天敵(29)_倪匡_學達書庫

二九

　　也正由於太空船和控制中心之間的通訊，竟然會被截斷，所以假設對方隨時都在截聽兩者之間的通訊，所以年輕人的一個提議被採納。

　　年輕人的提議是：在這次任務中，和地面控制中心的通訊非但不必諱避任務，而且要特別強調。這樣，如果外星人繼續在截聽，就可以知道我們願意與之接觸，那麼，他們或許會現身出來相會！

　　四個人在進入了太空船之後，倒數開始，四人各自負責，檢查著一切設備，在倒數進入了最後六十秒時，考曼道：「胡非爾，希望你看得懂簡單的俄文，不要胡亂控制設備。」

　　胡非爾冷笑：「這種小孩子玩的設置，我倒不會弄錯，只是憂心你的智力程度，是不是可以適應。」

　　在兩人互相的冷笑聲中，一陣劇烈的震盪，火箭已然升空了！

　　雖然說年輕人和公主有過來回幽靈星座的經驗，可是那是在一種十分先進的方式之下進行，和利用火箭升上太空軌跡不同──比較起來，這種升上太空的方式，實在太落後了！那種震盪，十分劇烈，需要人全副心神去應付，所以誰也不說話。

　　只有公主的身體，具有異能，這時得到了充分的表現，她竟然像是什麼事也沒有發生一樣。一直等到三支火箭按次脫落，胡非爾才吁了一口氣，立時發表了他的評論：「真落後！」

　　考曼冷笑一聲：「貴國的設備，只怕更落後，有太多的例子──」

　　年輕人一看形勢，考曼竟有列舉美國在太空探索中失敗的例子之勢，他忙打斷了話題：「誰都有過失敗，沒有失敗，何來進步。」

　　考曼一想，這倒是事實，自己若是一一數出美國的失敗，胡非爾也必然數出蘇聯的失敗，那就大家都無趣得很，所以他便住口不言。

　　公主低嘆了一聲：「所有的失敗，都是地球人的失敗，而地球人最大的失敗，就是所有人都生活在一星球上，卻互相不能並容！」

　　年輕人故意把語調放得十分緩慢：「豈止生活在一個星體上，就算在同一艘船上，也會有這種情形發生！」

　　年輕人的話中之意，再明顯沒有，一時之間，胡非爾和考曼的神色，都難看之極。

　　考曼已開始和地面中心聯絡，地面中心也特別強調他們進行的任務：「兩艘太空船和兩枚無人的搜尋火箭，都在同一軌跡之中失蹤，你們到了這軌跡之後，要立刻開始執行任務！」

　　地面中心更進一步指示：「如果和控制中心的聯絡中斷，那麼控制中心就假定你們也消失無蹤，身在太空軌跡之中，你們可以自行決定一切行動。」然後，是十分沉重的另一項重要指示：「如果遇到的危機，超乎應付能力之外，可以自行毀滅一切！」

　　這項指示，聽了自然令人十分不舒服，那是指在遇到了無法應付的危機的時候，要毀滅一切，包括四個人的生命在內。

　　年輕人和公主對這個指示，相當反感，可是胡非爾和考曼，都覺得十分自然──這種方式，本來就是地球戰爭的方式之一，胡非爾和考曼都是軍人，自然習慣，年輕人和公主就不以為然了。年輕人笑了一下：「在太空中，怎麼自殺？」

　　考曼冷冷地道：「截斷氧氣的供應，就可以達到目的。」

　　公主揚眉：「我看不出自殺會有什麼用處。」

　　胡非爾這時，倒和考曼的意見一致：「當不可測的危機來臨時，譬如說，有可能被外星人活生生地一塊塊割開來研究時，自然是死了讓他們割，會比活著被他們割好得多！」

　　胡非爾說得十分血淋淋，令聽的人都感到一股寒意，年輕人想說「不會有這種情形出現」，可是他也不能肯定它不會出現！

　　所以，他已變得默然無語！

　　和地面中心的聯絡一直進行，在進入軌跡之後，通過觀察裝備，在大幅的螢光幕上，看到的是深沉無比的太空，和已經十分遙遠的地球。年輕人感嘆了一會：「像是在什麼設備齊全的天文館中一樣，全然不像是真的置身在太空之中！」

　　公主也嘆了一聲，可是她感嘆的原因，卻和年輕人不一樣，她道：「其實我們現在離地球還十分近，只不過脫出了地心吸力的範圍而已，離我們自己的衛星還十分遠，以宇宙航行的觀點來看，相當於……相當於……」

　　公主一時之間，沒有舉出適當的例子來，考曼中將已經道：「等於一個人要由莫斯科到紐約去，只是才出了他家的門口！」

　　考曼的這個例子，舉得十分恰當，他們立即想到，即將要接觸的，甚至要對付的外星人，他們已然能夠從遙遠的星體上，來到地球，雙方之間的強弱懸殊，如此之甚，自然令人擔憂。

　　一上了軌跡，螢光幕上就顯示美蘇那兩艘太空船，應該所在的位置。他們先問美國的太空船應該所在的飛行位置，可是假設應該在一百公尺外掠過的時候，在兩百公尺的範圍之內，什麼也沒有。

　　所以，他們向地面控制中心所作的第一個報告是：「美國太空船不在軌跡上，是真正的消失無蹤，又是想像中的失去聯絡。」

　　然後，第二項報告，和第一項一樣：在蘇聯太空船應該所在的地方，也沒有任何蹤跡。

　　至於那兩枚搜索火箭，更如同石沉大海──在軌跡上，只有他們這一艘太空船。

　　他們向地面中心所作的報告聽來令人心頭發寒：「既然失蹤是事實，我們也隨時準備接受這種事實，外星力量是導致失蹤的主要原因，已然可以肯定，我們準備迎接任何外來力量的侵襲！」

　　這項聲明是考曼中將發出的，年輕人略覺不妥，但是，想了一想，也沒有反對。

　　他和公主手握著手，他們的心情，自然也不免緊張，可是除了不斷在和地面中心的通訊之中，提及「外星力量」，希望引起外星力量重施故伎，截斷通訊，向他們發警告之外，也沒有別的法子可想。

　　時間慢慢過去，在二十四小時之後，他們仍然在軌跡中飛行，動用了一切探索的儀器，太空之中，除了一些掠過的小流星之外，什麼也沒有。從太空中看地球，當然看不出地球表面上的種種紛擾，只覺得那個扁圓形的星體，美麗奪目。

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