四條金龍(23)_倪匡

二三

　　她一開口，竟然要「幾斤」上好的野山參！那直是獅子大開口之至了，方一甲不怒反笑：「你要那麼多人參幹什麼？當柴燒？」大丫頭的回答，更是令方一甲啼笑皆非：「有一個人身子……很弱，聽說人參大補，所以……」

　　她話還沒有講完，方一甲已經一下子把她推了開去！因為方一甲聽出，大丫頭口中的「有一個人」，分明是一個男人，方一甲的反應，是任何男人正常的反應，他不但推開了大丫頭，而且，還現出十分厭惡的神情。大丫頭也知道自己惹了方一甲的不快，她急急道：「你別見怪，那人絶不是什麼低三下四的人，那人極受樂家上下的尊敬，樂家的幾個姑娘，甚至都輪流服侍他，我是想令他身子強壯些，感謝我的好處，好叫我日後的日子過得好些，有一次，我還聽得樂老爺子說，這個人是他們一家的大恩人──」

　　大丫頭急急地說到這裡，方一甲已忍無可忍，用力在她的豐臀上，重重拍打了一下，斥道：「你胡說八道，亂七八糟，在說些什麼！」

　　大丫頭苦著臉：「真的，我說的全是真的！方爺你不知道有這樣的一個人？那也難怪，許多人都不知道，我也是有一次，老爺派我去服侍他一兩天，才知道有這樣一個重要的大爺在！」

　　方一甲仍然絶不信大丫頭所說的一切，他又拍打了大丫頭一下：「哼，你也跟他──」

　　大丫頭身子亂晃：「沒有……沒有……不是我不想，是那位大爺根本不讓我接近他……所以我才想到……他可能是身子弱……」

　　方一甲這時，心中也有幾分起疑，因為大丫頭所說的事，聽來雖然荒謬之至，但是以大丫頭的見識而論，她是決計無法瞎編出來的。

　　可是，那個人，究竟是什麼人呢？

　　他一面想，一面道：「那人要是身子弱，他既然是樂家的恩人，樂老爺還會少了人參給他吃？」

　　大丫頭聽了，一臉委曲的神情，欲語又止，方一甲催了她幾次，她才道：「本來我也不應該在背後說老爺的不是，可是事情實在很過份，老爺一面說那人是恩公……又說什麼……若不是有了這個人，也不會有黃金屯子，可是對那人，卻又刻薄之極。」

　　方一甲聽到這裡，心中更是疑惑，他笑了起來，把大丫頭摟在懷中，笑道：「派你去服侍他，也不算刻薄了！」

　　大丫頭撒了一會嬌，才道：「真是刻薄，一共是一天半，那人只吃了兩餐，吃的也不知是什麼，看來像是麵糊，又酸又臭，像是發了餿一樣，可真怪，那人倒像是吃得十分有滋味！」

　　方一甲緩緩地吸了一口氣：「這個人住在什麼地方？」

　　大丫頭立時道：「住在宅子的中間，要經過老爺子住的院子才能進去！」

　　方一甲捧住了大丫頭的臉：「你能帶我去見他？」

　　大丫頭現出十分黯然的神色：

　　「老爺吩咐過，絶不能對任何人提這個人的事，不然的話，要活活打死，我……已經對你說了，可不敢……帶你去！」

　　方一甲說到這裡，公主笑了起來：「什麼活活打死，也只不過是恐嚇，這女孩子膽子太小！」

　　年輕人和方一甲都默然，過了一會，年輕人才道：「在那種地方，那種時候，以樂家的財勢，打死個把丫頭，也是閒事，誰會為丫頭出頭？」

　　公主看到年輕人神色凝重，知道他說的是實情，所以也就不再說什麼。

　　年輕人問：「後來，她終於不肯？」

　　方一甲感嘆：「不肯，隨便我許她多少好處，答應替她贖身，她都不敢，只是把如何到達那個神秘人物的所在，告訴了我，事情是極怪，要到那人的住所，不但要通過暗門，而且要繞過地道！」

　　年輕人皺著眉：「黃金屯子中的怪事真不少，可是那個，和『鬧狐』又有什麼關連？」

　　方一甲道：「你別心急，聽我說下去！」

　　他說了這一句話之後，又沉默了片刻，盡力在回憶著往事，上了年紀的人，有人來和他說陳年往事，他總是很歡迎的，方一甲也不例外，看來，這時他也根本不是在滿足年輕人和公主的要求，而是在滿足他自己又可以舊夢重溫，何以他要把這個舊夢說得十分詳細？

　　方一甲雖然疑惑，可是他卻相信了大丫頭所說，樂家大宅之中，有一個這樣神秘莫測的「恩公」在，他向大丫頭問了很多有關那個人的情形，可是卻又問不出所以然來，因為大丫頭就是去送了兩次飯，她試圖勾搭那人，都被那人一下子推了開去，下的手還極重，一點也沒有憐香惜玉之意。

　　那人好像不愛光亮，所以屋子十分暗，看不清他的臉，只是注意到那人的雙眼賊亮──像一頭貓。大丫頭自己解嘲說：「要不是他用那賊亮的眼睛瞪著我，我才不會向他賣弄風騷！」

　　那人戴著帽子，雖然是漠北苦寒之地，可是屋子內十分暖和，沒有必要戴帽子，可是那人卻戴了一頂極大的帽子，看來很怪。那人也沒有對她說過話，只是發出了幾下很粗的聲音。

　　根據大丫頭所述，自然無法知道那神秘人物，是何等樣人。於是方一甲在接下來的幾天之中，就留了心，向樂家的人，打聽那個神秘人物的事，用的自然是旁敲側擊，不露聲色的方法。可是卻一點消息也得不到。

　　為了要得到消息，方一甲甚至不擇手段，向樂家的那兩個「姑娘」下手。樂家那兩個姑娘，合宅上下，稱她們為四姑娘和五姑娘，是樂老爺子的女兒，早已過了嫁人的年齡。

　　也不是貌不如人，而且又是樂家這種好人家，說媒的早十幾年，要用大車一車車來載，可是不論是什麼人家來說媒，樂老爺一律拒絶。

　　等到早幾年，關外四大馬場之首，場主的兩個兒子，托了極有面子的一個前清的舉人來說媒，也遭到拒絶之後，媒人才算是絶了跡。大家都知道，樂老爺子是鐵了心，不讓這兩個女兒嫁人的了。這種行為，自然十分乖張，當然也引起了種種的猜測，可是樂老爺子也不理會。這兩姐妹，年齡相差不過一年，平日不怎麼見人，方一甲由於熟了，間中能和她們相見，自從有了想探聽樂家大秘密的心之後，他就下了決心，故意在有意無意之間，用言語撩撥她們，倒也大有成效，令得這一雙老處女春情盪漾，看來只要方一甲開口，兩個人都肯和他私奔了。

　　可是，正當方一甲問到那個神秘人物時，兩姐妹立即面色大變，從此不再和方一甲見面。

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