寶刀(1)_倪匡_學達書庫

一

　　▼第一章

　　那間古董店的規模真大，比一般的博物院還大，從陳列著真正的埃及木乃伊的那一部分轉過去，是一列玻璃長櫃，櫃中陳列著的，全是波斯的古物。

　　這樣的古董店，顧客自然不可能太多，顧客可能在一個櫃子前，呆立了一個小時，然後才和店員交談，討論一件古物，又可能花上幾小時，所以，在櫃前，都有著舒服的沙發，而且，店員全是彬彬有禮的，有幾個，單從外形看來，簡直就像考古學的教授。

　　像那樣的古董店，也很少有漫無目的走進來閒逛的顧客，大多數是一進門，就有固定的目標，像那三個，在木乃伊前，用放大鏡細心察看包紮木乃伊的麻布纖維的那三個英國紳士，他們的目的，就是木乃伊，在他們的心目中，乾癟、醜陋而又恐怖的乾屍，比裸體碧姬芭鐸還要動人得多。

　　所以，當一個人走進來，東張張、西望望，當店員迎上去，問他：「先生，你要甚麼？」而他的回答只是：「我隨便看看。」之際，這個人一定受到不歡迎的眼光，那是必然的事了。不過，那人卻毫不在乎店員的不歡迎的眼光，還是照樣看來漫無目的地在閒逛，將這間全世界規模最大的古董店，當作是普通的超級市場一樣。

　　他也不理會跟在他後面的店員，事實上，跟在他後面的店員，雖然儘量維持著禮貌的笑容，可是他的神情，卻越來越不耐煩。

　　這一間是甚麼樣的舖子，任何進門來的人，都應該明白，從來沒有普通人也進這間舖子，所有的顧客，全是有來歷的，例如那邊那個，正在愛不釋手撫摩著一個青銅香爐的老太婆，就是本世紀蒐集中國銅器最出名的收藏家。還有，那三個在木乃伊前，不住低聲討論的英國紳士，是古埃及歷史研究的權威。

　　可是這個人，看來他的年紀是那麼輕，態度是那麼隨便，衣著也很普通，他絶不會是我們店裏的顧客──跟在他身後的那店員一面心中在想著，一面向其他的店員和護衛人員，打著眼色。

　　不過，在轉過了陳列木乃伊的那一個角落之後，跟在年輕人身後的那個店員，看法多少有點不同了。

　　因為那年輕人在三個英國紳士的身邊，停了片刻，那時，這三位英國紳士，顯然正為一個問題，爭論不下，雖然他們還維持著紳士的風度，不過，講話的聲音，也已經漸漸大了起來。

　　當時，那年輕人在這三個英國紳士的身邊經過，停了半分鐘，突然開口道：「毫無疑問，這具木乃伊是蘇末爾帝國時期的，你們看過這些麻布背面，編結的繩結就可以知道了，那不可能是另一時期的產品！」

　　三個英國紳士同時用極其驚愕的眼光，望向年輕人，跟在年輕人後面的店員，正想趁此機會申斥年輕人的不禮貌，而將他趕出去，不過他還沒有開口，就看到那三個英國紳士，翻過麻布，看了看背面，同時以極佩服的眼光，望向那年輕人。那店員立時將要說的話，忍了下去。

　　而這時，那年輕人又若無其事地走了開去，來到陳列波斯古物的長櫃之前了。

　　那店員在跟著走過來之際，還回頭看了一眼，看到那三個英國紳士已停止爭論，正在和副經理討論價錢，顯然，是那年輕人的一句話，解決了他們心目中的疑惑。

　　那店員不由自主地搖著頭，那個年輕人，看來三十歲不到，而且態度又是那樣隨便，他實在是不可能對古物有多大的認識的。

　　店員留意著那年輕人的視線，他注意到年輕人的眼光，停留在櫃中，一個長方形的絲絨襯墊上的一柄波斯寶刀之上。

　　店員的心中怦地一動，他立時想起一個問題：要是那年輕人，竟然要求他，將這柄彎刀，拿出櫃來看看，那麼，他應該怎麼樣做才好呢？

　　這柄彎刀，不過半尺，刀身已經銹得相當厲害，刀鞘在刀身的旁邊，刀鞘上鑲滿了寶石，當然，寶石是值錢的，可是跟這柄刀身的價值相比，卻相差太遠了。這柄刀，已經有好幾十位專家，證明它是著名的波斯王達理阿的佩刀，已有兩千四百多年的歷史，是波斯古物之中，最出名的幾件珍品之一，也是他們店裏，十大珍品之一。

　　這柄刀和刀鞘，看來只是隨便放在盒子中，陳列在櫃中，但實際上，有著極其複雜的防盜裝置，看不見的射線，交織成一個網，罩著這柄刀，手一伸進去，立時就會使得警鐘大鳴。而且，盒子的底部，也有極其精巧的裝置，只要重量減少或增加十分之一盎司，就會使得另一套警鐘，發出聲響，那也就是說，就算能伸進手去，只要手一碰到刀，警鐘就會響起來。

　　除了這兩套不同的警鐘系統之外，櫃面是堅硬的鋼化玻璃，要打開櫃子，須要開動密碼鎖，密碼只有經理才知道。事實上，那店員總共只見過這兩柄刀從櫃中被取出來過兩次而已。

　　那兩次，一次是一個帶著三個隨員的美國人，由經理親自迎進來的，他身材高大、瘦削，一進門來，口氣大得好像隨便可以將整間古董店買下來一樣，但是結果，當他知道了這柄曾是達理阿王的佩刀的價錢之後，他略為躊躇了一下，沒有再說下去，結果，只是買走了一副十字軍東征時期的一副甲冑，等這位客人離去之後，經理才告訴他們，剛才那個美國人的姓名是侯拂．曉士。

　　第二次，是伊朗王的一個私人代表，和伊朗國家博物館的館長，他們想買回這柄寶刀，回去作為國寶，結果這柄寶刀，仍然在這間古董店的櫃子裏，自然是因為價錢談不攏的緣故。

　　那店員心中在想，要是那年輕人居然不知輕重，要他將那柄刀取出來看看的話，他應該怎麼辦呢？

　　世間的事情往往是那樣，越是擔心它會發生的事情，它就越會來臨。

　　正當那店員在擔心著自己不知道該如何之際，那年輕人居然轉過頭來，指著那柄寶刀，道：「請你將這柄刀，拿出來給我看看！」

　　那店員陡然一震，喉間發出了「咯」地一聲響，面上的肌肉僵硬，足足有半分鐘之久，一點聲音也沒有，直到那年輕人將這句話，用較高的聲音，重新說了一遍，那店員才慌忙踏前兩步，毫無意義地作著手勢，咳嗽著，清理著因為驚惶過度而發不出聲音來的喉嚨，道：「這柄刀，這柄刀──」

　　年輕人微笑著，道：「是的，我想看這柄刀！」

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