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「辛伯達，難道你不想再飛上天去，見識一下新世界？你是屬天空的。正好像你的遠祖水手辛伯達，屬遼闊的大海一樣。」 這個聲音越來越大，終於淹沒了一切，使我再也沒法聽見媽媽和朋友們的勸告。一個繁星萬點的夜晚，我仰望著燦爛的星空，再也抑壓不住心頭的欲火。在我的眼睛裡，那不是平凡無奇的星光，而是一座座遙遠的太空島嶼的燈火，越過了茫茫無垠的宇宙空間，向我送來了大宇宙的召喚和問候。 我實在忍不住了，悄悄打開倉庫的大門，推出我的「流星號」飛船，在心裡呼喚了一聲：「再見吧，媽媽。」就重新飛進了黑漆漆的夜空。 我興致勃勃地操縱著飛船，平平穩穩降落在一個灰色星球上，一片廣場中央。四周立刻響起了禮炮聲，站在人群前面的樂隊，奏起了一支非常響亮悅耳的歡迎曲。我在隆隆的炮聲、樂曲聲和人群的歡呼聲中，像是一個國家元首緩步走下飛船，踩著一張金燦燦的繡花長地毯往前走去。地毯的另一邊，站著這個星球的老國王和王后，畢恭畢敬向我鞠了一個躬。 「哇啦，嗚裡呀，哇啦啦啦。」國王笑眯眯地向我致了歡迎詞。後來我才懂得了，這是「歡迎你，天空的使者。歡迎，歡迎」的意思。 我用手撫著胸口，也彬彬有禮地致了答詞：「我是地球宇航員辛伯達，你這個白鬍子老頭兒叫什麼名字？」說著，我用手指輕輕戳了一下他的胸口。雖然他和左右的大臣都聽不懂我說的巴格達土話，但是國王位居萬眾之尊，畢竟是聰慧的，立刻露出笑容，自我介紹說：「瓦依。」並且轉過身子撅起屁股，讓我看綁在後面的一張有許多腿兒的奇怪的小凳子。他用手指一根腿、一根腿地數著：「噠，嚕，吐，吧，嘎……」我明白了，這是在數「一、二、三、四、五……」，耐心等候他數了一百零一下，又加上自己的名字「瓦依」，才住了口。 好在這種禮儀有一個盡頭。國王和王后兩邊的十二個大臣依次報了姓名以後，別的人就再也不報下去了。我注意到，這些大臣屁股上的小凳子腿兒一個比一個少。第一個大臣的凳子有九十九條腿，看模樣是一個宰相。最後一個慈眉善眼的大臣的屁股上，小凳子只有八十八條腿。我就管他叫「八十八條腿大臣」。我有些明白了，小凳子綁在屁股上非常方便，可以隨時坐下來休息，而且還能根據腿數表示官階大校這和咱們地球上官員胸前的勳章數目非常相似，只不過從前面的胸脯移到後面的屁股上罷了。 歡迎儀式結束後，國王把我引進了富麗堂皇的宮殿，在豪華的客房中，我舒舒服服地休息了一天。 第二天，八十八條腿大臣來找我，說是奉國王的命令，教我學習這個星球的語言，前往出席御前會議。我非常專心地學習這種語言。他講得很仔細，加上我的天分，我很快就掌握全部要領。 在御前會議上，國王和顏悅色地問我：「來到這兒，可有什麼不方便？」 「蹲久了，腿有些疼。如果你們允許，我想坐在地板上。」 我訴苦說。 聽了我的話，坐在國王左邊的九十九條腿宰相連忙搖手說：「這可千萬使不得，尊貴的臀部怎麼能夠和萬腳踐踏的地皮接觸？」 接著，他口沫直飛地向我宣講了一通關於臀部的觀念。這種聞所未聞的理論使我大開眼界，也恍然大悟他們不允許坐在地上的原因。 「臀部，是身體的重心所在，褲子把它緊緊包藏住，不受太陽暴曬，不被風沙吹磨，比臉潔淨得多。」他宣講說。 末了，他告訴我，今天國王主持御前會議，就是為了給我安裝十分重要的吉吉莫，意思是「臀木」。臀木的數目必須和我的天使身分相符，這是萬萬不可疏忽的。我懂了，他所說的神聖的臀木，就是綁在屁股後面的小凳子。我在前面已經說過了，這是表示官階的一種方法。 大臣們你一言、我一語，也不管我願意不願意，最後一致通過給我也安裝一百零一根臀木，和至高無上的國王相同數目。 國王點了頭，吩咐侍從立刻給我安裝。可是侍從卻露出為難的樣子，回稟國王：「現在木料很難弄了，只有御花園裡還有一百棵名貴的櫻桃樹，是不是都砍掉？」 國王擺了擺手說：「為了天上降臨的朋友，砍吧！」 侍從囁囁嚅嚅地又問：「還差一根怎麼辦？」 國王說：「找呀！難道在廣闊的王國土地上，還找不到一根木頭？」 由於缺少一根臀木，熱心的瓦依國王決定親自出馬尋找。 暫時不把不夠數的臀木，裝上我的「天使」屁股。這倒好，我正求之不得。如果我也撅起一百零一根硬邦邦的木尾巴，活像一個太空小丑，豈不出盡了洋相。 國王邀我一起跨上木馬，帶著浩浩蕩蕩的隊伍，出發去尋找臀木。 「偉大的天使，請原諒我們的疏忽，沒有給您準備好臀木，又委屈您一起出來，實在太不好意思了。」國王抱歉地說。 「不，我很喜歡這次旅行。」我回答說。 我們剛跨出城門就瞧見了稀罕事。只見一群孩子歡天喜地地在望不見邊的水泥地上溜旱冰，高興地嚷道：「真好玩！ 世界是一個大溜冰常」 國王騎在木馬上，轉過頭來笑眯眯地對我說：「瞧，水泥地不僅能夠水土保持，還有這種好處。」 九十九條腿宰相得意洋洋地湊上來補充說：「尊貴的天使，您在天上飛來飛去，見識過許多星球。請問，有比咱們這兒水土保持搞得更徹底的地方嗎？」 瞧他這副模樣，我就猜出了幾分，抹水泥的主意准是他想出來的。沒準兒正是由於他出了這個餿點子，才被國王賞識當了宰相。 我心裡有些納悶，到處都抹上水泥，怎麼種莊稼呢？九十九條腿宰相像是看透了我的心思，手指著前面一片曠地對我說：「瞧，這是咱們的莊稼地。」 我定睛一看，驚奇得合不攏嘴巴。這些相信屁股裡面出智慧的外星佬，似乎出於平素養成的習慣，竟在田野上也抹了一層厚厚的水泥，只露出許多小窟窿眼兒，伸出一些可憐巴巴的麥苗。他們只靠這種糧食養活自己，就更加可憐了。 往前走了一陣子，湛藍的天空忽然變成一片迷蒙不清的土黃色。仿佛有一個看不見的頑皮孩子躲在旁邊，悄悄撒下許多黃色的粉塵，把天地變成非常難看的樣子。 八十八條腿大臣憂心忡忡地告訴我：「從前這兒是富饒的綠洲，這個黃色的魔鬼不知是從哪兒鑽出來的。它越變越寬，我們修了三道水泥牆，也沒法阻擋。」 瓦依國王懇求我：「親愛的朋友，您是上天憐憫我們的見證人。請您幫助我們，制服這個可惡的黃色魔鬼吧！」 九十九條腿宰相板著面孔不說話。因為在無情的黃沙侵襲下，他苦心佈置的水泥防線完全崩潰了，再也想不出好計謀。 休息的時候，我掏出幾張彩色照片給他們看。這是巴格達的大街和郊外景色。國王好奇地瞅著他從未見識過的「柱子樣的」摩天樓群，結實累累的果園，一望無邊的綠色田野，奔跑的山羊和野兔，情不自禁讚歎道：「天使生活的世界真美呀！」照片在大臣們的手裡傳來傳去，他們臉上的懷疑神色也一個個漸漸消散了。八十八條腿大臣悄悄對我說：「偉大的天使，您使我開了竅。看起來抹水泥不是唯一的良方。水泥還能幹些啥，我們也還不夠瞭解。」 他對地球照片上的風景非常神往，告訴我：「古書上記載，從前我們這兒也是那樣，後來才慢慢變成這個樣子。」 「這是砍樹的結果呀！」我對他說。 「是啊，」他若有所思地點了點頭，「這的確是我們星球上的天字第一號大蠢事。不知您能不能夠施展法術，幫助我們變成從前的樣子？」 「種樹吧！」我勸他。 「不成啊，」他悲哀地搖了搖頭說，「樹木早就砍光了，連樹種也沒有。再說，種了又要砍。宰相說，老祖宗留下來的法制不能變。屁股後面沒有臀木，不成體統。」 我沉吟了一會兒，想出一條妙計，轉身對國王說：「咱們別在沙漠裡磨蹭了。既然陛下十分欣賞照片裡的風光，就請兩位大臣和我一起上天去，搬一塊地皮回來就得啦！有了那種地皮，還愁找不到一根合用的木頭嗎？」 在萬目睽睽中，我帶著九十九條腿宰相和八十八條腿大臣登上飛船，啟動引擎飛上了天空。 他們沒有坐過飛船，既興奮、又害怕。九十九條腿宰相直哆嗦，緊閉住眼睛，死死抓住座椅扶手，不停地念叨著祈禱詞。我駕著飛船胡亂兜了幾個圈子，他懵裡懵懂地還不明白是怎麼一回事，我就落到地面，打開艙門對他說：「喂，老頭兒，到站啦！」 他揉了揉眼睛，瞧見許多枯樹，感到詫異地說：「咦，這兒很像我們的枯樹林迷宮，在裡面不會迷路嗎？」 「天國裡也有一處這個地方，」我信口胡謅說，「從這裡可以直通美麗的天國花園。你耐心尋找吧，我回家去看看媽媽就來接你。」 他自以為已經到了九重天外，對我的話深信不疑，舉起雙手感謝上蒼的恩情，露出一副虔誠的樣子，倒把我的心弄軟了。我深怕溫情會壞了大事，連忙塞給他一袋乾糧，一壺清水，隨便給他指示了一個前進的方向，就砰地關上艙門，重新騰雲飛回藍天。 八十八條腿大臣問我：「現在咱們到哪兒去？」 「去見瓦依國王。」 他害怕了，問我：「咱們兩手空空的，怎麼回去交差？」 我拍了拍身邊的一個大口袋，擠了一下眼睛安慰他說：「別擔心，需要的東西，我早就裝在裡面了。」他不明白我的葫蘆裡賣的是什麼藥，只好聽我的安排，也沒話可說了。 國王和全體臣民們正眼巴巴地在王宮前面的廣場上等候，見我這樣快就回來非常高興。可是當他們瞧見我和八十八條腿拽著一個口袋走下飛船，沒有青枝綠葉的天國地皮，也沒有瞧見九十九條腿宰相的影子，心裡有些納悶。 我告訴國王：「九十九條腿宰相在天國花園裡吃蘋果，不想走了。您想要的東西，都在這個口袋裡。」 國王好奇地問：「這個口袋裝得下許多地皮嗎？」 「能啊！」我回答說，「如果我高興，把整個天國連同居民和牛羊，都可以塞在裡面。」 「帶房子和帶樹林的地皮折在一起，不會弄壞嗎？」他還有些擔心。 「哈哈，你太沒有見識了。」我嘲笑他說，「天國裡的東西和普通的不同，我把它們磨成粉就好帶了。」 我瞧見他的眼睛裡還有一些兒疑惑的神色，連忙補充說：「你若是不信，問八十八條腿大臣吧。他在天堂磨坊裡幫助我，把帶花帶草的地皮一塊塊磨成粉，只要撒在您的王國土地上，立刻就會出現天國的影子。」 八十八條腿大臣不提防我把他拉扯上，不敢否認也不敢承認，只好唯唯諾諾應承幾聲。瓦依國王信以為真了，連忙紅著面孔道歉說：「我沒有上過天，不知道天國的情形。胡亂猜疑實在很不應當，請天使大發慈悲，早早把天國的影子賞賜給我們吧！」 簇擁在周圍的臣民早就等候得不耐煩了，一起放聲喊道：「動手吧！趕快動手吧！」 我帶領著這些傻裡傻氣的外星佬走出城，指揮他們把水泥地砸得稀巴爛，露出下面黑油油的泥土。然後拖著國王、王后和八十八條腿大臣一起飛上天，打開布袋，把裡面的東西往下傾倒。國王瞧見許多芝麻粒樣大小的東西紛紛揚揚飄下大地，高興得眉開眼笑，讚歎說：「這不是地皮粉，簡直像是種子啊！」 我拍拍他的肩膀，信口胡謅說：「您的想像力真豐富。把天國地皮磨成粉，就是宇宙裡的生命種子呀！要不，別的星球上哪來的生命？有了這些種子，您的王國就會變樣，再也不怕沙漠裡的黃風怪，也不愁沒有足夠的糧食、鮮果和野味吃啦！」 看到這兒，聰明的讀者大概已經猜到了。當然這不是地皮磨成的粉，而是我從故鄉巴格達特意帶來的一袋良種，什麼作物和樹種都有。 不知是催化劑的魔力，是水泥地下沉睡的土壤渴望著生機，還是由於這個星球太小，地心引力十分微弱，無法控制作物瘋長。種子撒下去不一會兒就萌生了綠芽。我們回到地面，一一指給國王看，其中除了有一些良種作物，都是精選的速生樹種，不用多久就可以成材。 國王瞧著這些小小的綠東西，歡喜得直搓手，恨不得馬上就把它們拔得更高，一下子變成真正的樹林。他滿臉堆起笑容，稱讚我說：「天使啊，您真有本領。以後有了這一大堆木料，足夠給您另做一千零一根臀木了。您發明了這種速生樹木，不知是怎麼想出來的？」 我給八十八條腿大臣遞了一個眼色，他吞吞吐吐地稟奏說：「啟稟皇上。天使的主意不是從屁股裡面，而是從腦瓜子裡想出來的。看來臀木並不重要，該取消它了。」 國王驚奇得瞪大了眼睛，想不到隨從多年的八十八條腿大臣竟會說出這樣的話，周圍的人們也議論紛紛。我看得出，屁股後面撅起一大堆木棍兒的大臣們有些不樂意。可是只有一根獨木，坐著搖搖晃晃的老百姓們卻都露出了笑容。大概他們早就對這個表示身分的奇特制度不滿意了，只是沒有機會說出來。 人們震動了。國王、王后、大臣和老百姓，都眼巴巴地望著我。 這正是我等待的時機。 我抖擻起精神，嗽了一下嗓子，撅過屁股讓大家仔細看了，宣佈說：「瞧吧，從天堂裡來的人都沒有臀木。你們應該懂得一個真理，屁股裡面不能出智慧。」 我手指著八十八條腿大臣，讓他給我作證：「你剛跟我從天堂飛回來，把那兒的情形講給大家聽聽吧！」 可憐的八十八條腿大臣不知道該怎麼辦才好，只好不住點頭哈腰，含含糊糊地跟著我的話意說：「是的，是的，就是那個樣子。你們看天使本人，屁股後面沒有臀木，不是比我們都聰明得多麼！」 經過國王同意，我在八十八條腿大臣的幫助下，起草了一份新法規：一、未經特殊批准，誰也不准砍樹。誰偷偷砍樹，就打誰的屁股！ 二、能夠用別的代替木料的，一律採用代用品，否則也要打屁股。 三、永遠不用臀木了。 日子一天天過去，冬去春來，我在這個星球上不知不覺住了一年。眼見大地披上了綠裝，曠野裡又有了鳥獸，人間恢復了生機，我才駕著飛船飛進迷宮把九十九條腿宰相接出來。當他瞧見了眼前的新天地，人們屁股後面沒有了臀木，一個個舒舒服服坐在小椅子上，認為國王、王后、全體臣民和他自己都在我的引導下，來到了嚮往中的天外樂土。 我拍了拍他的肩膀，撫慰他說：「老頭兒，你吃苦了。把沒有用的臀木取下來，我給你換一個軟墊沙發吧！」 九十九條腿宰相本想發表一通關於神聖的臀木的議論。 但是眼見包括國王在內的所有的人都迷上了小椅子，禁不住自己也想試一試，他也乖乖地取下了自己屁股後面的九十九根硬臀木。 森林擋住了烈日暴曬、風沙侵襲，增加了空中的水分和新鮮的氧氣，氣候漸漸變了樣。盤根錯節的植物根系疏鬆了泥土，又保護它們不被雨水沖蝕，河底不抹水泥也是清亮清亮的。林中鳥飛獸躍，結滿了皮薄汁多的水果，提供了許多富於營養的食物，人們的健康有了保證，再也不面帶饑色、立不住身子，必須隨時坐下來依靠臀木恢復元氣了。用國王的話來說：「天國啊，這是真正的天國。」 離別的時候終於到了，瓦依國王和瓦依卡王后眼淚汪汪，用手拉住我，哽咽著說不出一句話。九十九條腿宰相和八十八條腿大臣親自為我鋪了一張更長的繡花金地毯，從我的床前一直鋪到王宮廣場中央。在那兒，全體臣民早就等候著我了，每個人手裡捧著一件珍貴的禮物，要我帶回去作為紀念。 我的眼眶也禁不住濕潤了，淚花模糊了我的眼睛，看不清周圍的情形。我登上特意為我架起的高臺，感謝他們說：「謝謝你們的好意，這麼多禮物會把飛船墜沉的。讓我帶走一件最珍貴的禮物，你們的真誠的心吧！」 國王、王后和全體臣民齊聲歡呼著，唱起了感謝天使的讚美詩，禮炮聲震破了天空裡的雲層。我駕著飛船飛上天，在空中依依不捨地兜了一個圈子又一個圈子，才告別了這個可愛的星球，越過廣闊的宇宙，朝向回家的路上飛去。 我帶走了對他們的懷念。在我的駕駛座下面還有一個實實在在的紀念物。讀者啊，你們猜是什麼？ 那是一根他們拋棄的臀木。 |
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