以那老僕人呆了一呆，半晌答不上來，過了好一會，他才道：「先生，你為甚麼會這樣問我呢？」

　　我略呆了一呆：「那不是一個很普通的問題麼？你何以會覺得奇怪？」

　　那老僕人低著頭，好一會，才道：「我不知道老爺是怎麼死的，老爺在臨死前幾天，一直在三樓，不許人上去，後來，只有少爺一個人上去過，少爺的樣子，好像很憂慮，奇怪的是，他也不去請醫生，後來，他說老爺死了，那天他遣我去遠處買東西，等我回來，少爺說已將老爺的遺體火化了！」

學達書庫(xuoda.com)