尺蠖(1)_倪匡_學達書庫

一

　　▼第一章

　　尺蠖是一種蛾的幼蟲，這種蛾，就叫尺蠖蛾。尺蠖蛾也有十幾種之多，但牠們的幼蟲，都叫尺蠖，這種蟲的樣子有點像蠶，身子細，約有三寸長，好像是一節四季豆，腳生在頭部和尾部，所以行動起來，樣子就非常怪，要將長在尾部的腳，移到了齊近頭部的腳，在頭部的腳，再向前移去，如此連續不斷。

　　當頭部的腳，和尾部的腳，靠在一起的時候，整個身子，就彎了起來，所以牠在向前行進之際，實際上就是不斷彎成弓形再放直的動作，幾十條尺蠖，一起在樹幹上，身子弓起來又放直，向前蠕動，這種情形，實在令人有說不出來的憎厭和不舒服之感，覺得這種毛蟲向上爬的姿態實在太令人噁心。

　　人看尺蠖拚命向上爬的情形，覺得噁心，不知道反過來尺蠖看人拚命向上爬的情形，是不是也覺得噁心？人在向上爬的時候的情形，只怕還要醜惡得多吧？

　　＊＊＊

　　在一個漂亮俐落的急轉彎之後，年輕人貼住了滑雪板，在一簇枯樹之前，停了下來，回頭望去，幾分鐘之前，自己的站立之所，看來已經有點高不可攀，從山頂上向下滑來，那種風馳電掣移動的感覺，真令人心曠神怡。

　　氣溫很低，雙手雖然戴著手套，手指尖仍然有點麻木，年輕人將手指伸屈了幾下，正準備繼續向前滑，滑到他居住的那間由松木築成的屋子去，而就在此際，連續的兩下槍聲，突然響了起來。

　　在這幽靜的地方，他住了超過一年，在這一年中，他聽到的最大的聲響，怕不會響過他自己的咳嗽聲，那突如其來的兩下槍響，襯著山巒的回音，令得年輕人的身子陡地一震，當他看到他前面的兩株枯樹，樹幹上忽然開了花之際，他已經向前直撲了下去。

　　他並沒有中槍，他向前撲出去，是為了躲避有可能再射來的第三槍，他在雪上打著滾，一直滾下去，在平整的雪地上，留下了極難看的痕跡。

　　一直到他滾下了三十多碼，他才有機會，定神向四面看去。

　　槍聲來得太突兀了，他甚至無法判斷子彈是從哪一個方向射來的，但是憑他對槍械的知識來判斷，他卻可以肯定，子彈劃破冷空氣時所發出的尖銳的呼嘯聲，一定是一柄性能極佳的遠程來福槍所發出來的。

　　年輕人伏在雪地上，喘著氣，他穿著鮮艷奪目的衣服，而四周圍是一片白茫茫的，那使他成為最佳的靶子。

　　年輕人的心頭，感到了一股寒意，他用最快的動作，將滑雪板除了下來，然後身子扭動著，盡可能令浮雪將自己的身子蓋住。

　　槍聲沒有再傳來，連最後的一下回聲也靜止了，四周圍仍然是那樣寂靜，空氣寒冷而凝止，可是年輕人卻覺得死亡之神，在他身邊徘徊。

　　他向自己的身子望了一眼，他伏著的地方，離屋子還有三百碼，如果他能夠奔進屋子去，那麼，至少他可以比較安全，可是在這三百碼的過程之中，他是不是能避開槍手的射擊呢？

　　年輕人的手心，在隱隱冒著汗，他已經對剛才突如其來的那兩下槍聲下過判斷，覺得那絶不會是獵人的傑作，因為這裏根本沒有獵人，而且，除了他之外，最近的鄰人，也在一公里之外，而且，這裏除了積雪，並沒有可供打獵的野獸，這裏是芬蘭的北部，接近北極圈之處，他已在這裏住了一年多，這一次，真正是除了他的叔叔之外，沒有別人知道他在這裏。

　　可是，剛才就有人向他射了兩槍。

　　想起剛才的情形，他還有點不寒而慄，要是那兩顆子彈，稍微瞄準一點的話──

　　可是，那種不寒而慄的感覺，只不過維持了幾秒鐘，他就忍不住伸手在自己的腦門上拍了一下，同時哈哈笑了起來。他真是太蠢了，他真是太蠢了，他心中罵了自己一聲蠢才，然後，從雪地上站了起來。

　　他站在雪地上，成為極明顯的一個目標，而且，幾乎是他一站起來，槍聲又響了，就在他身側，還不到一尺處，子彈發出「滋溜」的聲音，鑽進了積雪之中。

　　可是年輕人卻一點也不害怕，他只是揚了揚眉，向子彈飛來的方向，揮了揮手，又繼續向前走去，當他走出七八步之後，第四下槍聲又響了起來，他覺得頭上，像是有甚麼東西飛過，他伸手在頭上摸了一下，他所戴的那頂絨線帽上面的一個絨球，已經被射掉了。

　　年輕人笑了一下，那更證明他才聽到那兩下槍聲時的害怕，是多餘的。

　　他在那一剎間所想到的是，雖然有槍手在他看不見的地方，向他射擊，所使用的又是遠程來福槍的話，那麼，他早就應該死在第一、第二響槍聲之下了，因為裝有望遠瞄準器的來福槍，是十拿九穩的，而開始的兩槍既然放過了他，他實在不應該害怕，那證明對方無意取他的性命，只不過和他開一個玩笑而已。

　　年輕人在站了起來之後，本來是想循著子彈射來的方向，去找那個槍手的，但當他帽子上的絨球，被子彈射飛了之後，他就改變了主意。

　　他知道自己料得不錯，槍手並沒有取他性命之意。不過如果說這是開玩笑的話，那麼這個玩笑，也未免太過份了一些，如果開槍的人，手指稍為震動一下──

　　年輕人改變了主意，決定先回到屋子裏去再說，那個槍手，能夠來到這樣遙遠荒僻的地方來找到他，當然不會放棄最後的幾百碼不走，不到屋子裏來和他見面！

　　在年輕人走向自己的屋子之際，槍聲一下又一下地響著，他左、右兩腳的滑雪橇上，各中了四槍，留下了八個小孔，而他來到門口之際，最後的兩槍，射斷了他雙手所握的滑雪桿。

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