四條金龍(9)_倪匡

九

　　（年輕人當時介乎青年和少年之間，對於各種各樣的傳說，有一種抗拒，他道：「什麼四條金龍，那總不是真的？」）

　　（叔叔笑：「在大荒原上，有關這樣傳說很多，整條黑龍江，就說是一條墨龍變的，那條墨龍禿了尾，還有個很親切的名字。」）

　　（方一甲接著道：「那條墨龍，叫禿尾巴老李！」）

　　（年輕人仍然不服：「可是仙人留下的四條金龍，還是匪夷所思，極可能是──」）

　　（他說到這裡，頓一頓，望向叔叔。他叔叔給了他一個鼓勵的眼色，示意他說下去，他才道：「那極可能是四條運送礦砂的輸送管，直達提煉的中心，在傳說中，就變成了四條金龍。」）

　　（方一甲笑，稍看他叔叔：「你可曾見有輸送帶來著；小夥子，當然是藏在地下的！」）

　　（年輕人的反應，十分靈敏，立時道：「那就是埋在地下的輸送管！」）

　　（叔叔搖頭：「事情當真另有怪異之處，你的設想很不錯，可是如果曾有鋪設輸送管的工程，斷無沒人知道之理，黃金屯子在四大金礦的中心，離每個金礦，都超過一百里，當時也沒有技術進行這麼大的工程！」）

　　（年輕人還想說什麼，方一甲道：「小夥子，聽故事聽下去，你會知道得更多！」）

　　（年輕人不再出聲，因為故事的本身相當動人，他也想知道叔叔是如何和馬匪搭上關係的，所以他沒有再打斷話題。）

　　軍師一面用利刀批著指甲，一面道：「很多人都想著看準了金龍在地下藏身的位置，把金龍掘出來。可是從來也沒有人成功過：金龍在地下，會騰挪變化，誰也吃不準究竟在什麼位置上！」

　　焦田問：「你是打算──」

　　軍師一字一頓：「這些秘密，只有樂家自己人知道，我打聽清楚了，樂家人丁不多，樂老太爺六十六歲頭上，才添了一個孫子，今年樂老太爺七十整壽，這個四歲的小孫子，是他的命根子──」焦田打了一個「哈哈」：「只怕不好綁票。」

　　軍師道：「當然得花點功夫才行！」一個匪首問：「綁了這小娃子，他樂家就肯拿整個屯子來贖？」

　　軍師道：「當然不肯，一動手，就剁那孩子的一隻手給送去，引屯子的民團出屯子來救，我們在半途伏擊──這是我第一步的計劃，千萬別漏任何口風，不然，莫怪我和焦老大手下無情！」

　　其餘三個盜首知道事態極之嚴重，連忙指天罰了毒誓。

　　這次秘密會議之後，軍師開始行動，他又以中學教員的身份，進了黃金屯子，住在屯子中最大最豪奢的來勝客棧之中。

　　他住的是黃字號房，年輕人的叔叔，就住在玄字號房。八間上房，圍著一個院子，房間寬敞明亮，炕上鋪的是細草織出的花蓆子，火爐中燒的是上好的無煙煤，火苗子竄起來，是美麗的淺藍色。

　　年輕人的叔叔，跑到那麼遠的邊區來幹什麼呢？

　　剛才軍師曾說過，今年是樂家屯的主人，樂老太爺的七十整壽！

　　人是這樣的：一個窮老頭兒，誰去理會他的七十還是八十歲的生日，或許他們需要的只是一件寒衣，一餐飽飯，可是都不會有人理他。如果是一個有財有勢的老人，就算他什麼都有了，可是還是會有人千方百計地去搜尋奇珍異寶給他，何況是七十整壽，那更是送禮討好的大好機會。

　　生日在秋天，半年之前，已有人開始為送禮傷腦筋，必需送的真正是非同凡響的寶貝，才能起到預期的效果，這就和年輕人的叔叔，發生了關係。

　　年輕人叔叔的活動範圍極廣，其中有一部分，涉及名貴的古玉器，他自己也有不少珍藏，也代他人買賣和尋覓。他接受了關外一批皮貨商的委託，要找一柄極品的玉如意，作為黃金屯子樂老太爺的生日禮。

　　叔叔也久聞樂家老太爺和他們獨家經營幾個大金礦的傳奇，所以欣然應諾，而在三個月之後，就給他找到了一柄玉如意。

　　這柄玉如意，長一尺三寸，玉質絶佳，更難得的是，極品的翡翠，紅、綠、白三色，都無可批評，而且如意的兩端是翠綠色，中間是翡紅色，其餘部分，是晶瑩的潔白，也不知是何朝何代傳下來的寶物，也不知為何會流落在民間。賣主堅決不肯透露來歷，也隱瞞了自己的身份，索價黃金一萬兩。

　　那時候的黃金值錢，北方通都大邑之中，好幾十畝大的花園連巨宅，也不過三五百兩黃金，一萬兩，這當真是非同小可。

　　可是叔叔會同那批皮貨商人的代表，一看到了那柄玉如意，半句話都沒有，一口答應。雙方議定在張家口，一手交金子，一手收玉如意。

　　地點定在張家口，是因為張家口是關外皮貨的集散地，所有的皮貨商人，都在張家口有規模或大或小的皮貨莊，到時，拿著玉如意來的，竟是兩個淡裝的少婦，十分樸素，淡掃蛾眉，清雅秀麗，看得人心曠神怡，連叔叔也不知道這一對顯然是姐妹的少婦，是什麼來路。一萬兩黃金是六百二十五斤──這裡有一個小插曲，當日議價之時，皮貨商人一口答應一萬兩，照關外的秤制，一斤十兩，和關內的一斤十六兩，大不相同。

　　皮貨商人來自關外，自然以為是照一斤十兩算，是叔叔事後提醒，貨主是關內人，一斤算作十六兩，皮貨商人一聽，可以省下好幾千兩黃金，自然對叔叔更加感激。

　　當時，那兩個少婦一現身，年輕人叔叔不禁十分後悔，心想何必替皮貨商人省錢，就讓這一雙姐妹多得點黃金，有什麼不好？

　　六百多斤黃金，聽起來多，可是金子的重量，很出乎普通人的意料之外，六百多斤的金子，鑄成一百兩一塊，堆在那裡，也不過是一尺見方的一堆。

　　那一雙少婦在交出放在紫檀木中的玉如意之際，各自幽幽長嘆了一聲，然後，兩人就用皮貨商人準備的箱子，把金塊一一放進去，再由兩個壯漢，把箱子放在一輛手推車上，飄然而去。

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