貝殼(9)_倪匡_學達書庫

九

　　我略呆了一呆：「你們想說甚麼？萬太太不是已經通知你們了麼？」

　　那人支支吾吾：「是，萬太太通知過我們，你可以隨你喜歡，使用『快樂號』的。」

　　我道：「是啊，那又有甚麼不妥了？」

　　那人又支吾了片刻，才道：「可是，萬太太卻未曾說，你會要我們和你一起出海！」

　　我呆了一呆，開始逐一打量那四個人。那四個人分明全是老於海上工作的人，這一點，從他們黝黑的皮膚，可以得到證明。

　　老於海上工作的人，決不會視駕駛「快樂號」這樣設備豪華的一艘遊艇出海為苦差的。可是，如今看這四個人的神態，他們的心意，卻再明白也沒有了，他們不願意跟我出海到那荒島去。

　　不單我看出了這一點，連小郭也看出了這一點來了，他先我開口：「為甚麼？你們看來好像不願意出海去？」

　　那人道：「這──這──事實上，這幾天來，我們一直是睡在岸上的。」

　　我還未曾聽出那人這樣說是甚麼意思，另一個年紀比較輕的水手已經道：「這艘船上，有古──」

　　他的話還沒有講完，那人已大聲叱道：「別胡說，我們只表示不願去就行了！」

　　我又呆了一呆，這四個人的態度神秘。我和小郭互望了一眼，那年輕水手的話沒有說完，就給人喝斷了，但是，他的話不必說完，我也可以知道他說些甚麼了，他是要說，這艘船上有古怪！

　　船上有甚麼古怪，以致令得四個習慣於海上生活的水手，竟不敢在船上過夜？

　　當時，我心中十分疑惑，但是我絶未將這四人的神秘態度和萬良生的失蹤事件連在一起想，由於大海是如此之不可測，歷來就有許多無稽和神怪莫測的傳說，使海上生活的人，特別多忌憚，也特別多迷信，這一點是可以諒解的。

　　但是，無論如何，船上究竟有甚麼古怪，我必須弄清楚。

　　我指著那年輕的水手：「你剛才想說甚麼？是不是船上有些古怪？」

　　那年輕水手經我指著他一問，神情更是十分慌張，他漲紅了臉，慌慌張張地搖著手：「沒──沒有甚麼，我只不過隨便說說。」

　　小郭厲聲道：「你決不是隨便說說的，你們四個人一定全知道船上有古怪，快說出來！」

　　我對小郭的這種態度，實在不敢苟同，是以他的話才說完，我就伸手將他推開了半步：「如果你們不想和我一起到那荒島去，我也不堅持，可是為了調查萬先生的失蹤，我必須到那荒島去，而且一定要乘搭『快樂號』去，我想，你們也不想我有甚麼意外，如果船上有甚麼不妥，請你們告訴我！」

　　那四個水手，互相望著，他們的神情，都很古怪，更增加了神秘的氣氛。

　　過了足有半分鐘之久，還是那年經的水手，最先開口，他並不是望著我，而是望著他的三個同伴：「就和衛先生說一說，又有甚麼關係？」

　　一個年紀最長的嘆了一聲：「本來是沒有關係的，可是事情太無稽了！」

　　那年輕的水手道：「可是，不單我一個人聽見，我們四個人全聽見的！」

　　我再次呆了一呆，他們聽到了甚麼？在這船上，還有甚麼秘密在？我實在太急於知道他們究竟在船上聽到些甚麼了，是以我忙問道：「你們聽到了甚麼？」

　　那年經水手的臉，漲得更紅：「我們──我們──聽到萬先生在唱歌！」

　　在那剎間，我竭力忍住了，才能使自己不發出笑聲來，可是小郭卻忍不住了，他「哈哈」大笑：「唱歌？萬先生在唱歌？」

　　那首先和我說話的水手，立時瞪了年輕的水手一眼：「我叫你不要對任何人說！你偏偏不肯聽，這種事，講出來，沒有人會相信！」

　　我忙道：「那也不見得，我或者會相信，不過我還有點不明白，萬先生唱歌？這是甚麼意思？能不能請你詳細說一說？」

　　本來，「聽到萬先生唱歌」，這句話的語意，是再也明白不過的了。但是，要知道萬良生是那樣的一個大亨，他給人的印象，是富有、強大、發號施令、擁有一切，能夠憑他的一念，使許多許多人幸福或倒霉，像這樣的一個大人物。和「唱歌」，實在是很難發生任何聯繫，所以我才不明白。

　　那年輕的水手道：「萬先生在心情愉快的時候，時常會哼幾句歌，流行歌曲，我們以前侍候他的時候，是經常聽到他唱的。」

　　我點了點頭：「你是說，在萬先生失蹤之後，你們仍然在船上聽到他在唱歌？」

　　四個水手的臉色，在那剎間，變得十分蒼白，但是他們卻一起點著頭。

　　我也感到事情的確「古怪」，但是當時，我的第一個解釋便是，那是他們的幻覺，可是不論怎樣，我也希望知道進一步詳細的情形。

　　我道：「是誰最先聽到的，甚麼時候聽到的？」

　　那年輕的水手道：「我最先聽到，那是『快樂號』駛回碼頭來的第一個晚上。」

　　那年輕水手說到這裏，神態更明顯出奇地緊張，他不住地搓著手，而且，我可以看到，他的手心在不斷地冒著汗。

　　他道：「在『快樂號』不出海的時候，我們照例睡在船上，那天晚上，我們收拾好了，也都睡了，我想起還沒有餵魚──」

　　我打斷了他的話頭：「餵魚，餵甚麼魚──」

　　小郭代他回答了我的問題：「船上養著很大的一缸海水熱帶魚，他一定是說餵那缸魚！」

　　我向那年輕水手望去，那年輕水手忙道：「是的，就是那一缸魚。」

　　我道：「你起來在餵魚的時候，聽到了萬先生的歌聲？」

　　年輕水手道：「不，是在我餵了魚離開，回到艙中的時候聽到的，萬先生在唱歌，我是說，我聽到了萬先生的歌聲！」

　　我呆了半晌，那年輕水手道：「當時，我嚇了一大跳，以為萬先生還在船上，我還大聲叫了一下，他們三人，都聽到我叫喚聲的！」

　　我立時又向那三個水手望去。

　　這時候，我的心中緊張之極，我以為，我要用「快樂號」出海去，到那荒島，可以找到一些萬良生失蹤的線索。

　　可是我再也未曾料到，我還未曾上船，便已在那四個水手的口中，聽到了如此神秘莫測的事。

　　我不顧小郭在一旁擺出一副不屑的姿態，我又問道：「當時，他們三人怎樣？」

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