龍宮寶貝(31)_倪匡

三一

　　他們走進大廳之後不久，兩名穿著管家制服的男子，走了過來，向木蘭花和安妮，鞠躬為禮，然後道：「教授，公爵在書房中。」

　　他們一說完，立時轉身向前走去，他們經過的地方，全都鋪著猩紅色的。厚厚的地毯，然後，他們來到了兩幅大門之前。

　　大門上浮雕著許多人像，看來好像全是但丁「神曲」中的圖畫，但是木蘭花還未及細細欣賞，門已經向兩旁，移了開來。

　　木蘭花看到，門內是一間小型全是書架的書房，在書房的正中，一張巨大的書桌之後，正有一個三十左右的年輕人，微笑著站了起來。

　　那年輕人可以說是標準的拉丁美男子！

　　他站起來之後，約有六尺高，天生的黑色鬈髮，明亮的眼珠和挺直的鼻子，他的臉上，帶著十分親切的微笑，而他所穿的，則是一件鮮黃色的運動衫！

　　木蘭花和安妮兩人，一看到了那年輕人，都不禁陡地一呆，一時之間，她們心中同時自己問自己；這是誰？如何會在這裡的？

　　但那年輕人已走了出來，笑著，道：「歡迎，歡迎來到我的堡中！」

　　史特朗也踏前一步，道：「公爵，能見到你，真是榮幸。公爵，這位是木蘭花小姐，這位是安妮小姐。」

　　木蘭花微微吸了一口氣，眼前這年輕人，就是但尼克公爵！這真是她未曾料得到的事，她以為公爵一定是一個古怪陰森的老頭子，怎知卻是一個有著如此明朗英俊和體育家般體格的年輕人，而他。就是在黑手黨中，有著極高地位的人！

　　但尼克公爵伸出手來，和木蘭花握著手，又和安妮握著手。他一直笑著，道：「請坐，兩位肯來，我真是很高興，請坐！」

　　木蘭花和安妮，在柔軟的真皮沙發上坐了下來，史特朗仍然站著，但尼克公爵也根本不去理睬他，他拉過一張椅子，坐在木蘭花的對面，開門見山地道：「蘭花小姐，真對不起，我看過了全部的資料，我們的人，竟然用那種下等的方法來欺騙你！」

　　「如果你在表示抱歉，那麼，」木蘭花微笑著，「最好的補救方法，就是將那東西還給我。不然，你的手段也未見得高明。」

　　但尼克公爵笑著。道：「我佩服你的勇氣，小姐，我真的佩服你的勇氣，我自然不會淺薄到來誇耀自己的武力，但是可允許我列舉一些事實？」

　　木蘭花攤了攤手，道：「措詞雖然不同，實際卻是一樣，你說罷！」

　　但尼克公爵忽然呆了一下，像是因為木蘭花的話，令得他感到不好意思，是以他未曾再說下去，他來回踱了幾步，才道：「蘭花小姐，我想，你來到的時候，也沒有準備你一見到我們，就可以順利地將你要的東西取回去吧？」

　　「是的，但不論你們出什麼手段，我都有應付的方法，不然，我就不會前來了。」木蘭花鎮定地回答著，直視但尼克公爵。

　　但尼克公爵又來回踱了幾步，忽然笑道：「如果我就那樣，將這東西還給你，蘭花小姐，你也該知道我們組織是不會那樣做的，這表示我們的組織太沒有力量了，但如果，蘭花小姐，你們兩位能夠通過一個小小的難題的話，那麼就──」

　　「那麼就怎樣？」木蘭花立時問。

　　「那麼，我就以我的人格作擔保。將那東西還給兩位，並且送兩位出古堡。」但尼克公爵站住了身子，十分鄭重地說。

　　木蘭花注視著他，道：「你的人格──」

　　「小姐。我不嫌你侮辱我，」公爵立時搶著說，「但是我可以告訴你，在組織中，我以說一不二而著名。」

　　木蘭花心中在迅速地轉著念頭。但是在未曾明白對方要自己通過的是什麼難題之前，她也是難以預測到對方真正心意的。

　　她點了點頭，道：「好，什麼難題？」

　　「在後花園中，有一座迷陣，那是用無數根四公尺高的木柱建成的，面積是一萬平方公尺，兩位進去之後，如果能走出來，就贏了。」

　　「如果走不出來呢？」

　　「七天之後，我會帶你們出來。」

　　木蘭花吃了一驚，七天！那也就是說，這座迷陣，可以將人困住七天之久！她正在想著，安妮已經道，「七天，我們早餓死了！」

　　「迷陣中有食物，也有睡覺的場所，但你們切勿試圖爬越木柱之上，因為木柱之上是通有強烈電流的鐵絲網，絶不能越過的」

　　但尼克公爵在講完之後，略停了一停，才問道：「怎麼樣？是不是接受挑戰？」

　　木蘭花迅速地想著，一個一萬平方公尺的迷陣，並不算太大，然而但尼克將它當作鄭重的安排，那一定有它的獨特之處。

　　木蘭花自小就喜歡解一切難題，她對於迷宮、迷陣這一類的遊戲，更有獨特的智識，它更寫過一本書：是專論迷宮和迷陣，以及解破的方法的。

　　因之，就算不是為了可以得回寶貝，她也一定會接受那項挑戰的，她考慮了半分鐘，才道：「陣中可有其他的埋伏？」

　　「絶沒有！」但尼克公爵斬釘截鐵地回答，「如果有的話，那麼，就失去了迷陣遊戲的意義，而變得只是一個普通陷阱了！我要附帶說明的是，這是迷陣，建立於十六世紀，建成之後，還沒有人能夠未得堡主人的帶領，而可以自己走出來的。」

　　木蘭花微笑著。道：「好，我願意試試！」

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