非常遭遇(18)_倪匡

一八

　　▼五、又是那樣！

　　將軍和伍路元擁抱了好一會，伍路元心念電轉，知道這時候遇到了將軍，是自己的一條生路，可是也萬萬不能讓古勒勒出現。

　　只要古勒勒不在自己的房間中被捕，伍路元知道憑自己和將軍的關係，根本不須要做任何解釋，就可以甚麼事情都沒有。

　　而如果古勒勒在他的房間中被發現，那麼在眾目睽睽之下，將軍的權力再大，也無法隻手遮天，古勒勒固然絶無倖理，他也一樣脫不了關係。雖然將軍終於會保他，可是那也難免經過許多麻煩。

　　所以伍路元這時候要做的事情，首先是要使那些房間中的士兵離開。

　　他畢竟是經過大風大浪的人，在鎮定下來之後，處理事情就並無困難，他向那些士兵喝道：「你們還不趕快繼續去執行任務，在等我向將軍投訴你們剛才的行為嗎？」

　　他用法語這樣一喝，士兵又親眼看到他和將軍如此親熱，哪裏還敢逗留，立刻諾諾連聲，退了出去。

　　房間裏很快就只剩下伍路元和將軍了（古勒勒在浴室中），他們分了開來，又互相輕輕拍著對方的臉頰。

　　將軍和伍路元見面之後，所有的動作都證明他們兩人是關係親密之極的好朋友。而事實也的確如此。

　　江湖上常有「過命的交情」這樣的說法，伍路元和將軍之間的關係就是這樣。

　　伍路元曾經救過將軍一命，是真正將將軍從鬼門關之中拉出來的。在伍路元這次救人的行動中，還有一條好漢，參與其事，所以很可以簡單地說一說。

　　現在的將軍，在伍路元認識他的時候，是租界警局的一個低級警官。全世界的情形都差不多，低級警官和江湖人物接觸最多，也最容易受江湖人物的「照顧」。

　　沙利文警官並不是甚麼君子，也絶對無意做清官，所以和伍路元關係非常好，在伍路元那裏，得到了許多好處，當然他也回報給伍路元許多方便，雙方像是共生生物一樣。

　　在沙利文給伍路元許多方便的同時，有警局做後盾的緣故，伍路元的勢力擴展得很快，敵對的勢力，於是就準備釜底抽薪，將沙利文解決掉，使伍路元在警局中失去靠山，從而削弱伍路元的力量。

　　敵對勢力方面在經過周密的計畫之後，趁沙利文一次從伍路元賭場出來的機會，跟蹤他到了偏僻所在，下手用帆布袋將他罩住，紮成了一團，運到了江邊。

　　在江邊早就準備好了船隻和許多鉛塊，只等沙利文一到，就在帆布袋上綁上鉛塊，將船駛到江中水深流急之處，往江中一拋，從此世界上就再也沒有沙利文這個人了──這是當地江湖上處理敵人的常用方法，在江底，不知道有多少這樣的冤魂在。

　　本來沙利文必死無疑，可是他命不該絶，在他被帆布袋套上去的時候，被一個在角落裏吸毒的人看到，那人又恰好知道沙利文和伍路元的關係，所以立刻飛報伍路元。

　　等到那吸毒者一把眼淚，一把鼻涕將事情說明白，已經耽擱了一些時間，所以等到伍路元肯定對方會將人沉入江中，而立乘快船趕到江中心的時候，恰好看到帆布袋從一艘船中被拋出來。

　　伍路元知道帆布袋一沉進江水，就再也沒有法子可以撈起來了，幸而對方的船大，伍路元的快船小，所以眼看帆布袋從對方船上掉下來，伍路元趕上去，希望帆布袋可以恰好掉到小船上。

　　伍路元打的主意不錯，可是卻差了大約兩公尺，眼看帆布袋就要在他的眼前掉入江中，伍路元將手一伸，遞出了他的那根著名的鐵拐。

　　他儘量將鐵拐伸向前，居然被他鈎住了帆布袋的一角，可是帆布袋連人帶鉛塊，少說也有三百多斤，再加上下墜之勢，更是其重無比。伍路元為了儘量伸拐向前，只握住了拐尖很少的地方，根本無法發力，所以雖然鈎住了帆布袋，只是阻了一阻，還是不免會掉入江中！

　　而且，就算伍路元願意下水，在帆布袋掉落江中的時候，跳下江去，抓住帆布袋，其結果也必然是他和帆布袋一起下沉，他無論如何也沒有能力將帆布袋弄上船來。

　　伍路元長嘆一聲，已經準備放棄了，而就在這千鈞一髮之際，忽然在黑暗的江面上，出現了一個人，也不知道那個人是怎麼來的，那個人身下也沒有任何船隻，他就這樣忽然出現，出現的時候，距離大約還有一兩丈，伍路元連眼都還沒有眨，這個人的來勢好快，一下子就到了眼前。

　　這時候帆布袋已經有一角浸到了江水，伍路元是明知不可為而為之，還在努力，他的手腕因為用力而痛得像是要斷折一般。

　　伍路元在陡然看到了那個人出現的時候，還以為來的是水中的鬼魂！

　　只見那人手中，拿著一根很長很長的竹篙，人未到，竹篙先伸出，篙尖的鐵鈎一下子就搭在帆布袋上，將帆布袋向上抬了一抬。

　　有了這一下幫助，伍路元大叫一聲，用勁發力，一下子將帆布袋扯近了三尺，一伸手，抓住了袋子，再一扯，袋子就落到了快船之上──沙利文的一條小命，算是撿回來了。

　　就那麼一扯之間，伍路元抬頭看去，只見突然出現的那個人，已經在一丈開外，那人竟然連頭都沒有回，順流而去，轉眼之間，就已經看不見了。

　　伍路元只看清楚，那人手中的竹篙，足有一丈五六長，他並非站在水面上，施展甚麼「水上飄」的輕功，而是在他的腳下，有一個又狹又短的竹筏。

　　那竹筏只不過是四根碗口粗細的竹子而已，長也不會超過一丈。那人就站在這樣的竹筏上，在湍急的江流上，來如風，去如煙，簡直是神出鬼沒！

　　而這份功夫，就算不如傳說的「登萍渡水」，也是了不起之極的了。

　　而且伍路元注意到那人剛才拿竹篙來幫他的時候，只是一手持竹篙的一端，那麼長的一根竹篙，本身的重量也很驚人，那人卻舉重若輕，由此可知他肯定身懷絶技。

　　伍路元和那人只打了一個照面，天色黑暗，他只是依稀看到那人年紀很輕，也沒有看清楚他的面貌。

　　＊＊＊

　　伍路元在敘述這段救人的經過時，說得相當詳細，其過程也確然堪稱驚心動魄。

　　他更用了很多時間，描述那個在江面上，倏然而來，飄然而去的青年人。最後，他道：「當時我不知道這個青年是誰。後來才知道，這青年就是後來鼎鼎大名的──」在他敘述到這個突然出現的青年用一支長竹篙，助了他一臂之力救了沙利文的時候，我和白素就互望了一眼，心中已經知道那是甚麼人了。

　　所以當伍路元說到這裏的時候，我不等他說完，就接上去說道：「──范篙頭！」

　　白素也道：「也有人叫他為『范高頭』的。」

　　伍路元非常高興，道：「原來兩位都知道這個人物，和兩位說過去的事情，真愉快，你們都知道來龍去脈，不必多加說明。」

　　我心中想：不必多加說明，你說起往事來，已經說了一夜，若是要加說明，不知道要說到何年何月了！

　　伍路元很是感慨，道：「這位范高頭──這位范高頭──」

　　他像是沒有法子去形容。

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