龍宮寶貝(2)_倪匡

二

　　穆秀珍拿起了一隻紙盒來，道：「在這裡！」

　　木蘭花接了過來，拆開了紙盒，裡面用油紙包著好幾層，解開了油紙，木蘭花也不禁呆了一呆。在她手中的，是一塊黑漆漆的東西。

　　那東西看來，像是一塊磚頭，上面有許多腐蝕的小孔，那些小孔雖然經過清理，但還是可以看到，有一些貝殼附著在上面。

　　從這一點來判斷，那東西是從海中來的。

　　它的質地，好像是石頭，但是卻十分之黑，在它光滑的一面上，又像是有一些文字雋刻著，但也已難辨認得清楚了。

　　穆秀珍和安妮都望著木蘭花。木蘭花皺著眉，將那東西翻來覆去，看了好一會兒，穆秀珍忍不住問道：「蘭花姐，你看那東西。究竟是什麼玩意兒？」

　　「我也說不上來，」木蘭花回答，「這好像是從海中撈起來的，可能是一件什麼古物，我以前未曾見過類似這樣的東西。」

　　「是從海中撈起來的，」穆秀珍道：「那船長說，是他的父親一次在干地亞島附近捕魚時撈到的，自從有了它之後，就一直有好運，所以叫它幸運之石！」

　　木蘭花微笑著，道：「義大利人也那樣迷信，這東西很古拙。要來做擺設。倒也別有風味！」

　　木蘭花說著，順手將之放在鋼琴上。

　　安妮伸手將那東西取了過來，把玩了一會兒，突然道：「秀珍姐，你說曾有人出高價向那船長買這東西，那是什麼人，他出多少價錢？」

　　穆秀珍呆了一呆，道：「我沒有問，那人好像是一個古董商，據船長說，他出的價錢非常高，大約可以造一艘新的漁船。」

　　「蘭花姐，」安妮忙道：「那古董商肯出那樣的價錢去買這東西，由此可以證明，他一定知道那東西究竟是什麼寶物！」

　　木蘭花蹙著眉，道：「你的分析很有理，安妮，如果我們要窮究那是什麼的話，那麼，必須從那個古董商來著手。」

　　安妮揚著手，道：「蘭花姐，你說「如果」，那是什麼意思？難道你不打算將這件東西的來龍去脈，弄一個清楚麼？」

　　「你說對了，安妮。」木蘭花微笑著，「近半個月來，你的學業剛上了軌道，我不想因為一些別的事，來打亂你的學業！」

　　「嗯，蘭花姐，」安妮委屈地叫了起來，「去研究一件來歷不明的東西。正是增加知識的最好途徑。」

　　木蘭花仍然微笑著，她那種堅定的微笑，表示她絶不會給安妮說服，她道：「你說得對，但是你需要的，是有系統的知識！」安妮嘆了一聲，將那東西放到了鋼琴之上。

　　木蘭花又道：「安妮，你別以為有系統的教育枯燥乏味，不論你將來準備做什麼，甚至是歌手，或者是魔術師，受過系統教育的，和沒有受過系統教育的，成就便大不相同。你將來有志成為女警官，更非得全面廣泛地接受有系統的教育不可！」

　　安妮還想再歎一聲，可是她看到木蘭花的神情十分嚴肅，是以未敢嘆出聲來，她只是道：「今天，我可以休息半天？」

　　木蘭花笑了起來，道：「當然可以。」

　　整個下午，她們三人幾乎什麼事也不做，只是講著話，像以前一樣，她們有講不完的話，一直到黃昏，穆秀珍才回去。

　　重逢的歡樂，已漸趨平淡了，她們的生活，又漸漸地恢復正常。在穆秀珍回來之後的第七天，木蘭花打開早報，看到了一則廣告。

　　那則廣告十分異特。可以說已吸引每一個看報的人注意。那廣告全文如下「黃基古玩店啟事；茲受不願透露姓名的顧客委託，搜購一件古物，此古物大小如磚，由於長期在海水中浸蝕，有小孔而呈黑色，上有文字雋刻，難以辨認，此古物最早為一義大利漁人在地中海東部干地亞島附近發現，近聞已流落本市。願意出讓者，請電本店接洽詳情，此啟。」

　　木蘭花將那段廣告看了兩遍，然後再去看鋼琴上那個黑漆漆的東西，她幾乎可以肯定，黃基古玩店所要尋找的古物，就是那東西了。

　　木蘭花自然也知道，黃基古玩店是本市規模最大的古玩店，有人肯通過這樣大規模的古玩店，來搜尋這東西，那麼這東西一定是十分有來歷的了。

　　木蘭花大聲叫著安妮，當安妮從廚房中出來時，木蘭花將報紙遞了給她，還指了指那段廣告，安妮接過報紙來，她一看完了那段廣告，立時抬起頭來，眼睛之中，閃耀著興奮的光芒，道：「蘭花姐，他們要找的，就是秀珍姐帶回來的那東西！」

　　「是的，你不妨打一個電話去問問。」

　　「好的。」安妮在電話旁坐了下來，撥了黃基古玩店的電話號碼，電話立時有人接聽，安妮道：「我看到了你們刊登的廣告！」

　　「是，」那邊回答，「你有那東西？」

　　「是的。」安妮忙回答著。

　　可是對方的回答，卻是出乎安妮的意料之外，對方似乎不怎麼感興趣，那聲音聽來，有一點懶洋洋，道：「你是我們今早接到的第二十六通電話，雖然那樣，我們仍準備和你接頭！」

　　安妮不禁有點生氣，道：「什麼？你以為我是和你開玩笑的，我的確有你們所說的那古物，那是一個義大利船長送給我們的！」

　　對方並沒有立即回答，安妮足等了半分鐘之久，仍然沒有反應，安妮幾乎已要將電話放下來了，可是就在這時，對方又有了反應。

　　這一次，對方似乎很認真了，那人道：「小姐，你可以攜帶著那件古物。到我們的店中來。商議由我們收購的事麼？」

　　安妮冷笑了一聲。她也搭起架子來，道：「那是很有價值的古物，帶來帶去，如果有了損壞，那由什麼人來負責？所以──」

　　安妮的話還未曾講完，那人已忙道：「是！是！我們該派人來看，派人到府上來，小姐，你府上的地址是──」

　　安妮望向木蘭花，木蘭花點了點頭。

　　安妮將地址講了出來。

　　那人道：「我們盡快來，我們有三個人來。」

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