地圖(35)_倪匡_學達書庫

三五

　　▼第九章　地底深洞

　　我說到這裏，阮耀又不禁苦笑了起來。

　　樂生博士的喪事，是羅洛之後的第三宗了，他下葬的那天，到的人相當多，因為樂生博士畢竟是在學術界有著十分崇高地位的人，可是，他的真正知心朋友，卻只有我和阮耀兩人而已。

　　樂生博士的喪禮，就由我和阮耀兩人主理，我們的心頭，都有說不出來的沉重，等到送葬的人絡繹離去，阮耀俯身，在墓碑之前，將人家送來的鮮花，排得整整齊齊，然後，喃喃地不知在說甚麼。

　　要補充一下的是，從樂生博士死亡，到他落葬，其間隔了一天。在這一天中，消防局和警方，從事了災場的發掘工作。

　　的確，如阮耀所料那樣，那幢建築物，燒得甚麼也沒有剩下，想要找到一片剩下來的紙片都不可能。消防局的專家，也找不到起火的原因，他們只是說，這場火，可能是由於甚麼化學藥品所引起的，溫度極高，而且一發就不可收拾。

　　阮耀自然知道，在這幢建築物中，不可能儲藏著甚麼化學品的，而樂生博士，自然也不會帶著化學藥品，進去放火的。

　　送樂生博士落葬的那天下午，十分悶熱，等到只剩下我們兩個人的時候，我看到一輛警方的車輛馳來，在近前停下。車子停下之後，從車中出來的，是一個身形高大，站得筆挺的人：傑克上校。

　　傑克上校一直向我走來，來到我的面前，呆了片刻，轉身向樂生博士的墳，鞠了一躬，然後才道：「根據我部屬的報告，樂生博士的死，其中好像有著許多曲折，而你們又不肯對他們說！」

　　阮耀轉過身來，我先替阮耀和傑克上校介紹，然後才道：「你可以這樣說，但是，這些事，和樂生博士的死，沒有直接關係。」

　　傑克皺著眉：「就算是只有間接的關係，我都想知道一二。」

　　我道：「你說得太客氣了，我準備全部告訴你……」

　　阮耀的心情很不好，他聽得我這樣說，有點不高興地道：「為甚麼要告訴他？」

　　我委婉地道：「一來，他是警方人員，二則，上校和我合作過許多次，我們兩人在一起，解決過很多不可思議的問題，如果他來參加我們的事，我相信，一定可以使事情有較快的進展！」

　　阮耀嘆了一聲，攤著手：「隨便你吧！」

　　我和傑克上校，一起走開了幾步，在一張石凳上，坐了下來。我已經準備將全部事的經過對傑克說，可是我的心中是十分亂，不知該從何處說起才好。我倒絶不擔心傑克上校會不接受我的敘述，這一點倒是可以放心的，傑克上校有很多缺點，但是他也有高度的想像力，他可以接受任何荒謬的故事。我呆了片刻，心想，還是從羅洛的喪禮講起吧！於是，我從羅洛的喪禮說起。這一切的經過，我當然不必在這裏重複一遍了，我只是不斷地說著。

　　傑克上校很用心地聽著，當我說到一半的時候，阮耀也走了過來，他不時插上一兩句口，但是並不妨礙我對傑克上校的敘述。

　　等到我把整件事講完──應該說，等到我把這件事講到樂生博士的喪禮，天色已黑了下來，暮色籠罩著整個墓地，看來十分蒼茫。

　　等我住口之後，我望著傑克上校，想聽他有甚麼意見，可是，傑克上校卻像是著了魔一樣，只是在喃喃地道：「一個大塘，在一夜之間不見了，是甚麼意思？」

　　他自言自語，將這句話重複了好幾遍，我問道：「你以為是甚麼意思？」

　　傑克上校道：「我想，就是一個大塘，忽然不見了！」

　　我瞪大了眼睛，道：「這不是廢話麼？」

　　上校搖著頭：「一點也不是廢話，我的意思，在那一個晚上，忽然有許多泥土和石塊，將這個大塘填沒了，變成了一片平地！」

　　我呆了一呆，立時和阮耀互望了一眼。

　　阮耀點了點頭：「我想也是，大塘消失了，變成了一片平地！」

　　我道：「我也很同意你的見解，然而，那是不可能的，從記載中來看，吳家大塘十分大，就算動用現在的工程技術，也絶不可能將之填沒。我曾經想到過，是由於地震，土地向上拱起，使大塘消失的！」

　　傑克上校道：「那一定是極為劇烈的地震，應該有記錄可以追尋。」

　　我搖著頭：「我寧願相信當時並沒有將這場地震記錄下來，也不願相信另外有地方，忽然來了一大批泥土和石塊，將大塘填沒。」

　　傑克上校皺著眉：「不管是甚麼情形，總之，吳家大塘在一夜之間，變成了平地。」

　　我和阮耀異口同聲：「這一點是可以肯定的。」

　　傑克上校又道：「然後，阮耀先生的曾祖父，就佔據了這幅地！」

　　阮耀的聲調，有點很不自然：「我反對你用『佔據』這個字眼。」

　　傑克上校道：「可以，我改用『擁有』，你不會反對了吧！」

　　阮耀沒有再說甚麼，傑克上校又說了下去：「然後，這位阮先生，就在這片土地上建屋，居住下來。」

　　我點頭道：「是的，在這裏，可以補充一點，就是他在得到這片土地的同時，還得到了巨大的財富，他是陡然之間，變成巨富的！」

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