地心洪爐(3)_倪匡

三

　　這時，我所想像出來的南極，當然是電影上、畫面上所看到的那種，我盡量使自己置身其中，而張堅的話，卻引得我一步一步，走入我想像中的南極。

　　「那是一座高約二十公尺的冰山，透明得使人吃驚，探險隊人都出去工作了，只有我一個人在營地整理著資料。我們的營地不遠處，便是我們鑿開冰原而形成的一個湖，在海中心，在冰中心的一個湖，大約有一英畝那麼大小，那是供研究南極海洋生物之用的，那座冰山，便突如其來地從那個湖中冒了出來。」

　　我想像著當時的情景，忽然，我覺得事情不對頭，我忙一揮手：「且住。」

　　張堅向我翻了翻眼睛：「你別打斷我的敘述，好不好？」

　　我忙道：「但是我如果發現你的敘述有不合理的地方，難道也不能發問？」

　　張堅苦笑道：「我剛開始，便已經有了不合理的地方了麼？好，你問吧。」

　　我道：「你剛才說，在你們營地之旁，是一個湖，那個湖，是你們鑿破冰層，引出海水而成的，而四面仍全是厚厚的冰層，是不是？」

　　張堅道：「是的。」

　　我像是獲得勝利似的挺了挺胸：「那麼請問，你看到的那座冰山，是從冰上滑過來的麼？」

　　張堅大聲道：「不！」

　　我「哈哈」一笑：「是從天上掉下來的？」

　　張堅怒道：「衛斯理！我告訴過你，它是突然出現的，突然──」他的聲音放軟了些，嘆了一口氣：「我想是從冰層下浮過來，到了我們的營地附近，冰層已被鑿穿，它就浮起來，突然呈現在我的眼前了。」

　　我點了點頭：「說下去。」

　　張堅繼續道：「當我的眼前，忽然出現了一座大冰山之際，我整個人都呆住了，這是我在南極生活了許多年，從來也未曾遇到過的事，但我還很高興，因為那冰山是突如其來的，這對冰層下面，海水的流向，可能是一項極重要的資料，於是，我衝了出去……」

　　「我到了那座冰山的旁邊，才覺得有一些不對頭，冰山的中間，有一塊黑色的物事。」

　　「那一大塊黑色的東西，乍一看，像是一隻極大的海龜，被冰山凍在裏面，但是當我仔細看去的時候，便發覺那不是一隻海龜，而是一艘小型的潛艇！」

　　我聽到張堅講到這裏，不禁問：「一艘小型潛艇，朋友，你可曾看錯？」

　　張堅搖頭道：「那是一艘潛艇，被約莫三公尺厚的冰凍在裏面，我正在奇怪，何以潛艇會結在冰當中，像是小蟲在琥珀中一樣，突然，有亮光從那艘小潛艇的一扇小圓窗中，射了出來！」

　　我想問張堅，他當時是不是正在發高燒，但是我看到他一本正經的神色，不忍再取笑他。

　　張堅續道：「我嚇了一大跳，以為那是太陽在冰上的反光，但是卻不是，那閃光自那艘潛艇的小窗口中射出來，閃幾下，又停幾下，我立即看出，那是以摩士電碼發出的求救的信號：SOS，SOS。在那艘潛艇之中，還有人生存著！」張堅的氣息，粗了起來。

　　他喘了幾口氣，繼續向下說去：「我立即回到帳幕中，取了一隻強烈的電筒，也打著摩士電碼問：你們是甚麼人？我自己也不知道當時何以竟會不由自主，發出了這樣一個可笑的問題來的。我得到的回答卻是：快設法破冰，解救我們。」

　　「基地上沒有別人，我一個人吃力地搬動著破冰機，發動了馬達，破冰鎬急速地旋轉。」

　　「那座冰山發出可怕的聲音，軋軋地震動著，當破冰鎬的鎬尖，越來越入冰山的時候，冰山出現了裂痕，它不再那樣地晶瑩澄澈了，二十分鐘後，它發出了一陣可怕的聲音，碎裂了開來，成了千百塊。」

　　「那艘潛艇，展現在我的面前，那是一艘樣子非常奇特的潛艇，是圓形的，我剛停止破冰機，潛艇的圓蓋打開，一個人露出了上半身來，他身上穿著潛水人所穿的衣服，我只看到這個人的身材，十分短小，像是一個侏儒，他向我招了招手，喊了一句我聽不懂的話，便縮了進去，那圓蓋也蓋上了，那潛艇──」

　　他才講到這裏，我已經道：「那潛艇又潛入了海底下去了？」

　　張堅瞪了我一眼：「你和所有人一樣，都猜錯了，自那潛艇的底部，忽然冒出起了三股濃煙，那艘潛艇，以我所從來未見過的速度，衝天而去！當濃煙散開時，潛艇已不見了。」

　　我望著他，對他的話不作任何評論，因為我實是無從置評。

　　如果要我發議論的話，那麼我一定同意史沙爾爵士的意見。可憐的張堅，他在冰天雪地的南極，工作得實在太久了。他沒有見到從冰湖之中冒出一條美人魚來，那還是他的運氣。

　　我可以相信一切怪誕的事情，如果張堅說：一隻飛碟飛下來，又升上了半空，或是一隻潛艇（就算它是凍在冰山之中的），突然出現，又潛入了海底，我還有考慮的餘地的。

　　可是他說的卻是一艘潛艇，飛上了半空！

　　我一面望著他，一面緩緩地搖頭。

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