洞天(17)_倪匡_學達書庫

一七

　　一說完了這句話，我就走了出去，用力把門關上，我聽得布平在大聲叫：「衛斯理。」

　　布平的叫喚聲，我聽到了，但是我卻沒有理他。我不想再耽下去的原因是，布平敘述了一件奇異的事，但這件事的來龍去脈，只是他的敘述，不是我自己親身的經歷，所以隔了一層，自然無法深究下去。

　　我走出門，深深吸了一口氣。布平的家是在山上──一個攀山家的住所，如果是在平地上，那才怪了。他的住屋是一間小平房，用石頭砌成，有一條小路，通到屋子之前，那條路相當斜，車子駛不上來。

　　我詳細形容布平住所附近的環境，是想說明：如果有人從那條小路向上走來，那麼他一定是來找布平的。我開始從這條斜路向下走，看到一個人，彎著身，很吃力地向上走來。布平這個人真是混帳，自己是攀山家，就以為人人都可以和他一樣，上高山如履平地，那條斜路說長不長，說短不短，斜度又高，走起來相當吃力。我看到那人走得相當慢，我走下去，一下子就到了他的面前。

　　那人抬起了頭來，天色很黑，但由，隔得近了，可以看到他身材瘦削，年紀相當大，是一個健康狀況不是太好的老人，他抬頭向我看來，不住喘著氣。

　　我忙伸手扶住了他，他一面喘氣，一面指著上面：「有一位布平先生，是不是住在上面？」

　　我點頭道：「是。」

　　那位老人家和我對話，我一眼就可以看出，他有著重大的心事，令他憂慮，這從他那種急迫的神情之中，可以看出來。所以，我一面回答了他的問題，一面問：「你找布先生，有甚麼事？」

　　那老者唉聲嘆氣：「為小兒的事，唉，真是，唉，為了小兒──」

　　我不知道那老者的兒子發生了甚麼事，我只是道：「你運氣不錯，布先生全世界亂跑，今晚他剛好在。」

　　老者連連喘氣，又吃力地向上走去。我看著他吃力向上走著，整個人都彎起來的背影，起了一陣同情，在他的身後大聲道：「老先生，看來你有很為難的事，如果布先生幫不了你的忙，可以來找我。」

　　那老者轉過身來，口中發出「啊啊」的聲音，有點驚訝地望著我，我道：「我叫衛斯理。」

　　那老者一聽我的名字，立時挺直了身子，又是「啊」地一聲：「衛先生，久仰久仰。我姓李，李天範。」

　　我「哦」了一聲，互相交換姓名，本來很普通，就算是一生之中第一次聽到對方的名字，也例必「久仰」一番，這是中國人的老習慣，我在「哦」了一聲之後，也正想「久仰」一下，可是一個「久」字才一出口，我卻陡地呆住了。

　　當你想用客套話去敷衍，但是突然，忽然想起這個名字，真的是「久仰」，反倒會講不出來。我呆了一呆，首先想到的是：李天範是一個普通的名字，眼前這個李天範，一定不是那個李天範。

　　那個李天範，如今應該在美國，在美國一家著名的大學，正在主持一個意義十分重大的會議。

　　那個會議的參加者，有來自世界各地高等學府的教授和專家，會議研究的課題是星體學。

　　而那個李天範博士，是出色的天文學家，對星體有極深刻的研究，是一個舉世敬仰的大科學家。星體學這門科學，是他創造的，研究星體的形成、變化，他曾提出過許多新的理論，大多數雖然無法證實，卻也被普遍接受，例如他提出的根據星體光譜的分析，來斷定星體上是否有生物存在。

　　此外，李天範提出星體之間的奇妙吸引力，形成一種震盪，等等。早在二十年前，在他的主持之下，就有強大的無線電波，不斷向太空發射，希望其他星體上，是有高等生物，可以收得到。

　　這樣的一個大科學家，怎麼可能在這裏，可憐兮兮地上一條斜路，去找布平這個攀山家？

　　所以我在怔了一怔之後，還是說了一句「久仰」，回頭向上走了一步，再仔細看了看他。他勉強笑了一下：「我的名字使你想起了甚麼人？」

　　我有點不好意思，只好道：「你──不是那個李天範吧。」

　　他苦笑了一下：「我就是那個李天範。」

　　我忙道：「我的意思是──我是說──」

　　這真是相當尷尬的一種情形，我遲疑了一下，還是說了出來：「那位李天範，應該在美國主持一個國際性會議，我才在報上看到這個消息。」

　　他笑了起來，笑容十分悽愴：「從美國到這裏，飛機飛行的時間，不會超過十小時。」

　　我有點結結巴巴：「可是──可是──你正在主持一個──世界性的重要天文學會議。」

　　他嘆了一聲：「是，我不應該離開，可是為了小兒的事，我──真是──一聽到消息，就五內如焚，所以非趕來不可。」

　　我十分同情地「哦」地一聲，忍不住問：「令郎發生了甚麼事？」

　　李天範又長嘆了一聲：「他失蹤了！」

　　我算是思想靈敏，一聽得他的兒子「失蹤了」，而他又立即趕來，要找布平，我就想到，李天範的兒子，一定是在攀山的時候失了蹤，需要布平這樣的攀山家去搜索。我一想到這裏，就道：「你是想請布先生去找令郎？他在攀山中失蹤了？」

　　李天範的神情十分難過：「事情經過的情形，我還不是很清楚，他的同伴，在尼泊爾打電話給我，說他失蹤了，又說著名的攀山家布平可以幫助我，在這以前，我從來未曾聽到過這個名字。」

　　我聽了之後，更不知道該如何安慰這個傑出的天文學家才好，這個大科學家，現在只是一個憂心忡忡、惶惶不安的老人家。他兒子的同伴，如果是從尼泊爾打電話去告訴他這不幸消息的話，那麼他的兒子，一定是在攀登喜馬拉雅山途中失蹤的了。

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