寶刀(5)_倪匡_學達書庫

五

　　老人家又道：「這位大公，是當時世界上最出名的古物收藏家，俄國革命之後，他的收藏品有一小部分流到古董市場上，全是著名的古物，唔，讓我來猜猜，這盒子裏的是──」

　　老人家講到這裏，向年輕人望了一眼，年輕人作出了一個表示絶望的神情，老人家笑道：「你從倫敦來，其實我不必猜了，一定是倫敦伊通古董店的十大珍藏之一，那柄波斯王達理阿的佩刀。」

　　年輕人無可奈何地道：「我應該用一塊布將盒子包起來，你就猜不到了！」

　　老人家呵呵笑著，打開盒子，將刀鞘拿在手中，端詳了一會。

　　年輕人知道他叔叔一定喜歡這件禮物的，可是當他望著他叔叔的時候，卻看到他叔叔臉上的笑容，漸漸地消失，接著，老人家拔出了那柄刀來，又看了一看，才將刀放回盒子之中。

　　年輕人吸了一口氣，道：「怎麼樣，你不喜歡？」

　　老人家卻反問道：「多少錢買的？」

　　年輕人又怔了一怔，說了一個價錢，老人家忽然笑了起來，道：「你不是來考我的眼力來了吧！」

　　年輕人再怔一怔，道：「假的？」

　　老人家望了他侄兒片刻，像是很難措詞，但是他還是道：「我怕傷了你的自尊心，或者，我應該高高興興，接受禮物，甚麼也不說，反正我們不在乎金錢上的損失。可是──」他略頓了一頓，「我卻在乎我的侄兒受了愚弄，對，這是製作得極其精巧的假貨。」

　　年輕人立時想起那莫名其妙的四小時昏睡，但是事後，他也曾詳細察看過那柄寶刀，和他購買的時候，完全一樣，除非購買之際，就是假的，但是那好像不可能，他曾經確實地鑒定過。

　　老人家一直望著他雙眉緊鎖的侄兒，道：「你有沒有注意到那刀柄上的金絲盤紋，波斯人的嵌金技術──」

　　年輕人不等他叔叔說完，就伸手拿過那柄刀來，察看著刀柄部分，又拿起放大鏡來照看。

　　這時，他也看出來了。刀柄部分鑲嵌著的金絲，整齊、緊密，是高度工藝技巧的作品，他當然還記得，他在經理室中所看的那一柄，也就是他所買的那柄刀柄上鑲嵌的金絲，有少許鬆弛的現象──那是由於當時，波斯工匠的嵌金技術，還未曾登峰造極之故。

　　現在在他手中的那柄刀是假的！

　　年輕人慢慢放下了那柄刀，事情已經很明顯了，他買的那柄，不折不扣，是一件價值連城的古董，而他帶回來的那一柄，只不過是一柄精巧的仿製品。

　　他帶著真貨出店門，帶著假貨回來，當然是叫人掉了包，而掉包是在甚麼時候進行的，也再明白不過，他曾睡了四小時之久！四小時之中，可以將刀掉來掉去，掉上幾千回了！

　　年輕人陡地感到耳根一陣發熱，雖然他的面前沒有鏡子，可是他也可以知道，自己的耳朵，一定紅得可以了。正如他叔叔所說，他可以完全不在乎那筆錢，然而，這樣受人愚弄，那卻是奇恥大辱，他是幹甚麼的，怎麼可以栽這樣的一個筋斗？

　　他抬起頭來，看到他叔叔正盯著他，他有點苦澀地笑了一下，老人家的神情看來很不在乎，道：「怎麼樣，要不要找我幫忙？」

　　年輕人立時神情堅決地搖著頭，道：「不用，我自己可以解決！」

　　老人家轉著手上的刀，道：「其實，我對於古董，也沒有甚麼真正的嗜好，這柄刀也製造得很精緻……」他話沒有說完，年輕人已經伸手，在他的手中，將刀取了過來，搖頭道：「我會將真的換回來，我想不必太久，你也不必擔心甚麼。」

　　老人家笑了起來，道：「對於你，我從來也沒有擔心過甚麼。」

　　兩叔侄笑了起來，年輕人將刀放進盒中，合上了盒蓋，順手將刀放在一邊，接下來的時間，他們談了不少話，可是全然未曾談到那柄刀，甚至他們兩人的視線，也未曾掃及那柄刀，好像那柄刀根本已經不存在了一樣。

　　直到年輕人告辭離去，在走向門口之際，他才順手拿起了那柄刀來，挾在脅下，當他剛要跨出門口時，老人家忽然道：「你預算要多少時間，才能夠結束這件事？」

　　年輕人笑著，說道：「我看，幾天就夠了！」

　　老人家一面點著煙絲，抽著，濃煙自他的口中、鼻中一起噴出來，他緩緩地道：「別太樂觀了，有時候，事情看起來越是簡單，做起來就越是困難！」

　　年輕人點著頭，老人家又道：「無論如何，一個月之後，我有事情要你去做。」

　　年輕人揚了揚眉，大有興趣地道：「甚麼事？」

　　老人家揮了揮手，道：「到時再說，你去吧！」年輕人伸手輕拍著刀盒，走了出去。

　　離開了他叔叔的屋子，在兩旁全是白楊樹的小道中，慢慢往前踱著，年輕人的脅下，仍然挾著那盒子，而他的另一隻手，在盒上輕輕拍著──那是他的習慣，在他思考的時候，總喜歡作一點有規律的小動作。

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