毒誓(8)_倪匡_學達書庫

八

　　老嚮導說完了之後，手也向東一指，他牽著一匹，裴思慶牽了一匹，把另外兩匹駱駝，交給了可靠的兩個人，牽駱駝的人都懂得，在如今這樣的情形下，不是人牽著駱駝走，是駱駝牽著人走。

　　人在沙漠中找水源，要看到綠洲，看到了水，才知道有水，駱駝的本領比人高得多，牠會停在一處看來和別處一樣的沙漠上，然後用蹄刨著，刨出一個坑來，看來也沒有甚麼特別。

　　然而，就是這個特別的坑，在一個時辰或兩個時辰之後，就會被十分緩慢滲出來的水填滿。而且，水必然十分清洌，決不會鹹苦。

　　當四匹駱駝，二十來個人，開始向東行的時候，沙漠之上，風平沙靜，夕陽沉得更西，把人和駱駝的影子，拉得極長。

　　他們都走得很慢──在柔軟的沙子上行走，非但走不快，而且每走一步，都加倍吃力。老嚮導在開始走動之前已警告過所有人：不要說話，所以，一列隊伍，靜得出奇，和出發時浩浩蕩蕩，轟轟烈烈相比較，簡直一天一地，裴思慶回頭看了一下，心中所想到的是：這是死亡之旅，看來，除了走向死亡之外，沒有別的去路了。

　　於是，他偷偷靠近老嚮導，把聲音壓得十分低，問：「你為甚麼害怕？」

　　老嚮導的身子震動了一下，看來他想否認，可是才搖了半下頭，就沒有動作，過了一會，他才道：「因為我從來也沒有聽說過這樣猛烈的風暴。」

　　他連聽都沒有聽說過，當然更沒有經歷過了。裴思慶揚了揚眉，老嚮導又道：「沙漠中有這樣風暴存在，我們遇上的，一定不是第一次。我從來也沒有聽說過有這樣風暴的原因，是因為見過這種風暴的人都死了，沒有一個能活著遇見別人，把這種風暴的可怕情形，傳述出去。」

　　他說到這裏，裴思慶已經十分明白他的意思了：他們也無法活著離開沙漠，無法把他們可怕的遭遇講給別人聽，世上仍然不會有人知道沙漠之中，有如此可怕的、突如其來的大風暴。

　　裴思慶沉默了片刻：「我們沒有希望脫困？」

　　老嚮導十分緩慢地搖著頭，也用十分緩慢的聲音說了這樣的話：「誰知道呢？人的命，又不是自己的，全在老天爺的手裏捏著哩。」

　　裴思慶沒有和老嚮導爭辯，可是他顯然不服氣，他兩道濃眉，倏地一揚，英氣勃勃，現出了令人望而生威的神情，手也自然而然，按到了腰際的匕首上。在這時，他十分自然地抬頭看了天一眼。

　　漫天的晚霞，正由艷紅變成紫色，氣象萬千，蒼穹一直伸延開去，直到天盡頭處。裴思慶不禁大是氣餒：天是如此之大。他意氣再豪，他匕首再利，又怎能和天鬥呢？就算他能在天上刺上幾百下，天又會有甚麼損傷呢？

　　他迅速地低下頭來，不再向天看，低著頭，一步一步向前走。

　　等到天色黑了下來之後，天開始冷，他們每一個人身上有的，只是被烈風撕碎了的布條，飄飄蕩蕩的布條，當然不能抵擋任何寒意，於是，老的、弱的，皮膚上都開始起了肌粟，使得裸露在外的身體，看來難看之極。夜越是深，寒意越是濃，每一陣微風吹上來，都像是有利刀在割裂著肌膚一樣。

　　如果是一個吃得飽，喝得足的身體，對於這樣的寒意，或許很容易抵禦，大不了灌幾口烈酒，也可以令得身子產生一股火燒一樣的暖意。

　　可是如今所有的人，都又飢又渴，怎能再抵抗寒意的肆虐？

　　老嚮導來到了裴思慶的身邊，聲音低得聽不見：「息一息吧。」

　　裴思慶點頭：「好，明天天不亮就走，早上那段時間，又不冷又不熱，最好趕路。」

　　於是，四隻駱駝伏了下來，所有的人，身體擠著身體，盡可能靠在駱駝的身上。這樣子才會有一點至少可以維持生命的溫暖。

　　在這樣的情形下，也格外顯得駱駝的重要，一匹駱駝，至少可以使靠著牠的六七個人，得到起碼的溫暖，所以，裴思慶一直到了三天之後，才想到殺駱駝，那時候，已經有六七個人，由於老弱飢渴，倒在沙漠之中，再也起不來了。

　　那是他們遭到了大風暴之後在沙漠的第一晚，裴思慶沒有睡，只是閉著眼，聽著自駱駝體內所發出來的「咕嚕」、「咕嚕」的聲響，聽著自己肚子中發出來的「咕嚕」、「咕嚕」的聲響。

　　他想著長安，想著自己的萬貫家財，想著大宅中寶庫內的各種珍寶，想著兒女，想著柔娘。

　　柔娘是他的妻子，可是並不是他兒女的母親──這並不是甚麼奇怪的情形，也不算奇怪的是，柔娘十分年輕，三年前被他娶進門的時候，才十五歲。

　　裴思慶絶忘不了那天晚上，他把燭火移近柔娘時，柔娘的神情──一雙大眼睛充滿懊惑驚疑地望著他，一個十五歲的少女，望著一個正當盛年、壯健威嚴的大豪富，所以她的眼光，恰如一頭落到了獵人手中的小鹿。

　　裴思慶雙手輕輕捧著她的臉，想安慰她幾句，可是卻沒有說出甚麼話來，他只是輕拍著她柔嫩得出水的臉頰，告訴她：「別怕，每一個女人都是這樣的，嫁給我，已經是最好的了，你慢慢會知道。」

　　他也不知道柔娘聽懂了沒有，他想，她應該懂的。三年了，柔娘當然懂的。

　　他又伸手按了按腰際的匕首，暗嘆了一聲，那又是另外一個故事了，那個故事，甚至是他心中的禁區，他非但不讓人問，而且不讓自己想。

　　這時，他暗自下了一個決定，真要是沒有活路了，非死在沙漠之中不可了，那麼，在臨死之前，他一定要把這件事，再想一遍。

　　然後，不知怎麼熬過去的，天就快亮了。

　　熬過了一天又一天，一夜又一夜，不斷有人倒下去，到了三日三夜之後，裴思慶終於殺了第一頭駱駝，用啞得不能再啞的聲音告訴活著的人：「慢慢吞，一絲一絲地吞。」

　　沙漠中連生火的材料也沒有，可是又老又韌，生吞下去的駱駝肉，也硬是支持了人的生命。

　　又是三天三夜，第二匹駱駝倒地。

　　等到第三匹駱駝倒地時，裴思慶扯著嗓子直叫：「水源在哪裏？水源在哪裏？我們在哪裏？」

　　他一面叫，一面抓住老嚮導的肩頭，用力搖著，令得老嚮導的全身骨頭，發出清楚的「格格」聲。

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