叢林之神(25)_倪匡

二五

　　白素皺著眉：「最好不要去研究它，就將它拋進海中算了！」

　　我高舉著手，半認真半開玩笑地道：「我反對！」

　　白素望了我半晌，才道：「你說過，這東西要在月圓之夜，才有那種神秘的力量？」

　　「是的。」

　　「那好，今晚你和我回去，從明天起，你可以研究這圓柱，你有二十八天的時間去研究它，到下一次月圓之前一夜，我要親眼看到它被毀滅！」

　　我苦笑著：「你為甚麼那麼恨它？它至少救過你的性命！」

　　白素嘆了一聲：「這圓柱是超時代的，它所產生的力量，我們這個時代的人類還沒有足夠的智慧去解釋它，所以你還是別去碰它的好，除非你想做一個和時代完全脫節的人。你該知道，和時代脫節，是一件十分痛苦的事，不論是落後時代也好，超越時代也好，總之是極度痛苦的！」

　　我並沒有再說甚麼，因為我完全同意白素的話，她說得十分有理！

　　白素在講完之後，又補充了一句：「而我卻不想你痛苦！」

　　我握住了她的手。我們一起離開了那間房，離開之際，我並且鎖上了門，然後，我們一起回到家中，那表示我已經完全同意白素的提議了。

　　第二天，我和一家設備良好的金屬工廠聯絡好了，我告訴他們，我有一段金屬，要將之切割開來，在切割的過程中，我要在旁邊。

　　本來，一般的工廠，是決計不會接受那樣任務的。但是這家工廠的總工程師和實驗室主任，全是我的朋友。所以他們便答應了下來，約定了我將需要切割的金屬運進廠去的時間。

　　我又來到了那別墅之中，當我來到那圓柱之旁時，我第一件事，便是立即將手放在圓柱之上。但是一點反應也沒有。

　　我獨自搬動著那圓柱，在約定的時間之前幾分鐘，將之送到了工廠，總工程師已經全佈置好了，那位總工程師是金相學的專家，當他看到了那圓柱之後，伸手摸了摸，又用手指扣了扣。

　　然後，他抬起頭來望我，他的面色之中，充滿了疑惑：「這是甚麼合金？」

　　我反問道：「你看呢？」

　　他搖頭道：「我看不出來，好像其中有鎳，但是我卻也不能肯定。」

　　我只得道：「我也不知道，所以我想將它切開來，看個究竟。」

　　總工程師十分有興趣：「先去試驗它的硬度，準備高速的切割機，讓我來親自操作。」

　　那時，實驗室主任也來了，幾個工人將圓柱搬到了實驗室中，我也跟了進去。主任拿了硬度試驗的儀器來，那儀器連同一個高速旋轉的鑽頭。主任拿著鑽頭，在圓柱上鑽去。

　　他接連換了好幾個鑽頭。在十五分鐘之後，他抹著汗，搖了搖頭：「你們全看到了！」

　　我們的確是全看到了，我們看到的是：鑽頭在那圓柱上，沒有留下任何痕跡。

　　總工程師皺著眉，但是我卻有點不明白，我道：「那是甚麼意思？」

　　主任解釋道：「所有的物質，硬度是以數字來表示的，那便是從一到十。鑽石的硬度是十，剛玉的硬度是九點六等等，可是現在，這種……金屬的硬度超過十，我們不知它的硬度是多少，只知它超過十！」

　　總工程師轉過頭來看我：「你是從哪裏弄來這玩意兒的？」

　　我嘆了一聲：「這東西的來歷十分古怪，它是從南美洲蠻荒之地的一個叢林之中來的。」

　　從總工程師和主任兩人臉上的神情看來，就像當我是「吹牛俱樂部」中「吹牛冠軍獎」獲得者一樣，雖然我所說的是實話。

　　我忙又問道：「那麼，你的意思是，我們無法將之切割得開來？」

　　「絶對不能，即使用整塊的鑽石做刀，也不行，因為它的硬度在鑽石之上！」

　　「那麼，或者可以將它溶開來？」我問。

　　「或者可以！」他們兩人一起回答：「我們不妨試上一試。」

　　他又下了一連串的命令，那圓柱在十五分鐘之後，被推到了一隻熔爐之前，那熔爐的溫度，最高可以達到攝氏五千度。

　　爐門打開之後，圓柱送了進去，由於世界上還沒有可以耐那樣高溫的透明物體，所以爐中的情形，在溫度加到了最高的時候，是看不到的。當溫度到達五千度之後十分鐘，總工程師下令，減低溫度。

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