連環毒計(22)_倪匡

二二

　　孤先生站了起來，來回踱了幾步，才道：「這件事，說來話長，我先請你們三位去看一點東西，我是絶對誠意的，請！」

　　他向著一扇門，伸了伸手。

　　高翔三人，互望了一眼，又都點了點頭，那表示他們三個人，都同意進去看看孤先生要給他們看的東西。而事實上，這時候他們三人的好奇心，也已到了極點，他們都想弄清楚，孤先生究竟是什麼樣的人，而且，請他們轉過半個地球，究竟是為了什麼。從那扇門走進去，是一條走廊。

　　他們走過了那條走廊，來到兩扇極大的橡木門面前，孤先生踏前一步，拉開了這兩扇門，裡面是一間十分寬大的房間。

　　這間大房間的天花板，全部是玻璃的，陽光可以直接射進來，是以光線極其明亮，而這間房間之奇，也可以說是世界上獨一無二的了。

　　房間的左角落，是一個十分完整的實驗室，有著各種儀器，而且，還有一具相當巨型的電子顯微鏡。但是在另一個角落，則種滿了植物。

　　植物小的，是種在杯子中的，大的，直接種在地上，高達丈許。

　　而在兩面的角落中，則是許多大大小小的籠子，養著許多東西。

　　而當人向那些養著的東西，一看，卻令人禁不住噁心，那是蜿蜒游動的響尾蛇，五色斑斕的毒蜥蜴，可怕的，長著長毫的毒蜘蛛，以及其他許多叫不出名堂來，但是一看便知道是劇毒的昆蟲和毒蛇！

　　孤先生繼續在向前走去，但是他們三人，卻在門口停了下來，從那些動物來推測，那些植物，當然也全是有毒的了。

　　這間看來明亮、寬大的房間，竟充滿了毒物！

　　在這樣的情形下，是任何人都會止步的！

　　孤先生向前走出了九步，顯然已發覺他們並沒有跟進來，是以停了一停，道：「三位不必擔心，這裡的一切，雖然毒，只要你不去碰它們，它們也是不會害人的，你們看，這個毒菌，多麼美麗？」他拿起一個盆，盆中長著一隻拳頭大小，紅、黃交錯，半圓形的毒菌，那毒菌的紅色和黃色，實是鮮艷到了極點！

　　孤先生將盆子遞到了三人的面前，道：「這種毒菌，即使在海地也是十分稀少的，土人稱它為惡魔的化身，這毒菌放在水中煮，煮出來的水，足可使十幾個人死亡。」

　　「你弄了那麼多的毒物在這裡作什麼？」穆秀珍問，「日日和這些毒物為伍，不覺得害怕麼？」

　　「穆小姐，我認為世上最毒的東西，不是別的，正是人，人的心最毒，穆小姐，你日日和別人在一起，你害怕麼？」

　　穆秀珍呆了一呆，她實是未曾想到，孤先生這種人，居然對這個問題，會給以她一個如此意味深長，值得體會的回答的。

　　「而且，」孤先生繼續著，「我對這一切有興趣，我是一個毒物專家，研究毒物，這本來是我最有興趣的一件事情！」

　　木蘭花突然沉聲道：「孤先生，我可以問你一個問題麼？」

　　「講！」

　　「十年之前，美洲毒蛇研究中心會的會長，是一個──」木蘭花的問題，還沒有完全問出來，可是孤先生的身子便已突然一震，他這一震，是震得如此之劇烈，以及他手中的花盆，落了下來。

　　那花盆落在地上，「拍」地打碎，這個顏色鮮艷之極的毒菌，也向外滾了出來，滾到穆秀珍的旁邊，穆秀珍尖叫了起來。

　　「對不起，對不起，」孤先生連忙道：「請跨過它，來，我還有一點東西，是要給三位觀看的，來，請走過來，別踏到它。」

　　他竟不讓木蘭花再將她的問題問下去。

　　但木蘭花也不再說什麼，只是依言向前，走了出去，在實驗室範圍內的一組沙發上，坐了下來，孤先生又道：「我在研究各種有毒的植物的過程中，發現了一點，那便是，不論是動物或是植物毒素的基本細胞結構，都是一樣的。」

　　穆秀珍又想發問，但木蘭花卻示意她別出聲。

　　「經過八年的研究，」孤先生繼續說著，「我已成功地掌握了這種細胞的繁殖方法，也就是說，我發明了活的毒藥！」

　　他望了三人一眼，「或者，活性毒藥這個名詞以前沒有任何人提出來過，你們聽來，可能不怎麼瞭解，但這實在是很容易明白的。我用一種特殊的方法，使毒細胞在得不到水份的情形下，不能繁殖，但當被壓制的毒素細胞，一遇到水的時候，它便以每秒十六倍的速度，進行幾何級數地增加，所以，只要──」「只要十分之一克，就可以使一億加侖的水，變成有毒，是不是？」高翔不待他講完，就接了上去。

　　「高先生講得對，這種毒藥，使我們的勒索工作有了名目，在任何蓄水湖中，我們只要投下極少量的活性毒藥，湖水變成有毒了，而且，整個蓄水湖的工程，必然棄置不能再用，因為即使把水放清，但只要還有一滴水在，再放水進去，毒性細胞的繁殖，仍可以使湖水在短時間內變得有毒的。」

　　木蘭花冷冷地道：「你講得對，最毒的是人的心！」

　　孤先生站了起來，轉過身去，道：「或者我的心還不夠毒，如果我的心夠毒的話，或許，我也不用請你們三位前來了。」

　　三人都不出聲。

　　因為他們知道，孤先生快要講到正題了。

　　關於那種毒藥，他們三人可以說不感到新奇的刺激，因為他們早已知道有這種毒藥存在了。他們真正感到興趣的是，孤先生將他們請來，究竟是為了什麼！

　　孤先生停了一會之後，又轉回身來，道：「你們當然知道我是如何進行勒索的了，我勒索的數目不很多，因為我可以勒索的物件太多了。可是，到如今為止，我勒索工作，進行得不怎麼順利，真的將款項交出來的城市，不到百分之二！」

　　孤先生苦笑了一下，道：「老實說，維持這個組織的龐大的費用，若是只有這百分之二的收入，那是絶對不夠的，我或許應該真的將毒物投入某一個城市的蓄水湖中，造成大量的死亡，那麼，我以後的勒索工作，進行起來，便會順利得多了！」

　　木蘭花等三人，都不禁打了一個寒噤！

　　的確，如果他那樣做的話，那麼，就算他要的代價再高，只要是低過再造一個蓄水湖的工程費的話，只怕他都可以得手的！

　　這可以說是一個世界性的大危險！

　　木蘭花想講些什麼，可是在如今這樣的情形下，她實是不知道講些什麼才好，是以她動動嘴唇，並沒有發出聲音來。

　　「可是直到如今為止，還沒有這樣做！」

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